父親死后，約瑟夫一個人孤單單地住在小屋里，靠賣梨子糊口，可是梨子收獲季節已過，看來他只好眼睜睜地餓死了，因為他沒有別的辦法謀生。
奇怪的是，梨子落市了，可是這棵梨樹還在結梨子。梨子摘了一茬又一茬，總是摘不完，甚至冬天也是這樣。這是一棵神奇的梨樹，一年四季都結梨子，這樣，小伙子就能靠它來生活了。
一天早晨，約瑟夫像往常一樣出來摘熟了的梨子，結果發現有人把梨子摘跑了。“糟糕，這下我可怎么辦呢？”他愣住了。“要是讓人偷掉我的梨子，我就沒法過日子了。今兒晚上，我要通宵看守著。”天黑以后，他拿著獵槍坐在梨樹下，可是他很快就睡著了。等他醒來后，發現熟了的梨子又全都被偷掉了。第二天晚上，他又去看守，可是到了半夜里，他又睡著了，梨子又被偷掉了。第三天晚上，他除了帶獵槍外，還帶了一支牧笛，他就坐在梨樹下一直吹著笛子，后來，他不吹了，狐貍喬萬娜扎――梨子就是她偷的――以為約瑟夫睡著了，便跑出來，爬上樹去。
約瑟夫舉起獵槍瞄準她，狐貍說：“別開槍，約瑟夫。要是你給我一筐梨子，我保證讓你交好運。”
“可是，喬萬娜扎，要是我給你一筐梨子，我自己靠什么吃飯呢？”
“甭發愁，照我說的辦好啦，你真的會交好運的。”
小伙子就把一筐上等梨子給了狐貍，然后，狐貍把梨子送給國王。
“神明的君主，”狐貍說，“我的主人差我給您送來這筐梨子，請您賞個臉，收下吧。”
“現在這個季節還有梨子？”國王驚奇地說，“在這種季節，我頭一回吃到梨子！你的主人是誰？”
“皮爾特里①伯爵。”喬萬娜扎回答。
“可是，在這個季節里，他怎么能搞到梨子呢？”國王問。
“嘿，他無所不有，”狐貍回答說，“他是當今世上最富有的人。”
“比我還富嗎？”國王問。
“是啊。神明的君主、比您富多啦。”
國王想了一下，問：“我該回贈給他什么呢？”
“不用過意不去，神明的君主，”喬萬娜扎說，“一筐梨子，小事一樁。他腰纏萬貫，不論您送給他什么樣的禮物，他都看不上眼。”
“好吧，既然這樣，”國王感到很尷尬，就說，“請轉告皮爾特里伯爵，我感謝他送給我的這些罕見的梨子”
約瑟夫看見狐貍回來了，便叫嚷著說：“喬萬娜扎，你連一件回贈的禮物也沒帶來，現在，我快要餓死啦！”
“別發火，”狐貍回答，“一切包在我身上。我再跟你說一遍：你會交好運的！”
幾天后，喬萬娜扎說：“你得再給我一筐梨子。”
“可是，小妹妹，要是你把我的梨子都帶走了，我吃什么呢？”
“你放心吧，一切包在我身上。”
她帶著這筐梨子去覲見國王，說：“神明的君主，因為您肯賞臉，收下了第一筐梨子，我的主人皮爾特里伯爵，冒昧派我送來第二筐。”
“我不相信有這種事！”國王高聲說，“在這種季節，還有剛從樹上摘下來的鮮梨子？”
“這算不了什么，”狐貍回答說，“我的主人并不把這些梨子放在眼里，他還有許多其他東西，比梨子要珍貴得多。”
“那么，我怎么來回敬他這番好意呢？”
“關于這個嘛，”喬萬娜扎說，“他叫我轉告陛下，他要向您提出一個特別的請求。”
“說吧！既然皮爾特里伯爵這么富有，我想不出做點什么，才符合他的需要。”
“把您的女兒許配給他。”狐貍說。
國王睜大了眼睛。“可是這太恭維我啦，因為他比我要富得多啊。”
“國王陛下，既然他在這方面并不介意，您干嘛還要擔心呢？皮爾特里伯爵確實看中了您的女兒，至于嫁妝多少，他不在乎，因為哪怕是陪嫁的東西再多，跟他的全部財產比起來，不過是牛身上的一根毛。”
“好吧，這樣的話，就請他到這兒來吃飯。”
喬萬娜扎回到約瑟夫身邊，說，“我告訴國王，說你是皮爾特里伯爵，還說你想跟他的女兒結婚。”
