太初時期，眾鳥兒們要選個鳥王。那時，大家商定：哪個最早看見太陽升起，它就可以做鳥王。蝙蝠與鴿子兩個雖能同時早早地看見日升，為了自己能當上鳥王，蝙蝠欺騙鴿子讓吃干炒面，故意耽延。結果，蝙蝠雖提前見到了日升，但鳥兒們并不承認它為鳥王。
另一次，大家商定：誰飛得最高，就算誰為鳥王。蝙蝠事先鉆進飛得最高的大鵬的翅膀羽毛縫隙中，與百鳥比賽。鳥兒們飛呀飛呀都很疲勞了，別的鳥兒要返回地面去，只有大鵬鳥滿以為自己是當然的鳥王了，自豪地高喊：“我已飛到最高空了!”接著，又展翅向高空飛去。這時，蝙蝠便從大鵬鳥的羽毛叢中鉆出，又飛到大鵬鳥的上面，高喊：“我已飛到最高空了!”邊喊邊向更高處飛去。總算飛得最高，但是，所有鳥兒們，仍不承認它是鳥王。說：“像這種沒有羽毛只有觸角，顏色又很難看的東西，連鳥兒都算不上，又怎能當我們的鳥王呢?”這樣一來，蝙蝠不僅沒有當上鳥王，還被排除在普通的鳥兒行列之外。
蝙蝠雖有智慧，但無羽毛，就被眾鳥們欺侮了一通。作為一個人，衣著固然重要，但更重要的還是應該具備真才實學。
麗莎初中畢業后經人介紹到一家大型超市當了食品專柜的服務員，主要是賣一些煮玉米，包子，油條，火燒之類的。食品專柜在超市是最累的工種，服務員不但賣，還要動手做，麗莎在家可是醬油瓶兒倒了都不扶的主兒。想不干了吧，三百塊錢的押金就得打了水漂，總不能還沒掙錢就賠錢吧，麗莎只好硬著頭皮挺下去。
因為麗莎上的是上午班，每天早上要趕在超市開門之前和同事們把所有工作準備到位，麗莎五點就得起床，六點之前到工作崗位，然后便揮汗如雨，忙得團團亂轉，待到超市九點半開門營業時，麗莎才能松口氣。但用不了多大一會兒的功夫，客流量就慢慢上來了，麗莎和同事們既要做，又要賣，如催命般的忙。尤其到吃午餐的高峰時期，麗莎只恨不能長出三頭六臂來。專柜老板眼里只有錢，只要麗莎她們沒累的一個跟頭栽倒地上爬不起來，老板是絕不肯再多花分錢多雇個人來的。人都容易忙中出錯，可老板不管那個，出錯就劈頭蓋臉一頓訓斥。最要命的是超市主管，瞪著兩只血紅的大眼珠子，晃著那牛高馬大的肥胖身軀，專門雞蛋里挑骨頭，到處找毛病。張嘴就像惡狗一樣嗷嗷直叫喚，從不會像個人一樣好好說話，尤其對那些她認為給她上供不夠實惠的專柜，恨不能把服務員往死里整。麗莎聽說一個賣糕點的服務員因為老板給主管的好處費讓主管很不滿意，結果服務員成了替罪羊，主管竟在一個月內找各種借口罰了她二百多元錢，幾乎每天上班都要罰，小則五元，多則二十，甚至三十，比一天的工資還多，逼的人家服務員都哭了。麗莎來了一個禮拜，也被罰了二十元錢，還是仗著麗莎聰明乖巧，會討主管喜歡。那些不被主管看著順眼的服務員，無時無刻不心驚膽戰，如履薄冰。想走老板不放，工資押金不給，超市對服務員更是只有罰錢的義務，沒有維護權益的責任，和專柜老板一個鼻孔出氣。這種狀況下，麗莎想著勉強干完三個月的合同期就走人，誰料想一個禮拜后改上下午班的麗莎改變了初衷。
與上午班不同，晚上七點后，白班和上午班的服務員都走了，只剩下麗莎一個下午班的盯著。老板交代，八點以后所有食品打折處理，賣不了的由服務員下班后辦理退貨，或者扔掉，或者帶回家去吃，反正老板不要了。到晚上九點半下班前，麗莎發現玉米還剩下了三個，包子、火燒、也有十多個。麗莎看看它們都好好的，扔了怪可惜，就拿回家了。結果麗莎的媽媽第二天一整天都不用做飯了。一個禮拜天天如此，麗莎全家人都吃夠了，剩下的畢竟都是些菜包子，菜火燒及形象不佳的玉米，好東西都讓拾便宜的顧客拿走了。麗莎已經想把剩下的食品扔到垃圾箱里了。就在此時，一個新的發現讓麗莎又改變了主意。
