大家都知道，美國著名的科學(xué)家愛迪生()一生中有許多發(fā)明，可是愛迪生并沒有獲得諾貝爾獎；特斯拉()一生中獲得了項美國專利，也是科學(xué)發(fā)明的佼佼者，可他也沒有獲得諾貝爾獎，令人感到奇怪。
原來，在愛迪生與特斯拉之間進行著一場“戰(zhàn)爭”。愛迪生為了使自己心愛的直流電占領(lǐng)市場，不惜妖魔化交流電。他甚至于年親自電死過一頭大象，還雇人把這一過程拍了下來，廣為播放，向人們宣傳交流電的危害。而特斯拉則為了給自己的交流電爭得更多的用戶，毫不示弱地來了個“針鋒相對、以牙還牙”。
年，諾貝爾獎委員會評選出愛迪生和特斯拉為諾貝爾物理學(xué)獎得主。這時，兩人已經(jīng)成了死對頭。特斯拉公開表示拒絕共同領(lǐng)獎，愛迪生也拒絕領(lǐng)獎。最終，年的諾貝爾物理學(xué)獎頒發(fā)給了發(fā)明家達倫。
但是，交流電的好處并不因為愛迪生的詆毀而被忽視。不久之后，甚至連愛迪生自己的電器公司都決定改用交流電，并去掉了公司名稱前面的“愛迪生”，最終變成了著名的“通用電氣”。
愛迪生為什么如此固執(zhí)呢？最主要的原因就在于他數(shù)學(xué)不行。愛迪生只上過個月的學(xué)，他所做的發(fā)明全是憑自己的經(jīng)驗和勤奮。但是，交流電和直流電非常不同，要想真正理解交流電的工作原理，必須精通高等數(shù)學(xué)，這恰恰是愛迪生的弱項，于是他始終都未能真正理解交流電的好處究竟在哪里。
據(jù)說在愛迪生死后，美國媒體都不吝筆墨贊美他的功績，只有他的對手特斯拉提出了不一樣的觀點。“他（愛迪生）用的方法的效率非常低，經(jīng)常做一些事倍功半的事情。”特斯拉說，“他如果知道一些起碼的理論和計算方法，就能省掉%的力氣。他無視初等教育和數(shù)學(xué)知識，完全信任發(fā)明家的直覺和建立在經(jīng)驗上的感覺。”
聰明的特斯拉日子也不好過。由于性格怪僻，不善經(jīng)營，特斯拉沒有從自己的發(fā)明中賺到什么錢，最后死于貧困潦倒之中。
現(xiàn)在看來，他們爭什么呢？無論是交流電還是直流電，都在各自的位置上發(fā)揮著巨大的作用，為人類社會的發(fā)展做出了巨大的貢獻。
辛麥摘編自《三聯(lián)生活周刊》 編輯/靜眉
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