一天夜里，在靠近烏克拉奧卡馬森林的山坡上發生了一場驚心動魄的戰斗。古牙拉高人偷襲了巴拉溫人的村莊，焚燒了他們的房屋。火光下，箭和標槍呼嘯而過，石斧和石刀來回飛舞。
巴拉溫人對敵人的突然襲擊毫無戒備。當第一座房子起火的時候，他們還在夢中。村里頓時一片混亂，巴拉溫人四處逃散，但是在敵人的槍林彈雨下，他們一個個地倒在血泊中。
朝霞映紅了東方，廢墟上冒著青煙，村里死一般的沉寂。那情景真是慘不忍睹!太陽似乎不忍心看著殘忍的“勝利者”所制造的這一幕悲劇，因此喚來滿天的烏云遮蓋遭到洗劫的村莊。村里死氣沉沉，沒有一點生氣，只有被拋棄的尸體，死者的幽靈留存在這座原始森林中。
村里只有一個印第安人僥幸地活了下來，他就是年輕的薩烏利。他像其他被殺害的人一樣，一動不動地躺在地上。他擔心幽靈發現他后會把他帶往陰曹地府，一旦到了那里任何人也休想再回到這個世界上。
薩烏利躺在地上，一直等到所有的幽魂走進陰曹地府。他現在孤苦伶仃，沒有一個親人和同伴。
他想逃走，可是逃到哪里去呢?會不會再碰到敵人呢?想到這里他又動搖了。正當他左右為難，拿不定主意的時候，一群鳥黑壓壓地穿過云層出現在天空中。他定神一看，原來是一群老鷹。成千上萬只鷹向尸體飛來，準備分享令人膽戰心驚的盛宴。這時，一個念頭突然來到薩烏利的腦海，迫使他又重新裝死躺下。
他要是猛然站起來去抓其中的一只鷹，其他的鷹必然嚇得倉皇逃走。如果他能捉住一只鷹，把它牢牢地拴在樹上，今后他就不會感到孤單了。
薩烏利一動不動地躺在那里耐心等待著。一只白頭鷹來到他的上空盤旋著，并開始慢慢地飛下來。當白頭鷹正要落地的一剎那間，薩烏利忽然跳起來，緊緊地抓住了鷹的兩只爪子。白頭鷹還沒明白過來，薩烏利已經抓住它并把它拴在一棵樹上了。其他鷹嚇得心驚肉跳，立刻張開翅膀飛走了。
薩烏利不再感到孤獨了。他掩埋了印第安人的尸體，用樹枝搭了一間棚子，并用樹葉把小棚子隱蔽起來，當他饑餓時，他就出去打獵。
時間很快地過去了，白頭鷹跟它的主人越來越熟悉，最后竟不需要把它再拴在樹上了。它常常站在樹枝上，睜著兩只精明的眼睛望著薩烏利。有時候白頭鷹還陪他一塊去打獵，因為鷹善于捕捉動物。
一天，白頭鷹獨自留在家里。薩烏利大清早就起來打獵去了。臨走前他告訴白頭鷹把前一天捕到的魚看守好。
當他回家以后，竟發現一個激動人心的奇跡。他看見已經燒好的魚擺在桌子上正等著他，紅燒魚的香味飄滿了整個屋子。
“是誰這樣關心我呢?”薩烏利喃喃地說。他思前想后，怎么也想不起來有這樣的好心人。屋里只有白頭鷹，它拍打著寬大的翅膀，默默地在薩烏利的身邊跳來跳去。
從那以后，每當薩烏利回到家里，飯菜就已經在桌子上擺好了，他暗暗地下決心，一定要把這件事搞個水落石出。
有一天，他裝作和平時一樣打獵去了，但是他繞了一個彎很快就又回來了。他看見了什么呢? 一個美麗的年輕姑娘正在把肉燉在火上。她的脖子上戴著一條用珍珠做成的項鏈，奇怪的是白頭鷹卻不見了。
年輕的姑娘并沒有覺察到薩烏利已經回來，她正在專心致志地準備飯菜。當薩烏利突然出現在她的身邊時，她嚇得不知所措。
“你是誰?”薩烏利問。他和姑娘一樣感到十分吃驚。
“我是鷹王的女兒。”年輕的姑娘溫情脈脈地回答說。她向他講了自己的身世： “你不知道，我們鷹在高山的巖石上過著和人一樣的生活，我們都有神奇的本領可以變成人……我看到你非常孤單，因此我就留在你這里了。”
“我求求你，永遠和我呆在一起吧，不要再變成鷹了。”薩烏利誠懇地說。
“我很愿意和你生活在一起，可是，我不知道我的父親是否同意。時間一長，他肯定知道我在這里，他會把我們倆都殺死的。最好的辦法就是讓我回去一趟，我親自向他解釋清楚。”
薩烏利懇求公主不要離開他。但是，最后他懷著痛苦的心情看著公主又變成一只黑色的白頭鷹。只見它在空中轉了幾圈，便向高山上的巖石飛去。
公主離開他整整三天三夜。第四天的早晨，當薩烏利醒來時，公主又站在他的身邊，好像是從天而降。
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