隋朝末年，群雄并起，經(jīng)過(guò)多年的征戰(zhàn)角逐。李淵父子取得了最后勝利，建立了唐王朝。李淵當(dāng)了皇帝，史稱唐高祖。
李淵有四個(gè)兒子，這時(shí)三兒子李玄霸已經(jīng)死了，只剩下李建成、李世民、李元吉三人。按照封建社會(huì)的傳統(tǒng)，大兒子李建成被確立為皇太子，也就是未來(lái)的皇位繼承人。二兒子李世民被封為秦王，四兒子李元吉被封為齊王。
但是，在建立唐王朝的過(guò)程中，功績(jī)最大的卻是秦王李世民。最初提出起義反抗隋王朝的，就是李世民。當(dāng)時(shí)，李淵對(duì)李世民說(shuō)：“大事如果成功，天下如果到手，全都靠你，我一定讓你當(dāng)太子！”李世民一面感謝，一面表示謙讓。到李淵坐上皇帝的寶座，他手下的文武功臣都表示應(yīng)該立李世民為太子，可是李世民再三推辭不肯接受，一定要把太子的位置留給大哥李建成。
李建成是個(gè)一性一情寬厚爽直的人，可是喜歡喝酒、玩樂(lè)、打獵，沒(méi)什么本領(lǐng)；李元吉卻是個(gè)機(jī)警狡猾的人，可他沒(méi)有什么功勞，而且不斷犯些小錯(cuò)誤。所以，李淵對(duì)這兩個(gè)兒子都不大一寵一愛(ài)一。隨著李世民在南征北戰(zhàn)中的功勞越來(lái)越大，威望越來(lái)越高，李淵常常想讓李世民代替李建成繼承皇位。李建成也覺(jué)察到自己的太子地位不穩(wěn)固，于是就同李元吉聯(lián)合起來(lái)，一心打擊李世民，培養(yǎng)自己的勢(shì)力。
李淵當(dāng)了皇帝之后，漸漸地腐敗起來(lái)，整天只顧享樂(lè)，縱容皇親國(guó)戚在首都長(zhǎng)安城中胡作非為，強(qiáng)奪人民田產(chǎn)房屋，真是無(wú)惡不作。長(zhǎng)安的地方官員根本不敢過(guò)問(wèn)他們。
李世民卻不肯附和這批皇親國(guó)戚。他攻下洛一一后，李淵派幾名貴妃帶人到洛一一去，清查隋朝皇宮中的宮女和金銀財(cái)寶。這些貴妃私下里向李世民要賄賂，并替自己的親屬要官職。李世民回答說(shuō)：“金銀財(cái)寶已經(jīng)登記造冊(cè)，上報(bào)皇上，我沒(méi)有什么可以送你們的；至于官職，應(yīng)該任命有德有才、能為國(guó)家辦事的人，我怎能隨便給人官職？”結(jié)果，李世民就得罪了這一批人，她們回到長(zhǎng)安后，紛紛在李淵面前說(shuō)李世民的壞話。而李建成、李元吉投其所好，不斷送禮給她們，她們就常在李淵面前說(shuō)李建成和李元吉的好話。
每次宮中舉行宴會(huì)，看到那一些歡娛的場(chǎng)面，李世民總會(huì)想起自己的生身母親，因?yàn)樗赖迷纾瑳](méi)有能趕上過(guò)這樣的好日子，不免有些傷感，有時(shí)甚至暗暗落淚。李淵看在眼里，很不高興，貴妃們乘機(jī)攻擊李世民，向李淵說(shuō)：“現(xiàn)在天下太平，皇上年紀(jì)又大了，正應(yīng)該快快活活地過(guò)日子，才能延年益壽。可是秦王卻看到皇上快活就流淚，真不知他安的是什么心！”李淵更不痛快，也就打消了讓李世民代替李建成當(dāng)太子的念頭，漸漸疏遠(yuǎn)了李世民。而對(duì)善于討好賣乖的李建成、李元吉，卻越來(lái)越親近了。
