當世界還處于幼年時期，在一片森林的邊緣上有間孤零零的小茅屋，里面住著一個名叫依古利的年輕人。
依古利從小就成了孤兒，他的父母親沒有給他留下什么遺產，只有很小的一塊田地。依古利一個人在這塊田地上精耕細作，播下豆種，然后收獲。
地里的豆莢結得很大，可是他只能收到可憐巴巴的幾把豆子，因為村里的人很壞，都嫉妒得要命，經常把他的莊稼偷去。
時間年復一年地過去了，這個孤兒餓得越來越面黃肌瘦，最后連站立起來的力氣也沒有了。他心里暗想：“我最好搬到原始森林中去，那里沒有人偷我的豆子。”一天，他帶著最后一把四季豆，離開自己的茅屋來到大森林里。
起初，他生活得很好，每天出去打獵，帶回來各種飛禽走獸。他又在枝葉茂密的樹上搭了一個小棚子，晚上就在里面睡覺。
沒過多久，依古利在森林中的寧靜生活又被破壞了。美洲豹和凱門鱷沒有威脅到他的安全，然而村中的獵人終于發現了他的蹤跡，把他的獵獲物全部偷走了。此后他們又不斷地來到森林中，把他家里的一切搶劫一空。依古利又一次餓得皮包骨頭。
他想：“我必須搬到離村子更遠的地方去，在那里任何人也發現不了我。”依古利又一次搬了家。
他穿過無邊無際的大森林，跨過一道又一道奔騰咆哮的急流，最后來到一片林中空地上。
他停下來四處觀望，當他確信周圍沒有任何人居住時，他又用樹枝搭了一間小棚子。
安頓下來以后，他把所有的四季豆撒到地里，結果還剩下一粒實在沒地方種，他只好保存下來。
突然，大地劇烈地震動起來。一個巨大的女人從地下鉆出來，依古利的個子只有她的膝蓋那么高。她渾身上下披著鱗甲，長著兩只圓鼓鼓的魚眼睛，兩只胳膊上伸出草魚的利爪。她眨巴眨巴眼睛望著依古利。
“依古利，你要把最后一粒豆種保存好，”巨人用震耳欲聾的聲音對他說，“這粒豆子將來對你大有用處。因為我要把整個世界淹沒在洪水中，只有你一個人可以幸免。”
“你是誰?為什么要讓洪水泛濫?”依古利壯著膽子問。
“我是納卡威，我要讓正義統治世界。你自己也親身體會到了，現在世界上沒有正義，比你力氣大的人搶走了你的一切。在動物界也是一樣，強者欺負弱者，弱肉強食，他們不去和真正的對手交鋒，因此，我要讓特大洪水席卷這個世界。”
“我怎樣才能逃生呢?”
“你看見這棵小樹了嗎?這是一棵塞巴樹，當洪水上漲時，你只要爬上這棵小樹就不會有什么危險。”巨人說完又同剛才出來時一樣神秘地消失了。
依古利感到莫名其妙，他看了看放在手心中的最后一粒豆種，又望了望那棵很不顯眼的小樹，他想：“這樣一棵小樹能使我逃脫洪水嗎?周圍可都是參天大樹啊!”
依古利疲勞極了，他沒有再想下去，回家以后便立刻睡覺了。
他睡得十分香甜，一點也不知道納卡威已經把月亮扔進了大海。海水已經漫上岸來，吞沒了平原，淹沒了山谷，洪水像狂風暴雨一樣迅猛異常地向前推進。
滂沱大雨的嘩嘩聲驚醒了依古利，他揉著惺忪的睡眼站起來，急忙向小樹跑去，迅速爬上樹枝。樹枝上十分干燥，加上天氣又熱得要命，依古利又睡著了。
洪水淹沒了原始森林，淹沒了崇山峻嶺，但是那棵神奇的小樹卻長得非常快，始終露在水面上。
世界成了一片汪洋大海，看不見任何東西，只有那棵小樹和正在睡覺的依古利。 依古利醒來之后，眼前出現了一幅可怕的景象。他一動也不敢動，擔心會掉進無底的深淵中。
他在樹上等了很長時間，直到納卡威又讓月亮回到天上。
月亮一出現在天空，洪水就迅速地退去了。高山峻嶺又重新顯露出來，山谷中流水瀑瀑，急流漸漸地變成了瀑布和河流。又過了一些時候，依古利從樹上下來，重新耕種田地。
世界上看不見一只飛鳥，看不見一寸小草。依古利把最后一粒豆種撒進潮濕的土壤里，靜靜地等待著幼苗長出來。
他清楚地知道，納卡威也希望豆苗快快地破土而出。
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