艾薩克·牛頓和羅伯特·胡克都是英國歷史上偉大的科學家,兩人曾在光學研究上發生了嚴重分歧,經常為竭力維護自己的理論而爭得面紅耳赤,卻最終誰也說服不了誰。
胡克雖然是個大科學家,但不僅長得矮小,而且還嚴重駝背,牛頓在說服不了胡可的情況下,決定另辟蹊徑。于是,他在年月日致信胡克,其中用這樣一句話來“恭維”對方:“如果我看得更遠的話,是因為我站在巨人的肩膀上。”
多少年過去了,不知內情的人都把牛頓奚落胡克的這句話,當作了謙虛,人們把牛頓熱愛科學的故事用作教育的材料,卻忽視了這句“名言”真正的來龍去脈,只能說是一個被人為誤傳的美麗。■
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