女兒雪子特別盼著老師的到來。當(dāng)天，會(huì)去公共汽車站接您。不過，為了以防萬一，還 是畫上一幅簡單的地圖。
我一只手拿著這樣的明信片，尋找起中原家的山莊來了。
下了公共汽車，誰也沒有來接我，結(jié)果，我只能憑借著這張簡單的地圖，邊走邊找了?？墒牵@幅地圖簡直是謬誤百出。從公共汽車站到冷杉樹，不過是一段眼睛到鼻子的距離，可它畫得好像比火車的一站路還 要長。而對(duì)面遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一個(gè)拐角，它卻畫得似乎只有兩、三步遠(yuǎn)。照這樣子，我要走多遠(yuǎn)，才能走到山莊呢？我心里連一點(diǎn)譜也沒有。寫這張明信片的人，究竟是一種什么樣的感覺呢？從剛才起，我就有點(diǎn)冒火了。
那山莊里住的，是這個(gè)夏天我要教的一個(gè)名叫中原雪子的少女，還 有她的媽媽。
住到山里的別墅去當(dāng)家庭教師——當(dāng)別人把這項(xiàng)工作介紹給我時(shí)，我真是高興得幾乎要蹦起來了。我想，這可太好了。要教的孩子，已經(jīng)是個(gè)中學(xué)生了，不會(huì)太累。而且還 給三頓飯，據(jù)說津貼也是一筆不小的數(shù)目。我把想要讀的書塞滿了背囊，還 帶來了寫生簿和吉他。盡管我不止一次地對(duì)自己說，不是去玩的唷，可我還 是把口哨吹個(gè)不停。啊啊，有多少年沒去過山里了？
然而，當(dāng)公共汽車把我一個(gè)人丟在這山中的車站急速遠(yuǎn)去的時(shí)候，特別是當(dāng)我發(fā)覺這里一個(gè)人也沒有的時(shí)候，我一下子不安起來。
時(shí)間是午后的3點(diǎn)。風(fēng)吹得樹葉沙沙作響，大白天的山里靜得讓人難以置信。
我在公共汽車站等了一會(huì)兒，不見有人來迎接，就照著地圖，一個(gè)人慢騰騰地走了起來。走走停停，走幾步又歪過腦袋想想，好歹算是走到了地圖上畫著的那片雜樹林。林子里，像地圖上畫的那樣，有一條細(xì)細(xì)的小道穿了過去。我松了口氣，上了小道。
就在這時(shí)，右手林子的深處有個(gè)人影一閃而過。
（咦呀！）
我凝眸看去。
怎么看，都像是一個(gè)孩子。拎著個(gè)大籃子，看樣子已經(jīng)習(xí)慣了，搖搖晃晃地走著。那樣子像是被打發(fā)去買東西了，正慢悠悠地往回走。不久，那身影就奔出了林子，突然出現(xiàn)在距離我大約三十米遠(yuǎn)的前方。隨后，便飛快地往對(duì)面走去。
是個(gè)戴著一頂大帽子的少女。
一看到她的背影，我?guī)缀跻滩蛔⌒Τ雎晛砹恕?/p>
（這不像是帽子在走路嗎？）
少女的草帽簡直是大得有點(diǎn)離譜了，帽檐上，飾著一朵朵白色的花。不，與其說飾著，不如說是插滿了一朵朵白色的花。就像南國狂歡節(jié)的帽子。
那花全是野玫瑰。
插滿了野玫瑰的帽子下面，兩根長辮子，光溜溜的，一直垂到了腰那里。從勞動(dòng)布褲子和白短襪之間，看得見她細(xì)細(xì)的腳脖子。大概是個(gè)都市里的少女吧。年齡呢，十三還 是十四……就在這時(shí)，我突然恍然大悟：
（這大概就是中原雪子吧！）
我急忙朝地圖上瞅去，在這一條道的盡頭，就應(yīng)當(dāng)是中原家。因?yàn)槭且粡埐粶?zhǔn)確的地圖，距離嗎？看不出來還 有多遠(yuǎn)。不過不管怎么說，山莊就在這片林子的盡頭，是不會(huì)錯(cuò)的。
