波斯匿王有一位公主叫善光，善光公主不僅長相端正，而且聰明伶俐，宮中每一個人都非常敬愛她。
有一天波斯匿王問善光公主："你是依靠我的力量，所以博得宮中所有人的敬愛，是嗎？"
善光公主這樣回答波斯匿王："這是我自己的業力使然，不是因為父王您的力量。"
波斯匿王連續問了三次，善光公主始終沒有改變立場，依然給出同樣答復。
波斯匿王非常生氣，于是就把善光公主下嫁一個窮人，并且告訴善光公主："你現在可以試試自己的業力，看你能否改變命運！"
善光公主這位丈夫一貧如洗，簡直就是一個乞丐。但是善光公主面對這種情景，一點都不灰心喪氣。
善光公主詢問丈夫："你的父母以前是什么人？"
丈夫這樣回答："我的父親曾是舍衛城中最有錢和最有名望的人，后來父親病故，我家逐漸沒落，落到今天這種地步。"
善光公主又問："那你可知道老家的位置？"
丈夫答道："我雖知道老家位置，但是那里年久失修，房屋早已倒塌，只剩一片空地。"
善光公主對丈夫說："我想過去看看，請你帶我前往。"
于是窮人丈夫帶著善光公主回到舊宅，善光公主沿著宅第走了一圈，所到之處，地面神奇下陷，寶藏自然浮現。窮人丈夫從不知道，原來父母曾埋下這么多寶藏，驚訝地說不出話來。
善光公主就和丈夫一起，利用這些寶藏來蓋房子，不到一個月的時間，莊嚴的宮殿樓閣都陸續蓋好，善光公主和丈夫住進了宮殿，并且請了很多奴婢前來服侍他們。
再說波斯匿王把善光公主嫁給窮人后，氣也消了，畢竟還是非常掛念。一天，波斯匿王想要了解善光公主現狀，就召下屬前來了解，下屬回報："公主現在住的地方和擁有的財富，與王宮都不相上下。"波斯匿王感嘆不已："佛曾說過‘自作善惡，自受其報’，這話果然一點沒錯。"
隨后不久，善光公主請丈夫到皇宮，邀請父王來訪。波斯匿王抵達善光公主新家，發現陳設裝潢竟比皇宮還要氣派莊嚴，他也從來沒有見過，不由贊嘆不已。善光公主更加堅信自己說過的話千真萬確，于是告訴父王："因為過去修行善業，我今生才有這樣殊勝的果報。"
波斯匿王覺得不可思議，離開善光公主家后，就到祇園精舍請教佛陀："善光過去修了什么福報，使她今生投生在帝王家，而且身有光明？"
佛陀告訴波斯匿王："過去九十一劫，有佛出世，名叫毗婆尸佛。毗婆尸佛入涅槃后，當時國王造了一座七寶塔供養佛舍利，國王第一夫人供養一頂珍貴天冠，放在毗婆尸佛像上，另將天冠中的如意寶珠鑲在佛龕上方。如意寶珠光明熠熠、普照十方，夫人見此勝相而發愿言：‘愿我將來身有紫磨金光，尊榮豪貴，不墮三惡八難之處。’當時這位第一夫人，即是善光前身。后來，善光在迦葉佛出世之時，又準備種種天廚妙味和上好飲食，準備供養迦葉佛及四大聲聞弟子。孰料被她丈夫看到，就想要阻止她，善光對丈夫說：‘我已發愿供佛，請你不要阻止，讓我有機會供養迦葉佛，能使如來受此供養、身心安樂。’丈夫看到妻子意志堅定，只好勉強答應，善光終于順利供佛。當時那位丈夫也就是今生善光的丈夫，因為前世阻擾妻子供養三寶，所以今生遭受貧窮果報；又因為他后來終于不再阻止妻子供養，所以今生必須借妻子的因緣才得到大富貴，假使沒有善光公主，他又會回復貧賤的生活。善惡業報，因果歷然，絲毫不爽。"
波斯匿王聽完佛陀開示，豁然開朗，對因緣果報之理有了更深一層的體悟，向佛頂禮后歡喜地離開。
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