彌勒，菩薩名，梵文叫maitreya，譯為慈氏，住在兜率天內(nèi)院，是一生補(bǔ)處菩薩，將來(lái)當(dāng)于住劫中的第十小劫，人壽減至八萬(wàn)歲時(shí)，下生此界，繼釋迦牟尼佛之后，為賢劫之第五尊佛。據(jù)佛經(jīng)記載，彌勒是繼釋迦牟尼之后出世的未來(lái)佛，他象征著未來(lái)世界的光明和幸福。彌勒佛出世時(shí)，土地平整，七寶充滿，花香濃郁，果味甘美，國(guó)土豐樂(lè)，人民善良，人能益壽延年。彌勒佛出身高貴，下生之后，在龍華樹(shù)下坐禪成道，
在佛教中，彌勒從印度所來(lái)，到中國(guó)后演化成了唐末奉化的“布袋和尚”——契此。
據(jù)說(shuō)，在唐末的一天清晨，奉化長(zhǎng)汀村前的江中水聲大作，波濤轟鳴，滾滾江水猶如張牙舞爪的巨龍，呼嘯而來(lái)，奔騰而去，大有一瀉千里，不可阻擋之勢(shì)。
村民張重天正在田間勞作，他在江邊生活了半輩子，見(jiàn)慣了春汛的洪峰濁浪，然而，令他感到奇特的是，在低沉如牛吼、震顫如雷鳴的波濤聲中，好像有一縷飄飄悠悠的仙樂(lè)從高渺的宇宙深處傳來(lái)，在波浪之間回蕩……更讓張?zhí)熘伢@奇的是，深濁的江水之中居然漂浮著一朵從未見(jiàn)過(guò)的蓮花！碩大無(wú)朋，通體金黃，似乎放射著奇妙的光芒，散發(fā)著淡淡的馨香，不是順流而下，而是逆流徐徐的向上游飄來(lái)……
張重天不相信自己的眼睛了，使勁閉了閉，然后再睜開(kāi)，雖然金蓮花不見(jiàn)了，可是在金蓮花消失的地方，他看到了一捆柴草，而柴草上竟然躺著 一條赤條條的男孩！面臨滅頂之災(zāi)，小男孩卻渾然不知，好像舒舒服服地躺在搖籃里一樣呼呼大睡，陶醉在甜美的夢(mèng)鄉(xiāng)，張重天沒(méi)多想，趕緊用耙地的長(zhǎng)柄镢頭將柴捆撥拉到跟前，一把把小男孩抱了起來(lái)，不可思議的是，他剛剛抱起孩子，那捆柴草便散開(kāi)沒(méi)了蹤影，而懷中的那個(gè)孩子，好像早就知道會(huì)被他從洪水中撈起來(lái)一樣沖著他 咪咪發(fā)笑，張重天看那孩子圓頭大耳、生相端莊，不覺(jué)愛(ài)不釋手。抱回家中，與妻子竇氏商量，認(rèn)為這孩子大難不死必有后福，就決定把他收養(yǎng)下來(lái)，后由與長(zhǎng)汀村隔溪相對(duì)的岳林寺的 閑曠禪師 取名“契此”。
小契此不但長(zhǎng)的富態(tài)，而且是個(gè)福星，他天真活潑，俏皮好動(dòng)，給張重天夫婦帶來(lái)了無(wú)窮的歡樂(lè)。更為神奇的是，自從領(lǐng)養(yǎng)了契此，多年來(lái)未曾孕育的竇氏，又喜得一女一男。當(dāng)然，這也是張、竇夫婦行善積德的結(jié)果。
契此從小就常隨父母到岳林寺拜佛，還與寺廟里的羅漢圣僧像稱兄道弟。稍長(zhǎng)，他和村里的小伙伴便常到寺里嬉戲。契此似乎對(duì)岳林寺高大的建筑、輝弘的佛殿、巍峨的佛像產(chǎn)生了強(qiáng)烈的吸引力，同時(shí)也受其父母禮佛的潛移默化之影響，從而使得他對(duì)佛教產(chǎn)生了信仰，出家為僧。
契此在岳林寺出家后，也許是經(jīng)歷了心靈的磨難之后的大徹大悟，也許是超越了紅塵之后的大智大覺(jué)，常有些令世人感覺(jué)趣奇的舉動(dòng)，最特別的就是他無(wú)論走到哪里，他都帶著一個(gè)大布袋，當(dāng)有人問(wèn)他的法號(hào)，他就用偈語(yǔ)作答：“我有一布袋，虛空無(wú)掛礙；展開(kāi)遍十方，入時(shí)觀自在。”從此，他便以杖荷布袋而得名，被稱為“布袋和尚”。
