小公主病了，御醫也無能為力。皇帝說，只要小公主能好起來，他愿意做任何事情。小公主說，她想要月亮，只要她得到了月亮，她的病就會好的。 皇帝喚來丞相，要求他想方設法為小公主弄來月亮。丞相說：“陛下有旨，微臣應該盡力去辦，就算是要上刀山下火海，也萬死不辭。可是，微臣實在沒有辦法弄來月亮。據微臣所知，月亮很大，甚至比公主的寢宮還大一點，而且離地球有六萬公里之遙，其表面為銅，溫度甚高，如火燒般炙燙，無人能夠觸摸。” 皇帝又叫來大臣中最有學問的科學家并提出同樣的問題。科學家說“陛下有旨，微臣應該盡力去辦，就算是不吃飯不睡覺，也義不容辭。可是，微臣實在沒有辦法弄來月亮。據微臣所知，月亮很大，甚至比陛下的國家還大一點，而且離地球有五十萬公里之遙，是一個由石棉構成的球體，它被固定在空中，無人能夠撼動。” 皇帝把能想到的有本事的人都問遍了，但沒有一人能摘下月亮。皇帝甚為苦惱，叫來弄臣，消煩解悶。弄臣了解了事情的來龍去脈之后，說：“不知圣上有無注意到，天下謀臣智士口中所說的月亮各不相同，所以為什么不去問問公主，她所說的月亮是什么樣子呢？” 獲得皇帝的同意后，弄臣走進公主的寢宮。小公主用虛弱的聲音問弄臣是不是給她帶來了月亮。弄臣答道，月亮會弄到的，但首先需要知道公主所說的月亮有多大。 小公主說：“大概和我的指甲蓋一般大小吧，因為我只要用一根手指伸到月亮前面，就能把它擋住了。”弄臣又問小公主，月亮離她有多遠。小公主說，月亮離她大概和窗前那棵樹的樹梢一樣遠，因為月亮總掛在樹梢頭。 弄臣最后問道：“月亮是由什么做成的？”小公主不假思索地答道：“當然是銀子做的了。” 弄臣找到一個工匠，請他做了一條項鏈，項鏈上有一個指甲蓋一般大小的圓“月亮”。他把項鏈掛在小公主的脖子上，小公主立即開心起來，病也好了一大半，第二天她就下了床，蹦蹦跳跳地去花園玩了。 皇帝大悅，不過他很快又犯愁了。他知道，到了晚上，月亮還會出現，到時公主看到了，就知道她項鏈上的“月亮”不是真正的月亮了。 皇帝喚來丞相，要求他想方設法讓小公主晚上看不到月亮。丞相說，如果蒙上公主的眼睛，公主就看不到月亮了。皇帝白了他一眼，說，如果蒙上公主的眼睛，她就什么也看不到了，豈不難過死了！ 皇帝又叫來大臣中最有學問的科學家并提出同樣的問題。科學家說，如果到了晚上就在公主住處附近放煙火，把天空照亮得如同白晝，公主就看不到月亮了。皇帝聞言怒道，整夜放煙火，還讓不讓公主睡覺！ 皇帝把能想到的有本事的人都問遍了，但沒有人能想到一個既不傷害公主又讓公主看不到月亮的辦法。眼看天快要黑了，皇帝甚為苦惱，叫來弄臣，消煩解悶。弄臣了解了事情的來龍去脈之后，說：“月亮既然掛在公主的脖子上，怎么還會出現在天上呢？這確實是一個問題，我們為何不再去問一問公主，看她有什么解釋？”皇帝沒有來得及攔住弄臣。弄臣走進公主的寢宮。小公主正趴在窗口看天上的月亮。弄臣問她：“月亮既然掛在公主的脖子上，怎么還會出現在天上呢？” 公主看了他一眼，笑道：“這是一個多蠢的問題呀！難道你不知道，我掉了一顆牙，還會在原來的地方長出一顆新牙？！” 弄臣也笑道：“是的，鹿角脫落了，還會長出新角！”公主說：“不錯，花園里的花朵被摘下了，還會長出新的花朵。”弄臣說：“一天過去了，還會有新的一天。”“所以，月亮也是一樣。”公主說。弄臣開心地找皇帝報喜去了。路上，他醞釀出一句話，想什么時候說給皇帝聽：“很多時候我們是自己把自己嚇倒了，事情往往沒有我們想得那么糟，因為你心中的月亮和別人的月亮未必是一回事。”
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