古時候有一位皇帝，他的名字叫瑪耳洛，他的心腸很好，對待別人總是和和氣氣的，很大方。他愛好打獵，常常是心血來潮，要什么時候打獵就什么時候打獵，憑他的高興去做。但是他的手下對他的飲食生活卻總是照顧得不夠周到，不是這里出錯就是那里出錯，讓皇帝感到十分不舒服，有時候還經常惹他發火。
有一次，皇帝突然想要出去打獵，于是他也沒作什么準備，帶領十幾個官員就去山林里打獵了，山林離王宮很遠?？熳叩綍r，皇帝嘴唇突然難受了起來，他現在非常非常想要喝水，于是就叫他的貼身侍從拿水給他喝。這下可把那個待從嚇壞了，因為他忘記帶水了，一點水也沒有帶?；实凼且粋€心腸很好的人，他也沒有責怪那個侍從，只是命令那個侍從趕快去尋水來喝。但是山林里卻沒有泉水，急得那些手下手忙腳亂的，但還是沒有辦法。正在這個時候，有三個鄉村婦女頭上頂著水罐從山林深處走出來了，皇帝口渴得要命，他下了馬，飛快地跑到那三個村婦面前借水喝。那三個村婦很淳樸，也很爽快，馬上就拿水給他?；实垡豢跉饩桶讶齻€水罐的水都喝完了，他非常感激，要重重地賞賜她們。但是皇帝搜遍全身也沒有找到金銀珠寶，這下可令他尷尬極了。
皇帝在這個時候，看到了他的箭。箭都是黃金做成的，他把這些箭全部送給了那三個村婦。而村婦一直就是十分好客的，她們常常給一些路過的人以及一些需要幫助的人送水喝，她們一直都這樣做，從來就沒想到過要什么報酬。但國王的確不是一個小氣的人。
國王很大方地把箭壺里的金箭全送給了那三個村姑。那三個村姑剛開始是不肯要的。她們僅僅送了幾碗清水給國王喝，國王卻送給她們三十枝金箭，于情于理，對國王都不公平，她們可不是愛貪便宜的人，于是她們便拒絕了國王的好意。
國王說道：“這不是不給我面子嗎？要知道我是國王??！你們千萬別把我看錯了??！”
那個活潑的村姑說：“我們很尊敬您，因為您是英明的國王，您帶領您的臣民創造了很多財富。在您的英明治理下，國家繁榮昌盛，人民富裕平安。我們可沒有把您看錯??！”
國王聽了活潑的村姑的贊頌之詞，心里很高興，但是他卻假裝一臉嚴肅地說：“不管怎么樣，我的話巳經說出了口，你們現在是不接受也得接受。”
三個村姑見國王說得斬釘截鐵，只得接受了國王贈送的金箭。那個機靈的村姑趁機對國王說道：“我們接受了您這么貴重的禮物，請允許我們表達一下我們此時的心情好嗎？”
那個村姑于是說道：“國王配駿馬，日月行萬里，彎弓追日去，利箭伴月還。”
國王拍掌大笑，連聲贊道：“說得好，說得好！想不到鄉間還有如此極具文采的女子，真是令人稱奇??！”
村姑又說：“國王騎金馬，山川不平坦；策騎躍高山，一眼望平川。”
國王又拍掌叫好，說道：“這幾句也說得好，難得啊，難得！”
那個機靈的村姑最后說自己一句話，也讓國王心里樂得簡直是妙不可言，喜悅之情難于言表，他差點就要握住她的手，激動地說道：“你們令我太感動了，我因為你們而偉大！謝謝大家！”他覺得自己最后一句話說得有點不倫不類，由于他太過激動，以至于語無倫次。國王瑪耳洛告別那三個村姑便回宮了。
過了一段日子，國王又想去打獵了。他覺得呆在王宮里真是無聊透頂。于是就又帶領一幫人馬出宮去。這次他的侍從比上一次小心多了，什么都為國王瑪耳洛準備好了，生活所需的所有用品一應倶全。當然那些侍從也得到了國王的獎賞。
瑪耳洛心情不錯，他的箭法超常地出色，一枝金箭射中了兩只小鹿，他覺得這是個好兆頭。于是，命令手下把那兩只受了箭傷的小鹿用繩子捆起來，不能弄死它們，他要把它們養在王宮中嬉戲。
在回宮的路上，國王碰到了一個老農夫。他看到一臉喜色的農夫就想知道這個農夫為什么這么開心，他更想知道農夫們的生活情況。于是他把老農夫叫到面前，然后問他：“你的家就在附近嗎？你的生活過得怎么樣？有沒有遇到什么生活上的困難？”
老農夫告訴瑪耳洛：“我家以前不住在這兒，我的家鄉經常鬧災荒，沒辦法，我和我的家人就搬到這兒來住了。這里土地肥沃，我開墾了幾塊田地，種了很多胡瓜，收成也不錯。”
說到這里，老農夫特地從他的田地里摘了一個大胡瓜讓國王觀看，瑪耳洛連聲叫好。老農夫當然不知道眼前和自己說話的這位就是國王，不然他早把這個大胡瓜送給國王了。老農夫笑著說：“我再摘一籃子大胡瓜，我要去王宮親自敬獻給國王。我要感謝國王劃分田地讓我種胡瓜。感謝國王！國王萬歲！”
瑪耳洛聽了老農夫的贊頌，心里更加高興。特地問他：“你種胡瓜也不容易，你對國王這么好，國王肯定會嘉賞你，那么你想得到什么樣的嘉賞呢？”
老農夫說道：“如果國王能賞我一些錢那就更好了，這樣我就可以多買一些牲口，多種一些田地，這樣就會多收一些糧食了。”
國王問道：“你想國王會給你多少錢呢？”
老農夫說：“國王不缺錢用，我只讓國王送我個金幣就足夠了。”
國王說道：“這樣的話他會覺得你的要求太高了。”
老農夫說：“我不會為難國王的，那就個金幣吧。”
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