一天晚上不到八點時麗莎去上廁所，路過蔬菜區看到兩個大媽年紀的顧客鬼鬼祟祟的把兩把很好的芹菜藏到一個不易察覺的地方，預備等到過八點打折后再拿出來用半價的錢買。麗莎看到這里，不由眉頭一皺，計上心來。回到自己的柜臺，麗莎把兩個大玉米，三個豬肉火燒及四個牛肉包子用袋子分別裝好，趁人不備時偷偷藏到柜臺下面，下班后混在賣剩下的食品中帶回家中，吃著果然不錯。嘗到甜頭的麗莎以后每到下午班時便故伎重演，打折之前便把自己相中的食品先藏起來不賣，下班后帶回家夠全家人吃一天的，每天家里省下的生活費比自己的工資還多。麗莎一開始不平衡的心理現在得到了極大的滿足，因為聰明的麗莎還學會了與小菜專柜的服務員交換退貨食品。用自己的面食換一些喜歡的小菜，像什么腐竹，豆腐皮，木須肉等等，甚至于發展到與小菜專柜的服務員每天互相預定食品，翻新花樣。從小家境一般的麗莎現在吃的好了，心情也舒暢，走路都哼著小曲兒，她已經離不開這份工作了。
又是一個下午班，麗莎像往常一樣在食品打折前把自己相中的大玉米藏了兩個在柜臺下，又拿了四個蝦仁餡的包子，六個牛肉餡的包子，和小菜專柜的服務員要的五個三鮮餡的火燒，分別貼上了青菜餡的標簽，然后藏在柜臺下裝塑料袋的箱子里。做完這一切，麗莎抬頭看見主管正朝自己這邊走來。麗莎雖然有些心虛，但仍滿面笑容地迎著主管。主管并沒有像往常一樣對她點頭示意，而是繞進柜臺里，兇神惡煞般一把把她推了個趔趄，從柜臺下把她藏的食品搜了出來。原來麗莎的異常舉動早已引起主管的注意，她今晚特意留神，在麗莎做完不光彩行為后，便立刻來捉臟。她撕開袋子，掰開包子、火燒看了一眼后一聲不吭把麗莎拽到了辦公室。這一切來得太突然了，麗莎就像傻了一樣任人擺布，主管和主任問她的是什么她也不知道了，直聽到主管告訴保安打電話到派出所，她才嚇得放聲大哭，跪地求饒。最后連押金帶工資都被扣下后，被超市攆走。自以為聰明的麗莎不但白干了一個月，還丟盡了臉，但愿她以后能汲取教訓，別再耍小聰明，本本分分做事，規規矩矩做人。
從前有一個很富的農民，他有四個兒子。最大的兒子留在莊園里他父親身邊，準備在他父親去世之后接管莊園，而另外三個兒子卻走出家門自謀職業。他們認為，當個農民沒有“出息”，因此他們想找一個更好的職業。他們分手之后就各奔前程，結果他們每個人都找了個大夫在那里學醫。過了一段時間，他們學業期滿，三個都成了真正的大夫，他們就開始單獨行醫。
后來他們的父親，老頭子死了，為了給他送葬和分配他留下來的一點兒遺產，他們弟兄三人都收拾好行裝，日夜兼程，趕回家去。留在家里的那個兒子當然準備了舉行葬禮時喝的啤酒，而且啤酒準備了很多，銀酒杯和錫壺碰得越響，年輕的三兄弟講話聲音就越高，他們都竭力吹噓自己的學識。沒過多大會兒，他們就為他們三人之中到底誰的學識最高而爭吵起來。什么也沒學的農民對這些一竅不通，他也沒有在學問上和他們競爭的想法。
“我可以把我兩只眼睛挖下來，”其中一個說，“然后把它們再裝上去，看起來還和從前一樣好！”
“這有什么了不起的！”另一個說。“我可以把我的肚子剖開，取出內臟，然后再把它放回去，我仍然和一個好人一樣。如果你們行的話，也照我的樣子試試看！”他說。“那些玩藝兒你們也值得吹噓呀！”第三個說。“只要有兩只手，做這樣的手術沒有什么了不起的。因為我可以讓你們砍掉我的雙手，我再把它們重新安上，而誰也看不出來這雙手是被砍掉過的！我就是這樣的一個人！”
