從前有個王后，因為沒有孩子而傷心。當(dāng)丈夫在家陪伴她時，她很傷心，而丈夫離開家后，她因為無人陪伴，更是整天哭泣。
卻說就在這時，與鄰國之間爆發(fā)了一場戰(zhàn)爭，王后被孤零零地留在宮里。
她非常不開心，感到四壁好像會讓她窒息似的，于是她走進了花園，來到一棵歐椴樹下，坐在青草蔓生的小河岸邊。她在那兒坐了一會兒，突然傳來一陣沙沙的樹葉聲，她抬頭一看，見一個老婦人拄著拐杖，一瘸一拐地朝著流經(jīng)園里的小河走去。
當(dāng)她喝飽了河水之后，她徑直朝王后走過來，對她說：“別介意我跟您說話，高貴的夫人。不要怕我，說不定我還能給您帶來好運呢?！?/p>
王后懷疑地看了看她，回答說：“你自己也似乎并不怎么幸運，也沒有多少好運與別人分享嘛?！?/p>
“老皮下面藏著的是光滑的木料和甜美的果仁，”老婦人回答說，“讓我來看看您的手，瞧瞧您的將來。”
王后伸出手，老婦人仔細(xì)地查看她的掌紋。然后她說：“您的心情沉重，有兩件傷痛，一新一舊。新的是為您丈夫，正在遠(yuǎn)方作戰(zhàn)，不過請相信我，他很好，不久就會給您帶來好消息。您的另一件傷痛要長久得多。您因為沒有孩子，快樂全無?！甭犃诉@些話，王后滿臉通紅，想把手抽回去，但老婦人卻說：
“請您再耐心點，還有些事我要看清楚點?！?/p>
“但是你是誰?”王后問，“你似乎能夠讀懂我的心?！?/p>
“別介意我叫什么名字，”她回答說，“上天讓我給您指明一條出路，減輕您的悲傷，您就好好享受吧。不過您得答應(yīng)我，不論有什么結(jié)果，您必須一絲不茍地照我教您的去做。”
“哦，我一定一絲不茍地聽從你的吩咐，”王后大聲說道，“要是你能幫助我的話，你要什么，我都給你!”
老婦人站著想了一會兒，然后從身上掏出件東西，一層層打開，拿出一只白樺皮做的小籃子。她遞給王后，對她說：“您在籃子里會發(fā)現(xiàn)一個鳥蛋。您必須把它放在一個暖和的地方放上三個月，要小心保護。然后它會變成一個小偶人。把偶人放在一只墊著柔軟的羊毛的籃子里，不用管它，它不需要任何食物。漸漸地您會發(fā)現(xiàn)它長得和嬰兒一般大。然后您就會有自己的孩子，您必須把它放在自己親生的孩子身旁，把您的丈夫叫過來看他的子女。男孩由您自己撫養(yǎng)，但是您必須把女孩交給保姆。等到給他們做洗禮時，您請我做公主的教母，這是您請我的方法。您將發(fā)現(xiàn)搖籃里藏著一根鵝毛，把鵝毛扔出窗外，然后我立刻就會來到您身邊。不過千萬要記住，別把這些告訴任何人?！?/p>
王后正準(zhǔn)備回答，老婦人已經(jīng)一瘸一拐地走開了，還沒走兩步，她就變成了一個女孩，迅速離開，與其說是走，還不如說是跑。王后眼看著老婦人變女孩，幾乎不敢相信自己的眼睛，要不是手里拿著的籃子，她會以為全是做夢呢。不久前，當(dāng)她漫步走進花園時，還是那么悲傷可憐，如今她感覺像是變了一個人。她匆匆趕回自己的房間，輕輕撫摩著籃中的蛋。就在那兒，一個柔軟的藍(lán)色的小東西，上面帶著綠色的小斑點。她把蛋拿起來，揣在懷里，因為那是她所能想到的最溫暖的地方。
