根據斯威士蘭的習俗，未婚女子在結婚前一定要保持處女之身，因此，所有參加這一盛大節日的女孩必須是未婚的處女。如果你去肯尼亞，不能錯過野生動物園；到津巴布韋，則必定要看古跡；而到了南部非洲內陸小國斯威士蘭，你不能不看的便是傳統的蘆葦節。蘆葦節是斯威士蘭王國的獨特節日，在每年月底或月的第一周里舉行，吸引著越來越多的外國游客。
蘆葦節體現了該國的女性文化和傳統。斯威士蘭傳統房屋的屋頂由蘆葦覆蓋而成，婦女則負責采集蘆葦，所以蘆葦節中少女們的“入場券”就是一束蘆葦。來自全國各地的黑人少女們身著簡便的部落服飾，甚至只圍少許遮羞布，聚集在王宮附近狂歌勁舞，以表達對王后的崇敬。
斯威士蘭是南部非洲的一個小國，面積不到兩萬平方公里，人口也不足百萬，實行的是君主制。這里/的百姓處于赤貧狀態。在蘆葦節上，成千上萬的婀娜少女手持蘆葦載歌載舞，盡情狂歡。據說，斯威士蘭的蘆葦節本意就是張揚少女們的女性氣質，展示她們純潔的身體。根據斯威士蘭的習俗，未婚女子在結婚前一定要保持處女之身，因此，所有參加這一盛大節日的女孩必須是未婚的處女。
無論平時衣著如何，節日期間女孩們都只穿著五顏六色的裙子，上身則毫無遮攔。但就是這種看來已經很“大膽”的裝束，仍令不少曾經參加過這一節日的“過來人”感到不滿。歲的哈拉拉尼就抱怨說：“我們那時候全身赤裸，驕傲地向人們展示處女的美麗，現在的女孩太不聽話了，她們在這么重大的節日竟然還穿裙子。”
盛大的節日要一直持續八天。在蘆葦節的第一天，來自全國各地不同部落的女孩們聚集在皇太后居住的皇家村落。然后她們會在監護人的陪同下一路吟唱到達不同的蘆葦地。在后面的幾天里，少女們每人要砍下根蘆葦帶回皇太后的皇家村落。為了表明她們走過了漫長的道路，女孩們一定要等到下午才開始動身，夜里到達。為了能在舞蹈大會上光芒四射，少女們或梳個新發型或整理漂亮的舞裙。
直到第六天，已經有些急不可耐的少女們開始了真正的舞會狂歡。她們將蘆葦堆放在皇太后居住的宮殿前，盡情展示舞姿，整個村落成為一個大舞臺，數萬名美少女載歌載舞，遠遠望去就像一地的黑玫瑰隨風搖曳。
第七天是整個舞會的最高潮，國王會親臨舞會現場與民同樂。姆斯瓦蒂三世通常會在舞會上物色自己的下一任妃子，能夠有幸博得“龍顏大悅”的女孩從此將會一步登天，開始一種宿則別墅行宮，行則寶馬香車的奢華生活。所以女孩們這一天會跳得格外賣力。
舞會的最后一天，國王會命人宰殺頭牛，而女孩們則在滿意地吃完牛肉后各自回家，一年一度的蘆葦節就此落幕。其實，斯威士蘭的蘆葦節已經和過去有很大的不同，很多人在西方思想的影響下開始遠離傳統的生活方式，但成千上萬的年輕女孩依然對此情有獨鐘。在她們眼里，她們在蘆葦節上展示的不僅是自己的青春魅力，更是斯威士蘭獨特的民族文化。
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