這樣到了唐高祖武德七年（624 年），雙方矛盾怨恨越來(lái)越深，李元吉決定殺掉李世民。他對(duì)李建成說(shuō)：“我為了大哥，要親自動(dòng)手，除了他！”
在李世民陪李淵到李元吉家中的時(shí)候，李元吉便在臥室中埋伏下刺客，打算伺機(jī)刺殺李世民。可是李建成臨時(shí)變卦，出來(lái)制止了李元吉。李元吉很不高興，埋怨道：“我是為你打算呀！殺了他，對(duì)我有什么好處？”
實(shí)際上，不但李世民個(gè)人的安危面臨著危險(xiǎn)，唐王朝的興衰也面臨著危機(jī)。因?yàn)椋钍烂駸o(wú)疑是弟兄之間最有治理國(guó)家才干的一位。殺了他，必定會(huì)引起內(nèi)亂。
武德七年（624 年）六月，李淵打算去西安郊外的仁智宮去避暑，命令李建成留守京城，李世民、李元吉隨他一起去。這時(shí)，李建成招降納叛，已頗有勢(shì)力。他以組織太子一宮衛(wèi)隊(duì)的名義，招募了二千多名勇士；又讓過(guò)去當(dāng)過(guò)太子一宮衛(wèi)士的楊文干到處招兵買馬。李建成暗中囑咐李元吉找機(jī)會(huì)除掉李世民，并說(shuō)：“是安是危，就看今年！”
但是，李建成派楊文干招兵買馬的事情，被人報(bào)告李淵。李淵大怒，找了一個(gè)借口，召李建成到仁智宮來(lái)。李建成知道大事不好，不敢前去。有人勸李建成干脆占據(jù)長(zhǎng)安，自己當(dāng)皇帝；也有人為李建成出主意，叫他單人匹馬去見(jiàn)父親請(qǐng)求寬恕。李建成采納了后一種意見(jiàn)。他見(jiàn)到李淵后，拼命叩頭，請(qǐng)求寬恕，由于用力過(guò)猛，幾乎氣絕身死。李淵仍然怒不可遏，當(dāng)晚把李建成軟禁在帳篷里，只給他吃粗麥飯。隨后李淵又派司農(nóng)卿宇文穎到慶州去召喚楊文干回長(zhǎng)安。哪知宇文穎卻把真實(shí)情況都告訴了楊文干，于是楊文干干脆起兵造反。
李淵得到消息，急忙召見(jiàn)秦王李世民，要他親自去鎮(zhèn)壓楊文干，并又一次許諾：回來(lái)后就讓李世民當(dāng)太子，而把李建成派到四川去當(dāng)蜀王。
然而，李世民率軍出征剛剛離去，李元吉以及李建成的親信，就輪流不斷地在李淵面前為李建成辯解。李淵的態(tài)度很快來(lái)了個(gè)急轉(zhuǎn)彎，他讓李建成重新回到京城去留守，不再追究他謀反的問(wèn)題，而只責(zé)備他們兄弟不能和睦相處。到李世民平定了楊文干的叛亂回來(lái)，李淵已完全忘掉了改立太子的諾言。
此后，李建成和李元吉一伙，不斷在李淵面前造謠中傷李世民。李淵對(duì)李世民十分惱火，僅僅因?yàn)橥回嗜瞬粩嗳肭郑€需要李世民帶兵抵御，才沒(méi)有對(duì)李世民下毒手；然而，每當(dāng)李世民建立了新的功績(jī)回來(lái)，李建成，李元吉對(duì)他的忌恨就更加深了一層，而李淵對(duì)李世民的戒備心也更重了。
父子兄弟之間，漸漸釀成了水火不相容的局面。
面對(duì)著這樣的局勢(shì)，李世民一直采取容忍退讓的態(tài)度。因?yàn)閷?duì)方畢竟是他的父親和兄弟啊！
這樣到了唐高祖武德九年（626 年），李建成真的下毒手了。一天晚上，李建成請(qǐng)李世民到他家里去參加宴會(huì)，卻在酒中暗暗下了毒一藥。李世民飲了酒后，突然心痛如絞，吐了幾大碗鮮血。幸虧部下趕緊把李世民送回了自己家中。李淵得到消息后，親自去看望李世民，又對(duì)李建成說(shuō)：“秦王一向不能喝酒，今后更不可以在晚上讓他喝酒。”
