亞當和夏娃被逐出伊圃園后，不得不在貧瘠的土地上建造房屋，辛勤勞動，艱苦度日。亞當種田，夏娃紡羊毛，夏娃每年生一個孩子，可孩子們長得不一樣，有的美，有的丑。
過了很長一段時間，上帝派一位天使到他們家，告訴他們上帝要來看他們過日子。夏娃見上帝如此開恩，十分高興，便起勁兒打掃房子，用鮮花裝飾它，還撒了蘆葦在地上。
然后，他把孩子們叫來，但只叫了那些漂亮的，她給他們洗臉，洗澡和梳頭，換上新洗的襯衣，并且告誡他們在上帝面前要老老實實，規規矩矩。他們應該向上帝恭恭敬敬的鞠躬，恭恭敬敬的與他握手，并且要謙虛有禮的回答他的問題。丑孩子們呢?她卻不讓露面，她把他們一個藏在干草下，另一個藏在屋頂下，第三個藏在草垛中，第四個藏在爐子里，第五個藏進地窖，第六個藏在雪橇下，第七個藏在酒桶腳底，第八個藏在她的舊皮襖下邊，第九個和第十個藏在她平時用來給孩子們做衣服的布匹底下，第十一個和第十二個藏在她用來給他們做鞋的皮革下邊。
她剛弄好，就響起了敲門聲。亞當透過門縫一瞅看見是上帝，便恭恭敬敬的打開門。上帝走了進來，屋里漂亮的孩子們排好了隊向他鞠躬，與他握手，對他下跪。上帝開始祝福他們，把手附在第一個孩子頭上說：“你將成為一位強有力的國王。”同樣的，他對第二個說：“你將成為一位公主。”
對第三個說：“你將成為一位伯爵。”對第四個說：“你將成為一位騎士。”對第五個說：“你將成為一位貴族。”對第六個說：“你將成為一位市民。”對第七個說：“你將成為一位商人。”對第八個說：“你將成為一位學者。”就這樣，上帝把美好的祝福分給了孩子們。夏娃看見上帝如此和藹仁慈，便想：我去把我那些丑孩子也叫來吧，也許他同樣會賜福給他們的。
她于是跑去從干草下，草垛里，爐子中和其它藏身處把他們找來，衣一群臟兮兮，黑乎乎和長著疥瘡的粗魯孩子走到了上帝跟前。上帝笑了，打量著他們所有人說： “我也要給這些孩子祝福。”他把手附在第一個孩子頭上說：“你將成為農夫。”對第二個說：“你，漁夫。”對第三個說：“你，鐵匠。”對第四個說：“你，制革匠。”對第五個說：“你，織布工。”對第六個說：“你，鞋匠。”對第七個說：“你，裁縫。”
對第八個說：“你，制陶工。”對第九個說：“你，馬車夫。”對第十個說：“你，船夫。”對第十一個說：“你，郵差。”對第十二個說：“你，終生做仆人。” 夏娃在一旁聽了忙說：“主啊，你的祝福怎么如此不平等，他們可都是我親生的孩子啊，你應該一視同仁的賜福才是。”誰知上帝回答：“夏娃，這個你就不懂了。我應該，我必須讓你的孩子們遍布全世界，如果他們都當王宮貴族，那誰來種麥子，打麥子，磨面和烤面包呢?誰來打鐵，織布，做木匠活，建房子，挖溝渠，裁衣服呢?每個人都應盡自己的本分，這樣才能互相支持，使所有人都像身體上的器官四肢一樣，自然得到供養。”夏娃聽了回答：“主，原諒我太性急，說了冒犯你的話，就讓你神圣的意愿也在我的孩子們身上實現吧。”
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