出生在美國的愛德華多·加西亞，從小就對烹飪有著濃厚的興趣。歲生日那天，他獨自為全家做了頓炸薯條，那是他人生的第一道菜，在家人的夸獎中他萌生了一個宏大的夢想——長大后要做世界名廚。
高中畢業后，加西亞毅然決定去紐約的一所烹飪學校學習。每天除了學習理論知識外，他還到一家餐館邊當雜工邊留心學習大廚的烹飪技巧。天賦加上實踐，三年后他成了近千名畢業生中的佼佼者，當地一家知名酒店主動聘請加西亞當主廚。加西亞也十分珍惜這份工作，他勤奮苦練、潛心研究，廚藝也聲名遠揚。
天有不測風云，年前的一天，加西亞在一次意外中失去了左手。一個用雙手做菜的廚師，一個正處于事業上升期的廚師，卻斷了一半的臂膀，加西亞的人生徹底改變了。望著自己裝著假肢的左臂，想到自己喜愛的事業，他陷入了極度的痛苦和絕望中，他抱怨著、詛咒著，甚至有了自暴自棄的念頭。偶然的一個機會，他在大街上遇到了一個用腳繪畫的藝人，那位藝人沒有了雙臂但繪畫水平十分出色，一下子觸動了加西亞的神經，夢想的火種再次被點燃了，他不甘心就這么向命運屈服——他要戴著假肢繼續從事自己喜愛的工作。
加西亞的決定得到了家人的大力支持，然而，戴著假肢烹飪談何容易。一切都需要重新開始，練完削皮再練切菜、擺盤、切牛排……由于假肢不聽使喚，以前最簡單的削皮動作現在對他來說難如登天——削一根蘿卜就得用上幾個小時，切菜、切牛排的難度就更大了。天天超負荷的練習使他的左臂腫脹、疼痛難忍，但加西亞咬牙堅持，一個月、一年、三年……加西亞經歷了無數次痛苦的煎熬、涅槃后獲得了成功，他的“左手”越來越靈活，越來越熟練了。逐漸地，他還發現了這只“左手”的好處——他再不用擔心切菜切到手指，再燙的鍋蓋也能徒手揭開，最妙的是刀鈍了還能直接在手上磨……他重新回到了自己的主場，成為了一個獨臂廚師，開辦了一家屬于自己的食品公司。
獨臂廚師的故事很快在當地傳開了，很多家電視臺爭先恐后地邀請他去直播現場做烹飪表演，觀眾望著樂觀的加西亞揮舞著自如的左臂，心里暖暖的。年在美國舉辦的一次世界級別的烹飪大賽上，加西亞憑借自己的拿手菜——普羅旺斯魚排獲得了金獎，他成了當地家喻戶曉的明星大廚。
后來，人稱“神廚”的加西亞在回想自己的坎坷經歷時，感慨地說：“喜歡烹飪猶如基因流淌在我的血液里，為此我失去了一只左手，但這沒成為我的負擔，相反，這是上帝送給我的一份特殊的禮物——無意中他關了我的一扇門時，卻多情地為我開了一扇窗。”
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