后來(lái)，李淵同李世民單獨(dú)談話，說(shuō)：“當(dāng)初，是你第一個(gè)主張起義，平定天下時(shí)，你又立了大功。我本打算封你為太子，是你堅(jiān)決辭讓；我想想建成是大哥，我也不忍心剝奪他的繼承權(quán)。現(xiàn)在你們兄弟不能相容，大家擠在京城里，難免發(fā)生沖突。我想讓你住到洛一一去，東邊半個(gè)國(guó)家的事情由你作主，我特許你使用天子專用的旗幟禮儀。”李世民聽(tīng)了，痛哭流涕，表示不愿離開(kāi)父親。李淵說(shuō)：“天下本是一家，洛一一與長(zhǎng)安又相距很近，我想念你的時(shí)候，就會(huì)去看你的。你不用傷心。”
李世民聽(tīng)從李淵安排，準(zhǔn)備出發(fā)去洛一一。李建成、李元吉在一起商量說(shuō)：“如果讓秦王前往洛一一，掌握了那一大片土地和大批軍隊(duì)，以后誰(shuí)都沒(méi)法控制他！還是把他留在長(zhǎng)安好對(duì)付。”他們派了幾個(gè)人去向李淵告密，說(shuō)李世民的部下聽(tīng)說(shuō)要去洛一一，都高興得手舞足蹈，看樣子，他們這一去，是再也不會(huì)回來(lái)了！”李淵對(duì)李世民的猜忌之心，又超過(guò)了一愛(ài)一子之心，結(jié)果又改變了主意，不許李世民去洛一一了。
李元吉還不罷休，請(qǐng)求李淵干脆殺掉李世民，以絕后患。李淵說(shuō)：“他有平定天下的大功勞，又沒(méi)有明顯的罪狀，有什么借口殺他呢？”
李元吉說(shuō)：“李世民勢(shì)力越來(lái)越大，他總有一天會(huì)謀反的。父王要?dú)⑺€怕找不到借口嗎！”可是李淵不愿下手。
這時(shí)，李世民的秦王府的官員們，都已預(yù)感到內(nèi)亂迫在眉睫，每天都在擔(dān)心自己的命運(yùn)。終于，李世民的心腹謀士、行臺(tái)考功郎中房玄齡去找比部郎中長(zhǎng)孫無(wú)忌，對(duì)他說(shuō)：“現(xiàn)在雙方的怨恨已經(jīng)根深重，無(wú)法化解。一旦大難爆發(fā)，恐怕不只是秦王府要血流滿地，而且會(huì)百姓遭殃，國(guó)家遭難。為國(guó)為民，不如勸秦王搶先動(dòng)手。生死存亡，在此一舉，不能再耽擱了，必須今天就干！”長(zhǎng)孫無(wú)忌說(shuō)：“很久以來(lái)，我就有這種想法了，只是不敢說(shuō)出來(lái)。
你的話很合我的心意，我這就去找秦王。”說(shuō)罷，就去見(jiàn)李世民。
李世民聽(tīng)了長(zhǎng)孫無(wú)忌的話，便召房玄齡去商量。房玄齡說(shuō)：“大王功蓋天地，當(dāng)然應(yīng)該繼承帝位。今日卻危機(jī)四伏，大王不得安寧，大王只有奮起反擊，才能救國(guó)家，救百姓，請(qǐng)大王不要遲疑。”于是又召來(lái)了謀士杜如晦。
謀士共同建議李世民殺掉李建成、李元吉。
李世民還是猶豫不決。他征求靈州大都督李靖的意見(jiàn)，李靖不肯回答；又問(wèn)行軍總管徐世. 的意見(jiàn)， 徐世. 也不肯回答。李世民后來(lái)對(duì)這兩個(gè)人一直很尊重，因?yàn)樗麄兠髦钍烂襁t早會(huì)同李建成、李元吉發(fā)生沖突，卻不隨意迎一合李世民的心意。