（這么說，她果真是雪子了，那我跟在她后面就行啦）—— 冒出來這么一位美麗的向?qū)ⅲ铱鞓返叵搿?/p>
少女和我的距離，還 是三十米。少女好像是絲毫也沒有發(fā)現(xiàn)我跟在后面，仍然急匆匆地走著。從竹編的方籃子里，露出來好多青蘋果。雪子大概是被媽媽打發(fā)去買東西的吧？媽媽一定是說過了，老師今天就要來了，去多買點(diǎn)水果吧！我真想快點(diǎn)坐在山莊的臺(tái)上吃那些蘋果了。
不過，我也許應(yīng)該在這里招呼少女一聲。
但是，不知是怎么回事，我竟一反常態(tài)地膽怯起來了。不過就是招呼一聲這么一件微不足道的小事，至少是今天，我卻像是需要不得了的勇氣似的。雖說如果少女扭過頭來，我只要微微一笑，嗨上一聲就行了。
“你是中原雪子吧？”輕快地打個(gè)招呼就行——
少女根本就不回頭。只是筆直向前，簡直就像是軍隊(duì)在行軍似的，大步流星地向前面走去。
我想象起雪子的相貌來了。
戴著花飾的帽子，白白的皮膚，大大的黑眼珠，一幅有點(diǎn)類似洛朗森的畫的少女像在我的心里浮現(xiàn)上來。
可不管怎么說，山莊也遠(yuǎn)得有點(diǎn)離譜了啊！這一帶，本該是快看得見漂亮的紅屋頂了，然而濕漉漉的林子里的這條小道，卻走啊、走啊，怎么走也走不完。
我很快就焦躁起來了，稍稍加快了腳步。
于是，不知為什么，少女的腳步也快了起來。我再快一點(diǎn)，少女也再快一點(diǎn)。
嗒、嗒、嗒、嗒……兩個(gè)人的腳步聲響了起來。
明擺著的，少女已經(jīng)意識(shí)到我跟在后面了！也許說不定，早就發(fā)現(xiàn)我了。盡管如此，她卻連一次頭也不肯回，好一個(gè)害羞的孩子??！
漸漸地，小道變得又窄又險(xiǎn)了。我不是被蔓草絆住了腳，險(xiǎn)些摔倒，就是被小鳥尖銳的叫聲嚇了一大跳。
（這種地方，會(huì)有山莊嗎？）
我驀地想到。直到這個(gè)時(shí)候，我才開始醒悟過來，這個(gè)人也許不是中原雪子。我也許是胡亂認(rèn)錯(cuò)人了，跟在一個(gè)陌生人后面追了這么久。
我終于扯著嗓子喊了起來：
“啊……喂喂！”
我這么一喊不要緊，突然，少女竟猛地跑了起來?；@子里的青蘋果，兩個(gè)三個(gè)，咕碌咕碌地滾落到了地上。少女簡直就像是一只被獵狗追趕的兔子，只是發(fā)瘋了一樣地狂逃。
我一下驚呆了。不過，我馬上也跑了起來。
“用不著害怕呀——，喂喂！”
我大聲地喊著，朝少女追去。
“喂——，我只是想問一問路呀——”
但是，眼看著，我和少女之間的距離被拉開了。羊腸小道的盡頭，野玫瑰的帽子成了一個(gè)小小的點(diǎn)子。白色的帽子，看上去就宛如是一只林間的蝴蝶，飄飄悠悠地飛遠(yuǎn)了。
“真沒辦法！”
我站住了，喘著粗氣。
可我只能去追少女。公共汽車站是回不去了，因?yàn)樘呀?jīng)西斜了。我不能呆在這種地方過夜 。只要跟在那個(gè)孩子后面，山小屋也好、燒炭小屋也好，不管怎么說，肯定能走到一個(gè)有人的地方。我磕磕撞撞地邁開了步子。
又看見野玫瑰的帽子了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的、遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，看上去像是一個(gè)小白點(diǎn)。
