設了一個獎，噢，設了兩個獎。二獎和頭獎，獎給跑得最快的，不是指某一次比賽，而是全年中跑得速度最快的。"我得了頭獎！"野兔說道，"然而在評判委員會里要是某位有家屬或是有至親好友的話，就必須公正無私。蝸牛得了二等獎，我認為這幾乎是對我的一種侮辱！"
"話可不能這么說！"看到頒獎的籬樁保證說，"也得考慮勤奮和善意。好幾位令人尊敬的人都這么說，我也這么理解。蝸牛的確花了半年的時間，才翻過門檻。在這場對他來說是飛快的跑動中，他還落了個大腿骨折。他是真心實意專心一致地在跑，而且還背了座屋子！這一切，都是值得人尊敬的！——這樣，他才得了個二等獎！"
"本來，我也應該被考慮進去的！"燕子說道，"我相信，在往前直飛和急轉彎方面，還沒有誰比我更快；我什么地方沒有去過，遠著呢，遠著呢，遠著呢！"
"是的，這是您的不幸之處！"籬樁說道，"您盡閑游浪蕩！天氣一冷，您就跑到外國去了；您一點愛國心也沒有！不可能把您考慮進去！"
"可是，要是我整個冬天都臥在沼澤地里呢！"燕子說道，"睡它整整一個冬天，那就能考慮我了么？"
"到沼澤婦人那兒開張證明來，證明您在祖國睡了半年，那么便會考慮您了！"
"我本應該得頭獎，而不是二獎！"蝸牛說道，"我清楚，野兔每次都是因為懦弱才跑的，每次他都覺得有什么危險要臨頭了。相反，我每次跑都是有一種使命感。在完成自己的使命時，還掛了彩，跛了腳！要是真有誰得頭獎的話，那應該是我！——不過，我不借題發揮，我瞧不起那種事！"于是它吐了口唾沫表示蔑視。
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