這時(shí)，李建成、李元吉也在加緊活動(dòng)。他們認(rèn)為秦王府能出謀劃策的是房玄齡、杜如晦，于是在李淵面前加以誣陷，終于把這兩個(gè)人調(diào)出了秦王府。
李世民的親信大將尉遲敬德，因?yàn)椴皇芾罱ǔ傻睦瓟n，遭到誣陷，被捕入獄。
李世民竭力營(yíng)救，才救下他一條命。另一位大將程知節(jié)也被從秦王府調(diào)出，派到甘肅去了。程知節(jié)臨走時(shí)警告李世民說(shuō)：“大王的四肢和翅膀，都被剪除了，身軀還能活多久呢？我愿冒死罪的危險(xiǎn)，留在京城里，請(qǐng)你早定大計(jì)！” 正在這時(shí)，東突厥人又一次侵犯唐朝邊境。李建成推薦李元吉代替李世民，率兵北上迎敵。李淵同意后，李元吉便請(qǐng)求調(diào)用李世民的親信將領(lǐng)尉遲敬德、程知節(jié)、段志玄、秦叔寶等，并挑選秦王府一精一銳部隊(duì)，編入李元吉軍中。
李建成對(duì)李元吉說(shuō)：“現(xiàn)在，你已經(jīng)控制了秦王的一精一兵猛將。我準(zhǔn)備拉了秦王在昆明池設(shè)筵為你運(yùn)行，就在筵席上派勇士把他殺掉，告訴父親就說(shuō)他是得急病死的，父親也不會(huì)不相信。我再讓人去勸父親把大權(quán)移交給我。
至于尉遲敬德那班人，最好也全部殺掉！”
李建成、李元吉經(jīng)過(guò)一番密謀，準(zhǔn)備動(dòng)手了，但他們不知哪個(gè)環(huán)節(jié)出了差錯(cuò)，有人把這機(jī)密透露出來(lái)，傳到了李世民那里。李世民忙告訴長(zhǎng)孫無(wú)忌。
長(zhǎng)孫無(wú)忌再一次勸李世民搶先下手。李世民嘆息說(shuō)：“兄弟手足之間，互相殘殺，無(wú)論古今都是最大的罪惡。我當(dāng)然知道，早晚之間，災(zāi)難要落到我頭上，但我總希望對(duì)方先行下手，然后我以正義之軍，加以討伐。這樣不是更好嗎！”
尉遲敬德說(shuō)：“事情已經(jīng)發(fā)展到了這一步，大王就是不一愛(ài)一惜自己的生命，也應(yīng)該為國(guó)家的安危考慮呀！如果大王不接受我的建議，我只好逃走，不能坐在這里等人來(lái)殺我！”長(zhǎng)孫無(wú)忌也說(shuō)：“一旦失去時(shí)機(jī)，大局就將無(wú)可挽救。尉遲敬德要逃走，我也只好跟他一起逃。”
李世民堅(jiān)持說(shuō)：“我的話也不能全推翻，你們?cè)偕塘恳幌拢 ?/p>
尉遲敬德說(shuō)：“大王今天一直猶猶豫豫，沒(méi)有了過(guò)去的智謀；面對(duì)危難，不能迅速?zèng)Q斷，也失去了往日的勇氣。我已經(jīng)把大王平時(shí)訓(xùn)練的八百名勇士，全部調(diào)進(jìn)來(lái)了，他們?nèi)砼祝帜梦淦鳎诖Ｊ聭B(tài)已到了這一步，大王怎么能夠中止呢！”