“小妹妹，瞧你干了些什么呀！國王見到我后，他會砍掉我的腦袋！”
“你放心，一切包在我身上，”狐貍回答說。她到了一個裁縫那兒，說：
“我的主人是皮爾特里伯爵，他想買一套現成的上等衣服，我改日給你送錢來。”
裁縫給了她一套適合上等貴族穿的衣服。然后，狐貍又去找馬販子。“你能賣給我一匹駿馬嗎？我是替皮爾特里伯爵買的。我們不計較價錢，明天我就會來付錢。”
約瑟夫打扮得像個大貴族，騎著高頭大馬，朝王宮走去。狐貍在他的前面跑著。”喬萬娜扎，”約瑟夫不安地叫起來，“國王問我話時，我該怎么回答呢？在大人物面前，我心里直發慌，一句話也說不出來。”
“由我來跟他談，你一點兒也不用擔心。你只需說‘神明的君主’和‘您好’就行了，其他一切由我來應付。”
他們到達王宮時，國王連忙出來迎接皮爾特里伯爵，恭恭敬敬地向他表示歡迎。“神明的君主。”約瑟夫說。
國王陪同他來到宴會桌旁，這時，國王那美麗的女兒已經坐在那兒了。
“您好。”皮爾特里伯爵說。
他們都坐定，開始交談起來，可是皮爾特里伯爵不開口。“喬萬娜扎女士，”國王悄聲對狐貍說，“你的主人怎么不吭聲？”
“噢，您知道，圣明的君主，當一個人有那么多的土地和財產，他就會一直想著這些，整天為它們操心。”
就這樣，在他們相互交談中，國王非常小心謹慎，免得打斷皮爾特里伯爵的思路。
第二天早晨，喬萬娜扎對約瑟夫說：“再給我一筐梨子，我去送給國王。”
“小妹妹，你就看著辦吧。”年輕人說，“不過，你瞧著吧，我會倒大霉的。”
“你盡管放心！”狐貍大聲說。“我向你保證，你會交好運的。”
于是，約瑟夫摘了梨子，狐貍帶著交給國王，說：“我的主人皮爾特里伯爵差我送來這筐梨子。他想，您對他求婚一事該有個問話了。”
“告訴伯爵，婚禮什么時候舉行，隨他喜歡。”國王答復說。狐貍高興得合不攏嘴，帶著國王的答復回到了約瑟夫身邊。
“可是，喬萬娜扎妹妹，我把新娘子接來，叫她住在哪兒呢？總不能讓她住這間小茅屋吧！”
“把這件事交給我來辦。你有什么好擔心的呢？這些天來，我辦的哪一件事不都是妥妥當當的嗎？”
就這樣，舉行了盛大的婚禮，皮爾特里伯爵娶了國王美麗的女兒。
幾天后，狐貍喬萬娜扎鄭重其事地說：“我的主人想把新娘帶回自己的宮殿去。”
“好吧，”國王說，“我要跟他們夫妻一起去，這樣我總算有機會開開眼界，去看看皮爾特里伯爵的萬貫家產。”
大家都騎著馬，國王由一大隊騎士護衛著。他們騎著馬到了平原時，喬萬娜扎說：“我得先走一步，回去做做準備，好迎接諸位駕臨。”說罷，她向前奔去。路上，她碰到一大群羊，有成千上萬只，便問羊倌們：“這些羊是誰的？”
“妖魔爸爸的。”他們對喬萬娜扎說。
“說話小聲點，”狐貍悄悄地說，“你們看見那邊有大隊人馬開過來嗎？那是國王的軍隊，他們是來跟妖魔爸爸開戰的。要是你告訴國王，說這些羊是妖魔爸爸的，國王的軍隊肯定會把你們統統殺光。”
“那么，我們怎么說呢？”
“我不知道！你們試試看，就說：“這些羊是皮爾特里伯爵的。”
國王走到羊群旁邊，問：“這么一大群羊，是誰的呀？”
“皮爾特里伯爵的！”羊倌們高聲回答。
“我的老天爺！這個人真是個大富翁！”國王感嘆說，他高興極了。
狐貍再往前走了一段路，碰到了一大群豬，有成千上萬只。“這些豬是誰的？”她問豬倌們。
“妖魔爸爸的。”
“噓――，看見那些向這邊開過來的騎兵了嗎？要是你們對他們說，這些豬是妖魔爸爸的，他們準會殺死他們。你們得說，這群豬是皮爾特里伯爵的。”