老婦人造訪之后又過了半個月，國王得勝還朝。老婦人的話由此得到了驗證，王后的心怦怦直跳，她如今有了新的希望，預(yù)言的其余部分也將會實現(xiàn)。
她把籃子和蛋看做是寶貴的財寶，為籃子做了個金盒子，這樣等到把蛋放進去時，蛋就不會受到任何傷害。
三個月過去了，就像老婦人教她的那樣，王后把蛋從懷里掏出來，舒適地放在溫暖的羊毛中央。第二天早晨，她過去一瞧，一眼就看見蛋已經(jīng)破殼，一個小偶人正躺在蛋殼中央。她感到很快樂，就讓偶人靜靜地長大，然后遵照囑咐，等待著自己的孩子放在偶人身邊。
終于這一刻到來了。王后把小女孩從籃子里抱起來，和自己的兒子放在一起，放在一個嵌著寶石的黃金搖籃里。然后她派人去把國王請來，國王一見到自己的孩子，簡直欣喜若狂。
不久后的一天，所有大臣都接到命令，要求出席王子和公主的洗禮。等到一切就緒之后，王后輕輕把窗子稍稍打開一點，讓鵝毛飛出去。客人們蜂擁而至，這時突然來了一輛由六匹淺黃色駿馬拉著的豪華馬車，從車上走出一位年輕女士，衣服似太陽般耀眼。她的臉上戴著面紗，人們看不見她的臉，不過當(dāng)她來到懷抱著嬰兒的王后身邊時，她撩開面紗，人人都被她的美麗驚呆了。她抱起小女孩，當(dāng)眾舉起來，宣布從今往后，女孩就叫做多特琳。這個名字只有王后懂，她曉得女孩是由蛋黃變的。男孩起名叫做威廉。
宴會結(jié)束，賓客散盡，教母把嬰兒放回?fù)u籃，對王后說：“嬰兒睡著后，千萬要把籃子放在她身邊，把蛋殼放在籃子里。您只要這么做，她就不會受到傷害。所以，要像保護眼珠子一樣保護它，也教給您女兒這么做?！闭f完，她親了嬰兒三下，上了馬車，走了。
孩子們茁壯成長，多特琳的保姆就像親媽一樣愛她。小女孩一天比一天漂亮，人們常常說她不久就會和她的教母一樣漂亮。然而除了保姆，誰都不曉得，到了夜里，當(dāng)嬰兒睡著后，會有一個陌生的可愛女士趴在她身上。最后，她把自己看到的告訴王后，不過她們卻決定保守這個秘密。
這時，多特琳和威廉已經(jīng)快兩歲了，王后卻突然生了病。全國所有的名醫(yī)都被請了來，可是卻全都毫無用處，因為藥不醫(yī)死人。王后曉得自己快死了，就派人把多特琳和保姆叫來，保姆如今已成為公主的侍臣。她把這只幸運籃子交給這位忠實的侍臣，請求她小心保管。“等到我女兒十歲時，”王后說，“你把這個交給她，不過要嚴(yán)正警告她，她的一生幸福就看她怎樣保護這只籃子。至于我的兒子，我并不擔(dān)心：他是王國的繼承人，他父親會照看他的?！迸坛即饝?yīng)完成王后的囑托，而且保證保守秘密。也就在那天早上，王后去世了。
過了些年，國王又結(jié)了婚，不過他對第二位妻子愛得沒有第一位那么深，娶她只是出于欲望。王后憎恨自己的繼子繼女，國王注意到這一點后，就把他們交給多特琳的老保姆，讓他們離王后遠(yuǎn)點。不過要是他們偶爾擋住王后的去路，她就會像踢狗一樣把他們踢開。
在多特琳的十歲生日那一天，老保姆把搖籃交給她，把她媽媽臨終遺言告訴她。不過孩子還太小，不明白這么一份禮物的價值，所以一開始并不重視。