李世民又詢問(wèn)秦王府其它謀士們的意見(jiàn)。大家一致認(rèn)為：李元吉兇狠暴戾，決不甘心臣服李建成，遲早也會(huì)殺害他。那樣國(guó)家必定大亂，只有秦王出來(lái)，才能收拾局面。現(xiàn)在不如搶先一步，除掉李元吉。而李世民還是不能下決心，又命令用卜卦來(lái)決定。正巧謀士張公謹(jǐn)從外面進(jìn)來(lái)，抓起卜卦用的龜殼扔到地上，說(shuō)：“事情無(wú)法決斷時(shí)，才需要請(qǐng)示神明，現(xiàn)在已經(jīng)只剩下一條路可走了，還卜什么卦？卜卦的結(jié)果如果不吉利，難道就束手待斃嗎？”
經(jīng)張公謹(jǐn)這一說(shuō)，李世民才下定了決心。他叫長(zhǎng)孫無(wú)忌去請(qǐng)房玄齡、杜如晦一塊來(lái)商量如何行動(dòng)。房玄齡對(duì)長(zhǎng)孫無(wú)忌說(shuō)：“皇上有規(guī)定，我不能再聽(tīng)秦王的命令，否則要被處死，所以我不能去見(jiàn)他。”長(zhǎng)孫無(wú)忌回來(lái)一說(shuō)，李世民大怒，對(duì)尉遲敬德說(shuō)：“房玄齡、杜如晦，難道也要背叛我？你拿我的佩刀去，他們?nèi)绻娌豢蟻?lái)，就砍下他們的頭來(lái)見(jiàn)我！”尉遲敬德同長(zhǎng)孫無(wú)忌找到房玄齡，對(duì)他說(shuō)：“大王已經(jīng)下決心動(dòng)手了，你最好快點(diǎn)回去，共同策劃。”為了不引起懷疑，房玄齡和杜如晦改換了道士服裝，幾個(gè)人分頭進(jìn)入了秦王府。
唐高祖武德九年（626年）六月三日，李世民開(kāi)始行動(dòng)，他先去見(jiàn)李淵，控告李建成、李元吉種種罪行，并且說(shuō)：“我對(duì)兄弟，沒(méi)有一點(diǎn)對(duì)不起的地方。可是他們卻在謀劃殺害我！這簡(jiǎn)直是為我們的敵人報(bào)仇。如果我被冤枉害死，鬼魂到了地下，簡(jiǎn)直沒(méi)有臉去見(jiàn)被我殺掉的那些盜匪啊！”
李淵聽(tīng)了大吃一驚，但他還沒(méi)意識(shí)到即將發(fā)生流血政變，安慰李世民說(shuō)：“明天我會(huì)把事情弄清楚的，你最好早點(diǎn)上朝來(lái)。”
六月四日，一大早，李世民就率領(lǐng)長(zhǎng)孫無(wú)忌等人入朝，在皇宮的北門玄武門埋下伏兵。這時(shí)皇宮內(nèi)已經(jīng)有人把李世民控告李建成、李元吉的消息，透露給了李建成。李建成忙找李元吉商量。李元吉說(shuō)：“趕快下令我們所控制的軍隊(duì)集合待命，你就借口生病，不要入朝，先看看形勢(shì)的變化再做決定。”
李建成說(shuō)：“我已經(jīng)命令護(hù)衛(wèi)軍出動(dòng)，現(xiàn)在沿途戒備森嚴(yán)，我們還是一塊上朝去看看事情會(huì)弄到什么程度吧，”于是兩人一塊入朝。
這時(shí)，李淵已召集了幾個(gè)大臣。在研究怎么處理李世民對(duì)李建成的控告。
李建成、李元吉向玄武門進(jìn)發(fā)，走到臨湖殿時(shí)，就發(fā)現(xiàn)情況不妙，兩人立即拉轉(zhuǎn)馬頭，向太子一宮奔逃。李世民在后邊拍馬追上，高呼：“大哥！”