（我又要開始追啦！）
我加快了腳步。
可是追了一會(huì)兒，那個(gè)白點(diǎn)一下子模糊不清了，成了兩個(gè)。
（……）
我揉了揉眼睛。
這下白點(diǎn)成了三個(gè)。
（怪、怪了?。?/p>
我站在那里，凝眸望去，這回成了四個(gè)、五個(gè)、六個(gè)……
我忍不住奔了過去。我想，這一定是一大群戴著野玫瑰帽子的少女，突然從什么地方鉆了出來。
我愈接近，帽子的數(shù)量愈多。我已經(jīng)眼花繚亂了。
“嗨，雪子——”
一邊奔，我一邊大聲地喊了起來。
可是一眨眼的工夫，我的前方變成了一片白色的野玫瑰的花海。
……
不知什么時(shí)候，我誤入了野玫瑰的樹林。
這里，連一個(gè)戴帽子的少女也沒有。
靜極了。我聞到了一股甜甜的花香。如果說活的東西，就只有我一個(gè)了……這時(shí)，我突然聽到了這樣一個(gè)聲音：
“媽媽，嚇?biāo)牢伊?。不知是誰從后面追過來了呀！”
我朝四周掃了一圈。我聽出來了，那個(gè)聲音，是從我邊上的一片濃密的樹叢里傳出來的。我正想鉆進(jìn)去，可馬上就被玫瑰的刺勾住了，劃出了一道道的口子。
這時(shí)，從樹叢里頭傳出了這樣的對(duì)話：
“那是一個(gè)什么樣的人？拿著嗎？”
“不知道。我一次也沒回頭。”
不知為什么，我有了一種奇怪的感覺。
我凝目向玫瑰的樹叢里望去。于是……透過好幾層疊到一起的葉子，我看到了白色的活的東西。還 在動(dòng)。兩匹。
（是鹿?。?/p>
我頓時(shí)就明白過來了。是兩匹白色的雌鹿——大概一匹是母鹿，一匹是它的女兒。鹿女兒的頭上，孤零零地扣著野玫瑰的帽子。
我仿佛是看到了幻覺。
這時(shí)，母鹿的眼睛與我的眼睛“啪”地遭遇到了一起。它說：
“誰呀？”
鹿確實(shí)是這樣說的。一瞬間，我說不出話來了。只是睜大了眼睛，喘著粗氣。于是，母鹿又問了一遍：
“誰呀？”
聲音里透著一種凜然。不愧為是鹿，這種動(dòng)物連態(tài)度都是這么地莊嚴(yán)。我是徹底地張口結(jié)舌了。
“啊……我是家庭教師，我迷路了……”
母鹿想了想，問我：
“家庭教師，是不是就是常說的老師呢？”
“唔，就算是吧。”
“是嗎？那么正好?！?/p>
“?。俊?/p>
聽我呆然若失地這么一問，母鹿慢慢地說：
“那么，能順便教一教我的女兒嗎？”
我一聽就慌了。
“不不，我怎么教得了鹿的女兒！再說，我現(xiàn)在還 必須趕到中原家去?！?/p>
然而，鹿夫人實(shí)在是熱心不過：
“求您了，只要兩、三天，不不，一天、半天就行。請(qǐng)大致上教一教這個(gè)孩子。完事之后，我一定會(huì)致以厚禮的?！?/p>
“厚禮？”
我有點(diǎn)心動(dòng)了。
“你能給我什么呢？”
母鹿用一種鄭重的聲音說道：
“我教你帽子的魔法吧！”
（哈，）我明白了。
（原來是這么一回事啊。那個(gè)鹿女兒方才就是戴了頂野玫瑰的帽子，變成了一個(gè)少女?？晌乙谴魃狭四琼斆弊樱瑫?huì)變成什么呢？）
我一下子興奮起來。
“那好吧，就讓我當(dāng)一會(huì)兒家庭教師吧！不過，我教些什么才好呢？”
母鹿慢慢地說：
“就教教讀寫和計(jì)算，還 有一般眾所周知的常識(shí)吧?！?/p>
“常識(shí)？”
我撲閃撲閃地眨巴著眼睛。
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