很久很久以前，一個(gè)羅馬騎士和妻子馬嘉生了個(gè)小男孩，名字叫做弗吉尼厄斯。弗吉尼厄斯很小的時(shí)候，父親就死了，親戚們不但不幫助保護(hù)母子倆，反而搶走了他們的土地和錢財(cái)。寡母擔(dān)心他們會(huì)謀害男孩的性命，就把他送到西班牙，在著名的托萊多大學(xué)學(xué)習(xí)。
弗吉尼厄斯嗜書如命，整天研讀不停。有一天下午，男孩們得到半天假期，于是他外出散步。他走了很久，來到一個(gè)陌生的地方。前面出現(xiàn)一個(gè)洞穴，他鉆了進(jìn)去，因?yàn)槟泻⒖匆姸囱]有不鉆進(jìn)去的。洞穴很深，弗吉尼厄斯覺得好像通到了山腹中，因此他想看看能不能從山的另一邊出來。他走了一陣子，四周漆黑一片，但是他還穩(wěn)步地朝前走。漸漸地一絲光線照在地面上，他聽見有個(gè)聲音在叫喚：“弗吉尼厄斯!弗吉尼厄斯!”
“誰在叫喚?”他停下腳步，四下看看，問道。
“弗吉尼厄斯!”聲音回答，“你注意到了嗎?你的腳下有個(gè)滑槽或者栓子?”
“我看見了。”弗吉尼厄斯回答。
“那么請把栓子撥開，”聲音說道，“把我放出來。”
“你是誰?”弗吉尼厄斯問。他做事從來不慌不忙。
“我是個(gè)邪惡的精靈，”聲音回答說，“除非有人把我放了，否則我要被關(guān)到審判日。你要是把我放了，我就送給你幾本魔法書，使得你比別的人更聰明。”
弗吉尼厄斯熱愛智慧，受到這些許諾的誘惑，但是他的謹(jǐn)慎再次幫助了他。他要求先把書交給自己，教會(huì)自己怎么使用這些書籍。邪惡的精靈沒有辦法，只得照辦，然后弗吉尼厄斯把栓子撥開。底下有一個(gè)小洞，這個(gè)邪惡精靈扭著扭著，漸漸地從小洞中爬出來。這花去了不少時(shí)間，因?yàn)楫?dāng)他站到地面上時(shí)，足有弗吉尼厄斯三個(gè)那么大，外表像煤炭一般黑。
“哇噻，你在那洞里時(shí)絕對(duì)沒有這么高大!”弗吉尼厄斯叫道。
“我當(dāng)然有!”精靈回答說。
“我不相信!”弗吉尼厄斯回答。
“好吧，我再鉆進(jìn)去，讓你看看。”精靈說道。他轉(zhuǎn)啊扭啊，把身子團(tuán)成一團(tuán)，然后整整齊齊地塞進(jìn)了小洞中。弗吉尼厄斯然后插上栓子，夾著書，離開了洞穴。
接下來幾個(gè)星期，弗吉尼厄斯幾乎廢寢忘食，學(xué)習(xí)書中的魔法。他剛一學(xué)完，就見媽媽派一個(gè)信使來到托萊多，說自己病了，不能再照料家族生意了，要求他立即回羅馬去。
在托萊多，人們認(rèn)為弗吉尼厄斯很有潛力，可以成為大學(xué)問家。他盡管不愿離開，但是還是愿意立即動(dòng)身，不過動(dòng)身之前，有許多事情必須安排好。因此，他把四匹馱著貴重物品的馬和信使每天騎的白馬托付給信使。然后他著手準(zhǔn)備自己的東西，最后在一大群學(xué)生的歡送下，最后向闊別了十二年的羅馬出發(fā)。
他的媽媽淚流滿面地歡迎他回家。他的窮親戚們圍著他，而那些富親戚則躲著他，擔(dān)心不能再像多年前那樣掠奪他的財(cái)產(chǎn)。當(dāng)然，弗吉尼厄斯對(duì)此并不介意，盡管自己在送給窮親戚們以及對(duì)媽媽好的人很多禮物時(shí)，曾經(jīng)注意到他們嫉妒的目光。
此后不久便是收稅的季節(jié)，凡是擁有土地的人都必須去見皇帝。弗吉尼厄斯也和其他人一樣，進(jìn)了宮廷，要求皇帝懲罰那些霸占了他的財(cái)產(chǎn)的人。由于這些人是皇帝的親戚，皇帝只是告訴他會(huì)考慮這一問題，四年后再進(jìn)行判決，所以他一無所獲。這樣的答復(fù)當(dāng)然不能令弗吉尼厄斯?jié)M意，他轉(zhuǎn)過身，回到自己的家。他把糧食收割好之后，把糧食儲(chǔ)藏在很多糧倉里。