他那只布袋的確叫人好奇，它所有的用具，不管是水瓶瓦缽、木魚念珠，還是破衣裳、爛草鞋，統(tǒng)統(tǒng)貯于袋中，似乎應(yīng)有盡有，永遠(yuǎn)也掏不完。布袋和尚平時(shí)還撿拾人丟棄的廢物置入袋內(nèi)，人或譏笑其布袋是垃圾袋，笑答以偈：“有時(shí)備無(wú)時(shí)，無(wú)用變有用”。
他的形貌很有特征，“形裁腲脮，蹙頞皤腹”，皺鼻梁，大肚子，身體矮胖。他的行為也很奇特，天將旱時(shí)便穿高齒木屐，天將澇時(shí)穿濕草鞋，人以此得知天氣，而且他隨處寢臥，冬臥雪中，身上一片不沾。他沒(méi)有固定的住處，經(jīng)常到市場(chǎng)上乞食，不管葷素好壞，入口便食，還分出少許放入布袋，更奇特的是他在哪里行乞，哪里的生意便分外好。他逢人便笑，言語(yǔ)無(wú)常，卻多靈驗(yàn)，不幾年，人們便都認(rèn)識(shí)了他。他常袒胸露腹、喜喜哈哈，逗小兒逐之，同時(shí)也就把自己那個(gè)布袋里化緣來(lái)的甜點(diǎn)干果分與周圍的孩子。又契此從小就天資聰慧，出家后很接近百姓，有著豐富的生活經(jīng)驗(yàn)和群眾語(yǔ)匯，因此也常常能夠用偈語(yǔ)來(lái)表達(dá)復(fù)雜的思想和深?yuàn)W的哲理。
后梁貞明三年（年），契此端坐在岳林寺的一塊盤石上，口中念了一個(gè)偈子：彌勒真彌勒，分身千百億。時(shí)時(shí)示世人，世人皆不識(shí)。說(shuō)完微微一笑，泊然而逝。契此圓寂后轟動(dòng)了佛教界，人們才忽然明白他就是彌勒佛的化身，不過(guò)是“世人不識(shí)”罷了。于是，許多寺院在塑彌勒佛時(shí)便按他的形象塑造彌勒佛。“大肚能容，容天下難容之事；笑口常開(kāi)，笑天下可笑之人。”這幅對(duì)聯(lián)是他真實(shí)的寫照。
契此為人所重不僅因?yàn)槠湫蜗蟮钠嫣兀驗(yàn)槠渌枷氲某摗Ｋ粝碌脑?shī)偈不多，卻都富有特色。他作有一歌，強(qiáng)調(diào)只有心才是最真實(shí)的，是“十方世界最靈物”，出家人只須騰騰自在、閑閑無(wú)為，不用分別凡圣，不用執(zhí)著經(jīng)論，與禪宗的風(fēng)格一致。
契此的大肚和布袋成為一種寬厚、包容的象征。他有一偈：
是非憎愛(ài)世偏多，仔細(xì)思量奈我何。
寬卻肚皮須忍辱，豁開(kāi)心地任從他。
若逢知己須依分，縱遇冤家也共和。
若能了此心頭事，自然證得六波羅。
他強(qiáng)調(diào)要大度能容，不要計(jì)較人世間的是非憎愛(ài)，要“寬卻肚皮”、“豁開(kāi)心地”，只要肚量大、心胸寬，遇到冤家也能與之和平相處，甚至還能由此悟道成佛，證得六度。
后人以契此為原型，又加上了笑口常開(kāi)的特征，從而形成矮身大肚、蹙鼻笑口的典型的彌勒佛的形象；也有光頭現(xiàn)比丘相，雙耳垂肩，臉上滿面笑容，笑口大張。身穿袈裟，袒胸露腹，一個(gè)按著一個(gè)大口袋，一手持著一串佛珠，樂(lè)呵呵地看著人們的大肚彌勒佛像。
人們往往受他那坦蕩的笑容感染而忘卻自身的煩惱，大肚彌勒佛像令人一見(jiàn)就有皆大歡喜的感覺(jué)，深受世人喜愛(ài)，以后“大肚彌勒”的這一布置就成了寺廟的定制。
我國(guó)民間很崇拜大肚彌勒
大肚彌勒寓神奇于平淡，示美好于丑拙，顯莊嚴(yán)于詼諧，現(xiàn)慈悲于揶喻，代表了中華民族寬容、和善、智慧、幽默、快樂(lè)的精神，也蘊(yùn)含了人們對(duì)美好未來(lái)的期待，不僅成為中國(guó)佛教的形象大使，也是中華民族的形象代表。
他在笑什么？為什么笑？給人們留下了豐富的想象空間。古往今來(lái)，許多文人墨客針對(duì)彌勒佛肚大過(guò)人、笑容滿面這兩個(gè)特點(diǎn)寫下了不少語(yǔ)言詼諧、飽含哲理的楹聯(lián)，點(diǎn)撥人生，給人們留下了有益的啟迪。
快搜
