身患重癥的科威爾被紅牌罰下，給澳大利亞人的世界杯之旅，添上了濃重的悲情一筆。對陣加納這有限的分鐘出場時間，將極有可能成為科威爾在世界大賽上的絕唱。當值主裁判意大利人羅塞蒂依然按照規則。“殘忍”地掏出了手中的紅牌，將科威爾罰下。
早在年國家隊的一次例行身體檢查中，科威爾就已經被查出了身患一種罕見的血液型疾病。學名叫做“自身免疫性肝炎”。這種類型的疾病就像癌癥一樣，根本不可能得到根治，只能依靠藥物的治療維持生命。在當時，醫生給出的結論是，科威爾最多還能維持到年的生命，之后，這個結論延長到最多年。
對于任何一名資深的英超球迷而言，科威爾都是他們記憶中永遠無法抹去的一個角色。早年在青年近衛軍利茲聯隊發跡后。科威爾不但幫助球隊殺人歐冠半決賽，完成不可思議的青年近衛軍神話。并且同時榮膺了英超聯賽最佳年輕球員稱號。在-賽季的英超最佳球員評選中，科威爾也僅在羅伊·基恩和當年的最佳射手菲利普斯之后，位列第。之后轉戰紅軍利物浦，科威爾還曾在伊斯坦布爾之夜亮相出場，盡管在安菲爾德效力的職業生涯中，科威爾因傷缺席了大部分比賽，但在英超過去年的歷史上，科威爾都絕對是里程碑式的人物。
澳大利亞隊醫曾經力勸科威爾停止自己的足球生涯，但科威爾表示：“如果哪一天，我再也完成不了球隊的期望，那我會選擇退出的。但也只有真到了這個時候。我才會讓自己停下來。”就是在這樣糟糕的身體狀況下，科威爾依然在過去的一個賽季中，幫助土耳其加拉塔薩雷俱樂部出戰了場比賽。神奇般地攻入球!拖著重病纏身的軀體，在僅有的半個賽季出場中，能夠交上幾乎場球的答卷，科威爾從意志力到效率都足以讓很多豪門前鋒感到汗顏。科威爾在利茲時期的前隊友達科特這樣評價科威爾：“他是一個天使。”
本屆世界杯賽前，科威爾向澳大利亞主教練維爾貝克主動請纓出戰，他本人表示：“我漂洋過海來到這里就是為了世界杯，不管是傷了、病了或是什么，一切對于我來說都沒有世界杯重要。如果不是為了世界杯我也不會出現在這里，就這么簡單。”
科威爾正是憑借自己頑強的意志力。才獲得了彌足珍貴的機會，在世界杯賽場上高唱祖國同歌《前進，美麗的澳大利亞》。此時的科威爾感動了周遭很多人。他的私人醫生在評價科威爾時堅定地說道：“大部分人遇到他這種情況都會選擇放棄足球，可是科威爾沒有。他是一個真正的戰士，戰斗到底的戰士。”
年少時背井離鄉、只身前往英倫闖蕩的科威爾。正如他的同胞、澳大利亞著名女作家科林·麥卡洛在她的小說《荊棘鳥》中描寫的一樣：“從離開巢窩的那一刻起，他就在尋找荊棘樹。直到如愿以償。”科威爾可能再沒有在世界杯賽場上飛翔的機會了，但倦鳥終有歸巢的一刻，對祖國的忠誠、對足球的執著和對家人的熱愛，則是科威爾努力尋找的荊棘樹，他會有停下來的一刻，希望那時，他已經如愿以償。
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