兩年又過去了，一天，國王不在，繼母在歐椴樹下找著了多特琳。她像往常一樣，大發(fā)雷霆，把多特琳狠狠揍了一頓。多特琳搖搖晃晃地走進自己的房間。老保姆不在，她站在那里哭個不停，突然她的目光落在那只金盒子上，盒子里面放著那只珍貴的籃子。她想里面也許有什么好玩的東西，于是迫不及待地打開，發(fā)現(xiàn)里面只有一把羊毛和兩片空蛋殼。她非常失望，抓起羊毛和底下躺著的那片鵝毛?！岸际切┡f垃圾!”孩子自言自語道，然后轉(zhuǎn)過身，把鵝毛扔出窗外。
立刻，一位漂亮的女士站在她的身旁。“別害怕，”女士說，輕輕撫摩著多特琳的頭?！拔沂悄愕慕棠福瑏砜赐恪Ｄ愕难劬t了，這告訴我你很不快樂。我曉得你的繼母對你不好，不過你要勇敢有耐心，好日子在等著你。只要你小心謹(jǐn)慎，永遠(yuǎn)不和籃子或是里面的蛋殼分離，等你長大后，她就拿你沒辦法了，別的人也別想傷害你。給小籃子做個綢袋子，日夜藏在你的衣裳里，這樣無論是你的繼母還是任何想傷害你的人，都無法傷害你。不過你要是遇到困難，不知道怎么辦，就從籃子里把鵝毛拿出來，扔出窗外，我立刻會來幫助你。走，到花園里去，我和你到歐椴樹下去說話，這樣誰都不能偷聽。”
她倆全都有說不完的話，太陽都已經(jīng)落山了，教母才把要說的話全告訴孩子，然后她發(fā)現(xiàn)該走了。“把籃子給我，”她說，“你得吃些晚飯。我不能讓你餓著肚子上床。”
然后她彎下腰，對著籃子念了幾句咒語，她們眼前的地上立即出現(xiàn)一張桌子，擺滿了水果和糕點。吃完后，教母領(lǐng)著孩子回去，路上她把咒語告訴孩子，在她需要什么東西時，就對著籃子念咒。
又過了幾年，多特琳長大成人，見過她的人都說只有神仙才會那么漂亮。
就在這時，一場可怕的戰(zhàn)爭爆發(fā)了，國王和他的軍隊被打得節(jié)節(jié)敗退，一直退守到城里，防備敵人進行圍攻。敵人圍攻了很久，糧食開始不夠吃了，甚至王宮里也不夠吃。
于是有一天早上，多特琳由于既沒吃晚飯也沒吃早飯，感到很餓，就讓鵝毛飛出去。她身體虛弱，可憐巴巴的，教母剛一出現(xiàn)，她就淚水直流，好久說不出話來。
“別哭得這么傷心，親愛的孩子，”教母安慰說，“我把你帶走，不過我必須把其他人留下來，聽?wèi){運氣。”然后她叫多特琳跟著自己，穿過城門，穿過城外的敵軍軍營，沒有人阻攔她們，或者說似乎沒有人看見她們。
第二天，城里人投降了，國王和大臣們成了俘虜，不過在混亂之中，王子逃走了。王后已經(jīng)被流矢擊中，死了。
多特琳和教母一擺脫敵人，多特琳就把衣服脫下，換上農(nóng)婦的衣服。為了喬裝好，教母把她的臉整個給改變了?！暗鹊綍r機到來時，”她的保護人說，“你想恢復(fù)原貌，只需要對著籃子輕聲念一念我教給你的咒語，說你想恢復(fù)從前那張臉，你立刻就會恢復(fù)原貌。不過你必須再忍耐忍耐。”她再次警告女孩要小心保護籃子，然后和她道別。
一連好多天，多特琳到處流浪，找不到安生之處，盡管她從籃子里獲得食物使得她免受饑餓，不過她還是很樂意在一個農(nóng)家?guī)蛡颍却脮r光來臨。一開始，要她干的活似乎很困難，不過或是因為她很聰明，學(xué)得快，或是因為那只籃子偷偷幫了她，總之，三天下來，她的活就干得十分熟練了。
一天早上，多特琳正忙著刷木桶，這時一名貴夫人碰巧經(jīng)過村子。被站在門口刷桶的女孩那漂亮的臉龐吸引的夫人，停下腳步，把女孩叫到跟前，和她說話。