老大力他對所有這些學識一竅不通而不安，因為他根本不會這些東西。
半夜里三個大夫都躺在那座屋子里的一個小屋里，他們到了那里，就開始像他們說的那樣干起來。一個挖下了自己的眼睛，另一個剖開了自己的肚子，第三個則讓別人砍下自己的雙手，就這樣他們都躺在了桌子上。
太陽出來的時候，女傭人走進那間屋子看看客人是否正好醒來，老媽媽可以給他們端進早上喝的東西，這時女傭人看見了桌子上面令人作嘔的東西。
“唉呀，真慘啊！”她一邊叫一邊趕忙去拿只桶來，把那些惡心的東西弄到桶里，然后就把臟東西倒在了豬食桶里。
“我的有學問的兒子們怎么了？”當女傭人又回來的時候，老媽媽問。
“我也不知道他們怎么了，”女傭人說。“他們一定是一勞永逸地睡著了，但是上帝知道他們后半夜怎么樣了。我相信我看的沒錯，他們是在那里把他們的老父親拉到桌子上解剖了，我早上進去的時候看到的就是這樣。”
“我的天啊！”老太太不安地說。“上帝呀，你干了些什么呀，你可不要動。這正是他們要做的，這是大夫的本領，你懂嗎？”
老媽媽講這話的時候，小豬們正在那里會餐。但是女傭人很機靈，她趕忙來到牲口棚里。在牲口棚里她抓著一只貓，把貓眼睛挖下來，又宰了一頭獵，把豬的內臟都掏出來，然后又跑到一個執行絞刑的山坡上，因為還真有運氣，那里剛剛絞死一個盜竊犯，她把他的兩只手割了下來，然后她把這些東西都抱進去放在桌子上。她想，現在大夫們可以施展他們的才能了，他們也的確干了一陣子。他們一醒過來，就都抓著了各自的那一部分——他們以為是他們自己的——他們一個個都認為自己醫術高明而趾高氣揚。他們三個都很同情當農民的哥哥，因為他連一點學識也沒有，然后弟兄們就分手了，有學識的三兄弟都回到了自己原來的地方。
又過了一年或一年左右的時間，最大的兄弟要結婚，他當然要請自己有學識的三個弟弟來參加婚禮。他們開始講起自從他們最后一次見面之后過得怎么樣。他們當然掙了不少錢——這是不言而喻的，因為作為一個醫生可以用一只手抓錢，用另一只手行騙，而沒有人對此進行指責。但是他們之中沒有一個人真正過得很好。
“我不知道，”其中一個說，“我是怎么搞的。半夜里我就像白天看東西一樣清楚，我一聽見老鼠吱吱叫或啃東西，我就不得安寧，不管我愿意不愿意，就得從床上跳下來在后面追，直到我抓著老鼠為止。對這我惱火透啦！
你們有什么醫治的方法嗎？”
不知道，這他們可不知道。
“我比你還要糟糕，”另一個說。“最近我對人們平常喜歡的肥肉和瘦肉以及其它食物一點兒興趣也沒有。但是對我所看到的所有廢物和臟東西我都想塞進肚子里，不論有多少我都不反對，我都能把它們填進肚子。對此你們有什么醫治的辦法嗎？”
沒有，他們也沒有什么辦法。
“你們連自己的病都治不了，你們肯定也治不了我的病，”第三個說。
“看來最糟糕的一定是我。我的手指頭總是發癢，我怎么也擺脫不了，手指頭好像不是我的，雖然我是天底下最誠實的人，我的手卻違背我的意志去偷，使我差一點上了絞刑架。”他說。
現在當農民的老大又因他們有這么大的學識而可憐起他們來。
“可憐的弟弟們，”他說，“那么說我的一切倒還不錯呢。耗子和老鼠我讓貓去逮，臟東西我都扔給小豬吃，凡不是我的東西，我從不伸手。”
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