人們一定以為養(yǎng)鴨池里有什么不平常的事情發(fā)生了，但是一丁點(diǎn)事兒也沒有。所有那些安靜地浮在水上、或者倒立在水里（因?yàn)樗鼈冇羞@套本領(lǐng)）的鴨兒忽然都沖向岸上來了。人們可以在潮濕的泥土上看到它們的足跡，人們在很遠(yuǎn)的地方就可以聽到它們的叫聲。水也動蕩起來了。不久以前，水還是像鏡子—樣光亮，人們可以看到倒映在水里面的樹，岸旁的每一個灌木叢，那個有一堵滿是洞孔和燕子窠的三角墻的農(nóng)舍，特別是那個開滿了花朵的大攻瑰花叢——花叢從墻上垂下來，懸在水上。這一切都在水里映出來，像圖畫一樣，只不過是顛倒的罷了。當(dāng)水在波動著的時候，一切東西就攪到一起，這整個的圖畫也就沒有了。 有兩根羽毛從幾只拍著翅膀的鴨于身上落下來了。它們一起一伏地浮著，忽然間飛起來了，好像有一陣風(fēng)吹起來，但是又沒有風(fēng)。所以它們只好停下不動。于是水就又變得像鏡子一樣光滑。人們又可以很清楚地看出三角墻和它上面的燕子窠，人們也可以看出玫瑰花叢。每朵玫瑰花都被映出來了——它們是非常美麗的，但是它們自己不知道，因?yàn)闆]有誰把這事告訴它們。它們細(xì)嫩的花瓣發(fā)出幽香，太陽在那上面照著。像我們在充滿了幸福感的時候一樣，每朵玫瑰花有一種怡然自得的感覺。 “活著是多么美好啊！”每一朵玫瑰花說，“我只是希望一件事——希望能夠吻一下太陽，因?yàn)樗悄敲垂饷骱蜏嘏Ｎ疫€希望吻一下水里的玫瑰花 ——它們簡直跟我們沒有什么差別。我也希望吻一下案里的那些可愛的小鳥。我們上面也有幾只！它們把小頭伸出來，唱得那么溫柔。它們和它們的爸爸媽媽不一樣，連一根羽毛都沒有。住在上面也好，住在下面也好，它們都要算是我們的好鄰居。啊，生存是多么美好啊！” 住在上面和下面的那些小鳥——住在下面的當(dāng)然只不過是映在水里的影子——都是麻雀。它們的爸爸和媽媽也都是麻雀。它們?nèi)ツ昃桶蜒嘧拥目振秸碱I(lǐng)了，在里面成家立業(yè)。 “那兒是鴨子的小寶寶在游泳嗎？”那幾只小麻雀一看到水上浮著的羽毛，就這樣問。 “你們要問問題，就應(yīng)該問得聰明一點(diǎn)！”麻雀媽媽說。”你們沒有看到那是羽毛嗎？那是活的衣服呀，像我穿的和你們不久就要穿的衣服一樣，不過我們的可要漂亮得多！我倒很想把它們搬到我們窠里來，因?yàn)樗鼈兡鼙ＥＮ乙埠芟胫溃裁礀|西把鴨兒嚇成那個樣子。水里面一定出了什么事情。它們決不至于怕我吧，雖然我對你們說‘嘰’的時候，聲音未免大了一點(diǎn)。那些傻頭傻腦的玫瑰花應(yīng)該知道，不過它們什么也不懂。它們只是互相呆望，發(fā)出一點(diǎn)香氣罷了。對于這類鄰居我真感到膩煩了。” “請聽聽上面那些可愛的小鳥吧！”玫瑰花說。“它們也想學(xué)著唱唱歌。當(dāng)然它們還不會唱，但是它們不久就會的。那一定是非常幸福的事情！有這樣快樂的鄰居真是有趣得很！” 這時有兩匹馬兒飛奔過來了，它們是未喝水的。有一匹馬上騎著一個農(nóng)家孩子。他把所有的衣服都脫掉了，只戴了那頂又大又寬的黑帽子。這孩子吹著口哨，像一只小烏兒一樣。他一直騎到池子最深的地方。當(dāng)他走過玫瑰花叢的時候，他摘下一朵玫瑰，把它插在自己的帽子上。他以為自己打扮得很漂亮，就騎著馬走了。其余的玫瑰花目送著它們的妹妹，同時相互問著：“它會旅行到什么地方去呢？”但是它們回答不出來。 “我很想到外面的世界里去見見世面，”這朵玫瑰對那朵玫瑰說。”不過住在我們自己家里的綠葉子中間也是很愉快的。白天有溫暖的太陽照著、夜里有更美麗的天空！我以瞭望它上面的那些小洞！” 玫瑰花們所謂的小洞就是星星，因?yàn)槊倒逯荒芟胂竦竭@一點(diǎn)。 “我們使得這房子周圍的一切都活躍起來了！”麻雀媽媽說。“人們常說：‘燕子察帶來運(yùn)氣’，所以大家也愿意我們在這兒住。不過請看那兒的一些鄰居！這么一堆爬上墻來的玫瑰花叢，只能把這地方弄得發(fā)潮。我想它們會被移走，好叫這兒能種些麥子。玫瑰花只不過給人看看，聞聞罷了，最多也不過是插在帽子上。我聽我的母親說過，它們每年凋謝一次。農(nóng)家婦人把它們用鹽保藏起來，于是它們就得到一個我既念不出、也不愿意念出的法國名兒。然后它們就被扔進(jìn)火里，好叫它們發(fā)出一點(diǎn)好聞的氣味來。你們看，那就是它們的事業(yè)。它們只是為人家的眼睛和鼻子活著。現(xiàn)在你們懂得了！” 當(dāng)黃昏到來、蚊蚋在映著晚霞的溫暖空氣中跳著好的時候，夜鶯就飛來對玫瑰花唱著歌，說：“美”就像這個世界的太陽光一樣，是永遠(yuǎn)不變的。玫魂花兒都以為夜鶯是在歌唱自己。它們聽到這歌都感到非常愉快。它們甚至幻想，那些小麻雀也可能會變成夜鶯。 “我完全能聽懂那只鳥兒的歌，”小麻雀說。“只是有一個字我聽不懂。‘美’是什么意思？” “什么意思也沒有，”麻雀媽媽回答說。“那不過是一種表面的東西罷了。在那兒的一個公館里，鴿子都有它們自己的房子，院子里每天有人撒許多小麥和豌豆粒給它們吃。我親自跟它們一同吃過飯，而且我還要再去。你只須告訴我你跟什么人來往，我就可以說出你是什么人。那公館里還住著兩只雀子。它們的頸項(xiàng)是綠的，頭上還長著一個冠子。它們能把尾巴展開來，像一個巨大的輪子一樣。它們顯出種種不同的顏色，弄得你的眼睛都要發(fā)昏。它們的名字叫做孔雀，它們就是所謂‘美’。人們只須把它們的毛扯些下來，那么它們跟我們也就沒有什么兩樣了。要不是它們長得么大的話，我自己就可以拔掉它們的毛的。” “我要拔掉它們的毛！”最小的那個麻雀說，它連毛還沒有長出來。
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