從前有一個懶漢，飽食終日游手好閑。一些印第安人認為他搞不到東西吃的時候就呷幾口西北風充饑。實際上，了解內情的人都知道根本不是這么回事。在很久很久以前的一天，曾經發生過一件稀奇的事情：懶漢和雨進行決斗。
絕大部分動物都不喜歡下雨天。大雨一來，所有的動物都急忙尋找一個能夠避雨的地方。犰徐鉆進地下，狐貍躲進洞穴里，百鳥藏在自己的巢里。大雨嘩嘩地下個不停，并洋洋得意地把樹葉弄得沙沙直響。它為自己有這樣的神威而感到自豪。
懶漢同樣不喜歡狂風暴雨，但是，由于懶僅動也不想動，每逢下雨天他總是無所畏懼地呆在原地，等待著太陽從烏云里出來把身上的衣服曬干，大雨因此惱羞成怒。一天，當懶漢在傾盆大雨中依然像一尊石像似地坐在地上時，大雨自言自語地說：“我這一次一定給你點厲害嘗嘗。”大雨下了整整一天，又下了整整一夜。瓢潑大雨像天河決堤似地傾瀉到地面上。雨高興得哈哈大笑，而懶漢卻得了重感冒。
地面上，大水不停地上漲。最后懶僅只剩下他的頭還露在水面上。這時他遲遲疑疑地站起來，想找一個避雨的地方。
懶漢本來可以找到一個避雨的好地方。
他心里想：“不管怎么樣，我現在餓得要命，最好躲在大樹的葉子下邊先吃點東西。”他慢騰騰地向一棵香椿樹走去，因為香椿樹的葉子和嫩芽可以用來充饑。
懶漢離開原地爬到樹葉下面避雨。現在他要吃掉用來避雨的樹葉。“啊!雨，你以為把我嚇跑了，其實我吃飯去了，”懶漢笑著高聲說，“你最好還是到一邊呆著去吧!”
雨聽到懶漢的話氣得暴跳如雷。
大雨咆哮起來：“你等著瞧吧!再過一分鐘，你就不會再往肚皮里塞東西啦!現在，我要不停地下，一刻也不停地下。”
懶漢不再吃樹葉了，即使最小最嫩的樹葉也不吃。如果吃掉樹葉，暴雨就會全部澆到他的頭上。
他會從樹上下來，尋找另外一個避雨的地方嗎? 當然不會!他懸掛在樹枝上，肚子俄得咕咕直叫，可是他一動也不想動，靜靜地等待著一陣大風把烏云驅散。
直到現在，懶漢對風仍懷有特別的感情，因為風至少在一段時間內趕走了雨而解救了他。因此，當印第安人看見懶漢一動也不動地懸掛在香椿樹上時，他們就誤認為懶漢是靠喝西北風生活的。
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