“你愿意跟我走為我干活嗎?”她問道。
“非常愿意，”多特琳回答，“不過這必須得到我的女主人批準(zhǔn)?！?/p>
“噢，這讓我來解決?！狈蛉嘶卮?。于是夫人取得女主人的同意，她們當(dāng)天就出發(fā)去夫人家，多特琳坐在馬車夫身旁。
六個月過去了，傳來了好消息，國王的兒子召集起一支軍隊，打敗了篡奪他父親王位的篡權(quán)者，不過同時也傳來消息，老國王在被俘時已經(jīng)去世。多特琳因為失去父親而傷心痛苦，不過只能偷偷地哭，因為她一個字也沒把自己的過去告訴女主人。
一年守孝期滿，年輕的國王通告全國他打算結(jié)婚，邀請國內(nèi)所有未婚女子參加宴會，這樣他就可以從中挑選一位妻子。多少個星期，全國的母女都忙著準(zhǔn)備漂亮的衣裳，嘗試新的發(fā)型。女主人的三個可愛女兒也和其他人一樣激動無比。多特琳心靈手巧，白天一直忙著為她們準(zhǔn)備漂亮的衣裳，到了晚上，當(dāng)她入睡后，她夢見教母彎下腰對她說：“把你的小姐們打扮起來去參加宴會，等到她們出發(fā)后，你就跟在她們后邊。誰都沒有你漂亮!”
當(dāng)那個偉大的一天到來時，多特琳幾乎掩飾不住自己。等到她把小姐們打扮好，送她們和母親一起出發(fā)后，她撲倒在床上，淚流如注。然后，她聽見有個聲音輕輕對她說：“朝籃子里瞧瞧，里頭有你要的一切?！?/p>
多特琳一聽就明白。她跳了起來，抓起籃子，念動咒語，瞧啊!床上躺著一件裙子，像星光一樣閃爍。她用顫抖的手穿上裙子，往鏡子里一瞧，連她自己也被自己的美麗驚呆了。她下了樓，門口停著一輛漂亮的馬車，她一坐進馬車，馬車立即風(fēng)馳電掣般離開。
國王的宮殿離得很遠(yuǎn)，不過似乎僅僅過了幾分鐘，多特琳就來到了王宮大門。她剛準(zhǔn)備下車，突然想起她把籃子落在了家里。她該怎么辦?是回去取回來，以防落入壞人之手?還是走進王宮，聽天由命，指望什么壞事也不會發(fā)生?就在她猶豫不決之時，一只小燕子銜著籃子飛過來，于是女孩又高興起來。
宴會已經(jīng)達(dá)到高潮，大廳里滿眼都是俊男美女。就在這時，門開了，多特琳走了進來，使得其他女孩全都黯然失色。她們望著多特琳，希望全都破滅了，不過她們的母親卻彼此耳語道：“毫無疑問，這就是我們失蹤了的公主!”
年輕的國王沒認(rèn)出她來，不過他再也沒離開她身邊，目光再也沒離開她身上。到了午夜，一件奇怪的事發(fā)生了。一片烏云突然充滿了大廳，有那么一陣子，一團漆黑。然后烏云突然明亮起來，人們看見多特琳的教母正站在那里。
“這就是那個你一直以為是自己妹妹的女孩，”她轉(zhuǎn)身對國王說，“她在圍城時失蹤了。她根本不是你的妹妹，而是鄰國國王的女兒。她被交給你媽媽，把她從一個巫師的手里救了出來?！?/p>
說完她就消失了，人們再也沒有看見過她，也沒見到那個神奇的小籃子。如今，多特琳的麻煩已經(jīng)不存在，她不再需要他們。她和年輕的國王幸福地生活在一起，一直到老。
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