國王騎著馬走過來，問豬倌們那些豬是誰的，豬倌們告訴他：“皮爾特里伯爵的。”國王看到自己的女婿是個大富翁，心里樂開了花。
接著，國王的大隊人馬又碰到了一大群馬。“這些馬是誰的？”國王問道。“皮爾特里伯爵的。”后來，他們又碰到了一群牛。“這群中是誰的？”
“皮爾特里伯爵的。”這樣，國王看到給女兒挑了這樣一個好丈夫，心里樂滋滋的。
最后，喬萬娜扎跑到了妖魔爸爸和妖魔媽媽住的宮殿。她一邊向里沖一邊高喊：“啊呀，你們這兩個可憐的東西！你們還不知道，自己就要大難臨頭啦！”
“怎么回事？”妖魔爸爸問道，他嚇得要死。
“看到那邊塵土飛揚了嗎？那是國王派來的一隊騎兵，要來殺你們兩個！”
“狐貍妹妹，狐貍妹妹，救救我們吧！”妖魔夫婦哭哭啼啼地央求著。
“要我告訴你們解救的辦法嗎？”喬萬娜扎說。“藏到爐灶里去，等他們都走后，我會叫你們出來的。”
妖魔爸爸和妖魔媽媽沒有辦法，只好乖乖地爬進灶爐里。他們一爬進去，就懇求說：“親愛的喬萬娜扎，用三根樹枝把灶門堵起來，這樣他們就看不到我們了。”這正是喬萬娜扎想要做的，她連忙用樹枝把爐灶門堵得嚴嚴實實。
接著，她走出去，站在宮殿門口。國王來到時，她躬身行禮，說，“神明的君主，請您屈尊下馬，這兒正是皮爾特里伯爵的宮殿。”
國王和新婚夫婦下了馬，踏上寬大的臺階。看到皮爾特里這么富有、豪華，國王一句話也說不出，低頭沉思起來。“至于我的王宮，”他想，“還沒他的一半漂亮呢。”這時，約瑟夫這個窮光蛋，站在國王的旁邊也驚呆了。
“喂，怎么宮殿里沒有仆人呢？”國王問。
狐貍靈機一動，馬上回答：“都打發走了。我的主人不知道美麗的新娘喜愛什么，因此這些事情暫不作安排。現在，她覺得什么合乎心意，可以盡管吩咐。”
他們仔細觀看了宮殿里的每樣東西，然后，國王回自己的王宮去了，皮爾特里伯爵和國王的女兒仍舊留在妖魔爸爸的宮殿里。
這時，妖魔爸爸和妖魔媽媽仍然躲在爐灶里。夜晚，狐貍來到爐灶前，悄聲問：“妖魔爸爸，妖魔媽媽，你們還在里面嗎？”
“是呀。”他們有氣無力地回答。
“你們還要呆在里面。”狐貍說。她點起一根樹枝，燃起一團大火，妖魔爸爸和妖魔媽媽在爐灶里被燒死了。
“現在，你們既富有又幸福，”狐貍對皮爾特里伯爵和他的妻子說。“不過，你們必須答應我一件事：我死后，你們必須用一口漂亮的棺村盛殮我，為我舉行隆重的葬禮。”
“哎呀，喬萬娜扎妹妹，”國王的女兒漸漸喜歡這只狐貍了，她說，“你干嘛要談到死呢？”
不久，喬萬娜扎決定考驗考驗這對夫婦。她裝著死了，國王的女兒看到喬萬娜扎死挺了，就喊叫起來：“啊呀，喬萬娜扎死了！我們可憐的好朋友啊！我們得很快給她做一口非常漂亮的棺材。”
“給一只動物做棺材？”皮爾特里伯爵說。“我們就從窗口把她扔出去吧！”他一把抓住了狐貍的尾巴。
就在這時，狐貍跳起來，破口大罵：“你這窮光蛋！不守信用、忘恩負義的壞蛋！難道你把過去的一切都忘了嗎？忘了是我使你交上好運的嗎？要不是我，你還是個叫化子呢！你這個吝嗇鬼！你這個不守信用、忘恩負義的壞蛋！”
“狐貍，”皮爾特里伯爵惶惶不安地懇求說，“原諒我吧！親愛的朋友，請原諒我吧！我是沒有惡意的呀，這句話我只是脫口而出，亂說一氣的......”
“你們再也看不到我了。”說罷，她朝門口走去。
“請原諒我，喬萬娜扎。留下來吧。跟我們一起......”
可是，狐貍跑出宮殿，上了大路，拐了個彎便不見了。從此，人們再也沒見到過她。
（劉憲之譯）
① 皮爾特里的意思是“梨樹”。
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