李元吉轉(zhuǎn)身搭箭拉弓朝李世民射去，他因過(guò)度緊張，三次都沒(méi)把弓拉滿，結(jié)果箭只射一到半途就落地了。李世民卻瞄準(zhǔn)了李建成，一箭就把他射死了。尉遲敬德也領(lǐng)著70名騎兵趕來(lái)，從左右射擊李元吉。李元吉從馬上栽了下來(lái)，卻把李世民的馬嚇得狂奔，結(jié)果被樹枝掛住，李世民摔倒在地，一時(shí)爬不起來(lái)。這時(shí)李元吉卻沖了上來(lái)，奪過(guò)李世民手中的弓，打算勒死李世民。幸虧尉遲敬德飛馬趕到，李元吉掉頭逃命，但還是被尉遲敬德射死。
這時(shí)，太子李建成府中的部將，已經(jīng)率領(lǐng)二千一精一銳部隊(duì)，攻到了玄武門，同守衛(wèi)玄武門的禁衛(wèi)軍發(fā)生戰(zhàn)斗，雙方死傷慘重。太子軍見(jiàn)一時(shí)攻不下玄武門，便揚(yáng)言要去攻占秦王府。正巧，尉遲敬德提著李建成、李元吉的人頭趕到了。太子軍見(jiàn)李建成已死，便一哄而散，逃到終南山當(dāng)土匪去了。
這時(shí)，李淵正在皇宮中的人工湖海池里乘船游玩。李世民派尉遲敬德進(jìn)宮“保護(hù)”，實(shí)際上是監(jiān)視李淵，看他對(duì)今天事變的態(tài)度如何。尉遲敬德頭戴鐵盔，身穿鎧甲，手拿長(zhǎng)矛，威風(fēng)凜凜地一直走到李淵面前。李淵大吃一驚，忙問(wèn)：“今天發(fā)生了什么事？你到這里來(lái)干什么？”
尉遲敬德說(shuō)：“太子和齊王叛變，秦王出動(dòng)軍隊(duì)，已經(jīng)把他們殺掉了。
因?yàn)榕掠腥梭@動(dòng)皇上，所以派我來(lái)保駕！”
李淵知道大勢(shì)已去，對(duì)身邊的大臣說(shuō)：“想不到會(huì)發(fā)生這種事，現(xiàn)在該怎么辦呢？”
大臣們都是見(jiàn)風(fēng)使舵的好手，誰(shuí)不害怕尉遲敬德的長(zhǎng)矛？于是紛紛勸李淵立李世民為太子，把國(guó)家交給他治理。李淵也連忙表態(tài)說(shuō)：“你們說(shuō)得對(duì)，我也正是這個(gè)意思！”
實(shí)際上，李淵在李世民的武力威脅下，不得不交出政權(quán)。
李世民得到尉遲敬德的匯報(bào)，才進(jìn)宮來(lái)見(jiàn)李淵。李淵撫一摸一著李世民的頭發(fā)，說(shuō)：“這些日子，我?guī)缀醴噶舜箦e(cuò)！”李世民不好回答，他既不能說(shuō)父親犯了錯(cuò)誤，又不能說(shuō)父親庇護(hù)李建成一伙是正確的，便跪在那里大哭了一場(chǎng)。
六月四日當(dāng)天，李淵便下了一道圣旨，說(shuō)：“朝廷事務(wù)，向秦王請(qǐng)示，由他裁決。”
六月七日，李淵正式封李世民為皇太子，并下詔說(shuō)：“從今以后，不管事情大小，均由太子裁決之后，再行奏報(bào)。”
國(guó)家政權(quán)實(shí)際上已落到李世民手中。又過(guò)了幾天，李淵便干脆自稱“太上皇”，去頤養(yǎng)天年了。
唐王朝的一場(chǎng)危機(jī)，能有這樣的結(jié)果，實(shí)在是一件幸事，因?yàn)槔钍烂窈軙?huì)治理國(guó)家。他繼位后的一個(gè)時(shí)期，是中國(guó)封建時(shí)代最為興盛的時(shí)期之一。
歷史上稱為“貞觀之治”。貞觀就是李世民當(dāng)皇帝時(shí)的年號(hào)。
（薛之文）
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