批發(fā)商家為孩子們安排了一次聚會(huì)，參加的都是有錢人家、體面人家的孩子。這位批發(fā)商生意做得很不錯(cuò)，是一位有學(xué)識(shí)的人。他得到過(guò)高級(jí)中學(xué)結(jié)業(yè)證書，是他那和善的父親堅(jiān)持要他念書的。父親最初做販牛生意，為人老成勤儉，賺了不少錢。批發(fā)商接著又不斷地賺錢。他很有頭腦，心地也很慈善。可是大伙兒很少說(shuō)起他的這些，說(shuō)得最多的還是他的那許多錢。
他家出出進(jìn)進(jìn)的都是體面人物。有的是人們說(shuō)的血統(tǒng)很體面，有的是人們說(shuō)的精神方面很體面，有的兩者兼而有之，有的則兩者皆缺。現(xiàn)在這里是孩子們的聚會(huì)，講的都是孩子話，孩子們講話從來(lái)不拐彎抹角。有一個(gè)小姑娘很漂亮，只是過(guò)于高傲了。都是仆傭們總是親吻她而寵出來(lái)的，不是她的父母，在這方面，他們倒還是很注意分寸的。她的父親是宮廷侍從官，這很了不起，她知道。
"我是宮廷里的孩子！"她說(shuō)道。她其實(shí)也可能是地下室的孩子，隨便你自己怎么定都可以。于是她對(duì)別的孩子說(shuō)，她是"生就"的，還說(shuō)，如果不是生就的，那她就變也變不成。讀書也沒有用，即便你十分用功讀書也不行，要是你不是生就的，那你是變不成的。
"那些以'生'字為姓的結(jié)尾的人①，"她說(shuō)道，"在世界上怎么也成不了大器！應(yīng)該把手叉在腰旁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開這些'生'呀'生'的！"于是她便把她那嬌嫩的小手叉在腰上，胳膊尖尖的，讓人看看應(yīng)該怎么樣行事。那一雙小胳膊真好看，她真是甜極了！
可是批發(fā)商的小女兒很惱火。她的父親叫瑪茲生，她知道這個(gè)名字以'生'結(jié)尾。于是她便十分傲氣地說(shuō)：
"可是我父親能拿一百塊銀幣買來(lái)糖果讓大伙兒搶！你父親能嗎？"
"是啊，可是我父親，"一位作家的小女兒說(shuō)道，"能把你的父親，還有你的父親，所有的父親，都弄到報(bào)紙上！人人都怕他，我母親說(shuō)的，因?yàn)槲腋赣H管著報(bào)紙。"
小姑娘挺直了身子，翹起了頭，就像她是一位真正的公主那樣，挺身翹首。
在半開的門外，有一個(gè)貧寒的孩子站在那里正從門縫往里看。那小孩十分窮困，進(jìn)不到廳里來(lái)。他為廚房里的女傭人轉(zhuǎn)烤肉的叉子，現(xiàn)在被允許在門背后看看那些在玩耍取樂的體面孩子，這在他可真是一件十分了不起的大事了。
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