又到府試之年，明朝廷派竇太師到江南主持考務(wù)。
一天，徐渭到杭州西湖宜園游耍，這里正舉行燈謎盛會(huì)，他見園門口高高懸掛一首詩謎：
“二人抬頭不見天，一女之中半口田；八王問我田多少，土字上面一千田。”
當(dāng)時(shí)不少人圍在那里，苦苦思索，誰也沒能猜出謎底。徐渭讀罷微微一笑：“不難，不難。”說了句：“但愿人間家家如此。”便嘻笑而去。
有個(gè)詩人仔細(xì)品味徐渭的話，恍然大悟，他對(duì)眾人道破謎底：“‘二人抬頭不見天’是個(gè)‘夫’字；‘一女之中半口田’是個(gè)‘妻’字；‘八王問我田多少’是個(gè)‘義’字；‘土字上面一千田’是個(gè)‘重’字，合起來就是‘夫妻義重’。這不正是家家所盼望的嗎！”
墨客騷人們一聽，撫掌稱贊：“徐渭真乃‘天下才子’也！”
這消息傳到那驕矜的竇太師耳中，氣得胡子翹起，憤然道：“徐渭不過一介布衣，小小百姓，竟然比我多‘天下’二字！”于是，他派人請(qǐng)徐渭到西湖游船上飲酒賦詩。
席間，竇太師笑道：“本官有一謎語，謎面是，‘摸著無節(jié)，看著有節(jié)；兩頭冰冷，中間火熱’。猜一物。”
徐渭淡淡一笑道：“謎底是那‘歷書’，連杭州的三尺幼童都知道。”
竇太師表面上對(duì)徐渭稱贊了一番，心中妒火更旺。
幾日后開考了。
主考官竇太師到貢院巡視了一遍，見徐渭也在考生中，冷冷一笑，拿起把剪刀，筆直插入木柱上，說聲：“諸生開筆吧！”說完扭頭便走了。
沒有試題，只插一剪刀，好一個(gè)奇怪的考試。一時(shí)弄得諸考生丈二和尚摸不著頭腦，你看看我，我看看你，人人執(zhí)筆發(fā)呆。
徐渭見大家都在發(fā)呆，就提醒道：“太師拿起剪刀，戳破木頭，這不是‘起剪破木’嗎？他出的試題就是論戰(zhàn)國時(shí)的四員大將——白起、王翦（與剪同音）、廉頗和李牧哩！沒有錯(cuò)，大家趕快動(dòng)手吧！”
考生們經(jīng)徐渭一點(diǎn)撥，個(gè)個(gè)得心應(yīng)手，一揮而就。
不久，竇太師又進(jìn)來了，見諸考生縮手端坐著，以為這次真的被他難倒了，才慢慢地念出試題讀到《論起翦頗牧》。
諸考生一聽，果然與徐渭說的分毫不差，一不會(huì)兒，大家隨徐渭交了卷。
竇太師接過考卷，頓時(shí)愣住了。他心想：才念了題目，怎么一下子就都寫好了？抽卷閱讀。篇篇扣題，他特地抽出徐渭的考卷來看，更是妙筆生花，不禁暗暗驚嘆。但是到了卷末，忽然看見上面畫著祭桌和靈牌。竇太師十分生氣，心里罵道：“好一個(gè)自負(fù)的小子！還沒考中，就想做官祭祖了！于是，他提筆批道：“文章雖好，祭祖太早。不取。”
后來，有人告訴他這次批卷的事，徐渭聽了哈哈大笑道：“真是個(gè)昏頭的太師！我哪里是想做官祭祖，因?yàn)槔夏干。乙贿厬?yīng)考一邊在記掛她，寫好文章看看時(shí)間有多，才畫了這點(diǎn)東西，我是在禱告祖先保佑她老人家玉體無恙哩！”
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