快樂(lè)王子的雕像高高地聳立在城市上空—根高大的石柱上面。他渾身上下鑲滿了薄薄的黃金葉片，明亮的藍(lán)寶石做成他的雙眼，劍柄上還嵌著一顆碩大的燦燦發(fā)光的紅色寶石。
世人對(duì)他真是稱羨不已。“他像風(fēng)標(biāo)一樣漂亮，”一位想表現(xiàn)自己有藝術(shù)品味的市參議員說(shuō)了一句，接著又因擔(dān)心人們將他視為不務(wù)實(shí)際的人，其實(shí)他倒是怪務(wù)實(shí)的，便補(bǔ)充道：
“只是不如風(fēng)標(biāo)那么實(shí)用。”
“你為什么不能像快樂(lè)王子一樣呢？”一位明智的母親對(duì)自己那哭喊著要月亮的小男孩說(shuō)，“快樂(lè)王子做夢(mèng)時(shí)都從沒(méi)有想過(guò)哭著要東西。”
“世上還有如此快樂(lè)的人真讓我高興，”一位沮喪的漢子凝視著這座非凡的雕像喃喃自語(yǔ)地說(shuō)著。
“他看上去就像位天使，”孤兒院的孩于們說(shuō)。他們正從教堂走出來(lái)，身上披著鮮紅奪目的斗篷，胸前掛著干凈雪白的圍嘴兒。
“你們是怎么知道的？”數(shù)學(xué)教師問(wèn)道，“你們又沒(méi)見(jiàn)過(guò)天使的模樣。”
“啊！可我們見(jiàn)過(guò)，是在夢(mèng)里見(jiàn)到的。”孩子們答道。數(shù)學(xué)教師皺皺眉頭并繃起了面孔，因?yàn)樗毁澇珊⒆觽冏鰤?mèng)。
有天夜里，一只小燕子從城市上空飛過(guò)。他的朋友們?cè)缭诹鶄€(gè)星期前就飛往埃及去了，可他卻留在了后面，因?yàn)樗魬倌敲利悷o(wú)比的蘆葦小姐。他是在早春時(shí)節(jié)遇上她的，當(dāng)時(shí)他正順河而下去追逐一只黃色的大飛蛾。他為她那纖細(xì)的腰身著了迷，便停下身來(lái)同她說(shuō)話。
“我可以愛(ài)你嗎？”燕子問(wèn)道，他喜歡一下子就談到正題上。蘆葦向他彎下了腰，于是他就繞著她飛了一圓又一圈，并用羽翅輕撫著水面，泛起層層銀色的漣漪。這是燕子的求愛(ài)方式，他就這樣地進(jìn)行了整個(gè)夏天。
“這種戀情實(shí)在可笑，”其他燕子吃吃地笑著說(shuō)，“她既沒(méi)錢財(cái)，又有那么多親戚。”的確，河里到處都是蘆葦。
等秋天一到，燕子們就飛走了。
大伙走后，他覺(jué)得很孤獨(dú)，并開(kāi)始討厭起自己的戀人。“她不會(huì)說(shuō)話，”他說(shuō)，“況且我擔(dān)心她是個(gè)蕩婦，你看她老是跟風(fēng)調(diào)情。”這可不假，一旦起風(fēng)，蘆葦便行起最優(yōu)雅的屈膝禮。“我承認(rèn)她是個(gè)居家過(guò)日子的人，”燕子繼續(xù)說(shuō)，“可我喜愛(ài)旅行，而我的妻子，當(dāng)然也應(yīng)該喜愛(ài)旅行才對(duì)。”
“你愿意跟我走嗎？”他最后問(wèn)道。然而蘆葦卻搖搖頭，她太舍不得自己的家了。
“原來(lái)你跟我是鬧著玩的，”他吼叫著，“我要去金字塔了，再見(jiàn)吧！”說(shuō)完他就飛走了。
他飛了整整一天，夜晚時(shí)才來(lái)到這座城市。“我去哪兒過(guò)夜呢？”他說(shuō)，“我希望城里已做好了準(zhǔn)備。”
這時(shí)，他看見(jiàn)了高大圓柱上的雕像。
“我就在那兒過(guò)夜，”他高聲說(shuō)，“這是個(gè)好地方，充滿了新鮮空氣。”于是，他就在快樂(lè)王子兩腳之間落了窩。
“我有黃金做的臥室，”他朝四周看看后輕聲地對(duì)自己說(shuō)，隨之準(zhǔn)備入睡了。但就在他把頭放在羽翅下面的時(shí)候，一顆大大的水珠落在他的身上。“真是不可思議！”他叫了起來(lái)，“天上沒(méi)有一絲云彩，繁星清晰又明亮，卻偏偏下起了雨。北歐的天氣真是可怕。蘆葦是喜歡雨水的，可那只是她自私罷了。”
緊接著又落下來(lái)一滴。
“一座雕像連雨都遮擋不住，還有什么用處？”他說(shuō)，“我得去找一個(gè)好煙囪做窩。”他決定飛離此處。
可是還沒(méi)等他張開(kāi)羽翼，第三滴水又掉了下來(lái)，他抬頭望去，看見(jiàn)了——啊！他看見(jiàn)了什么呢？
快樂(lè)王子的雙眼充滿了淚水，淚珠順著他金黃的臉頰淌了下來(lái)。王子的臉在月光下美麗無(wú)比，小燕子頓生憐憫之心。
“你是誰(shuí)？”他問(wèn)對(duì)方。
“我是快樂(lè)王子。”
“那么你為什么哭呢？”燕子又問(wèn)，“你把我的身上都打濕了。”
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