弗吉尼厄斯的敵人聽到這一消息后，便糾集起來，攻打他的城堡。不過弗吉尼厄斯可是個(gè)厲害的對(duì)手。他從城堡里出來，和敵人進(jìn)行正面交鋒，對(duì)敵人施加魔法，讓他們?nèi)疾荒軇?dòng)彈，把他們臭罵一頓。然后他解開魔法，侵略軍得以溜回羅馬，把弗吉尼厄斯的話告訴皇帝。
卻說皇帝的話是不容違背的，甚至在這些話說出之前，他如今對(duì)此已經(jīng)司空見慣，所以他幾乎不敢相信自己的耳朵。他糾集起另一支軍隊(duì)，向弗吉尼厄斯的城堡進(jìn)發(fā)。他們剛剛占領(lǐng)陣地，弗吉尼厄斯就用一條大河把他們包圍起來，讓他們既動(dòng)不了手也動(dòng)不了腳。然后弗吉尼厄斯高呼皇帝萬歲，和他講和，請求得到他的友誼。然而皇帝怒不可遏，什么都聽不進(jìn)去。于是弗吉尼厄斯也失去了耐心，便當(dāng)著餓得發(fā)昏的皇帝的面，宴請自己的追隨者，而皇帝卻手不能動(dòng)，腳不能抬。
情況似乎變得非常絕望，這時(shí)有個(gè)魔法師來到軍營中，愿意為皇帝服務(wù)。皇帝高興地接受了他的建議，頓時(shí)整個(gè)城堡就像死了一樣，連弗吉尼厄斯自己也費(fèi)了好大勁才沒睡著。他不曉得如何同魔法師交戰(zhàn)，不過卻費(fèi)力地打開他的黑皮魔法書，書中告訴他該用什么魔法。頓時(shí)他的敵人似乎都變成了石頭，待在原處不動(dòng)。整個(gè)白天，他們都像蒼蠅一樣叮在墻上，但是到了夜晚，弗吉尼厄斯悄悄來到皇帝跟前，向皇帝提出，只要皇帝還自己一個(gè)公道，就釋放他。此時(shí)皇帝已經(jīng)嚇得魂不附體，便說他同意弗吉尼厄斯的一切條件。于是弗吉尼厄斯解除了魔法，犒賞了軍隊(duì)，讓他們回到羅馬去。不僅如此，他還為皇帝建了一座方塔，傳說在塔里的每一個(gè)角落，都能聽見城里相應(yīng)角落的聲音，如果站在中央的話，就能聽見羅馬城的一切竊竊私語。
弗吉尼厄斯和皇帝以及仇敵解決了紛爭之后，就有了時(shí)間思考其他事情。他做的第一件事就是戀愛!他的戀人叫做費(fèi)比娜，出身貴族，一張臉美冠羅馬，然而她只是逗逗弗吉尼厄斯而已，老是開他的玩笑。為此，有一天她讓弗吉尼厄斯到她住的樓上來，答應(yīng)為他放下一只籃子，好把他拉上樓。這一出乎意料的青睞讓弗吉尼厄斯神魂顛倒，因此他愉快地走進(jìn)籃子里。籃子被慢慢地往上拉，但是漸漸地就不動(dòng)了，從上面卻傳來費(fèi)比娜的聲音：“你這個(gè)混賬男巫，就讓你吊在那兒!”于是他就那樣被吊在市場上空，下面很快就聚集起很多人，嘲笑他，氣得他發(fā)瘋。最后，皇帝聽說了他的苦難，就下令費(fèi)比娜把他放了，弗吉尼厄斯回到家后，發(fā)誓要報(bào)復(fù)。
第二天早晨，羅馬城的火全熄滅了，由于那時(shí)候沒有火柴，所以這可是件很嚴(yán)重的事。皇帝猜想這是弗吉尼厄斯搞的名堂，就請他解除魔法。然后弗吉尼厄斯下令在市場豎起一個(gè)絞架，把費(fèi)比娜帶來，只準(zhǔn)穿一件白外套。此外，他要每個(gè)人從女孩這里接火，不準(zhǔn)讓鄰居點(diǎn)。當(dāng)女孩穿著白衣出現(xiàn)后，火焰環(huán)繞著她。羅馬人有的用火把接火，有的用稻草接火，而有的則用刨花接火，于是羅馬城又點(diǎn)起了火。
她站在那里整整三天，直到羅馬城每一家都點(diǎn)上了火，然后她才被放走。
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