1994年，為了讓孩子受到最好的教育，他們一家三口來到了北京。丈走開出租車，她擺修鞋攤。想不到時間不長，丈夫就因為車禍去世。為了孩子的前途，她還是咬著牙留了下采。
后來她聽說天安門和故宮一帶人流量大，修鞋的生意比較好，便輾轉到了那里。2002年的一天，一位在故宮做講解員的女子到她的鞋棒來修鞋。在閑聊中那人告訴她，做講解員這一行沒有學歷限制，只要對故宮熟悉，并且掌握一門小語種就行。女子無意中的一句話，讓她看到了光明的前程。
當年12月，海淀區北京應用技術大學開了一個葡萄牙語培訓班，學費雖說只有1800元，但對她來說也是個天文數字，最后她狠下心報了名。然而，由于她的基礎太差，聽課如同聽天書。為了強化記憶，她一咬牙，花了80元錢買了一個MP3，上課時錄下老師講課的內容，白天修鞋的空閑就反復聽。后來，她還專門制作了一個牌子，用葡萄牙語寫著：免費修鞋和問路。通過這種方法制造與老外交流的機會。她的故事感動了一個在外企做高管的名叫保利諾的巴西青年，保利諾有空就來指導她。
2005年春節前，她被聘做7天的講解員。可那些耳熟能詳的故事，真正用葡語翻譯起來，卻常常是張口結吉。聘用方只好將她勸回了。痛定思痛，她找來《故宮導引》等資料，請保利諾把這些資料翻譯成葡萄牙語。從此，每天一睜開眼她就開始背，給兒子做早餐時背，去擺攤的路上背，修鞋時背，吃飯時背，晚上洗澡時也在背。2006年6月，她順利通過了一家旅行社的故宮博物院講解員的資格考試。
現在，她已經在北京按揭購買了一套60多平方米的兩居室，兒子也以優異的成績考上了巴西利亞大學計算機專業。
2010年10月1日，葡萄牙政黨的重要領袖德·布拉干薩來中國進行友好訪問，訪問期間欲參觀故宮。經過嚴格考核后，她成了德·布拉干薩的講解員。
她叫朱桂扼。談起自己的成功轉身，她說：“人生永遠沒有不可逾越的絕境，擁有的只是無數種希望。不要去刻意尋找什么機遇，因為行動就是最好的機遇。”
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