二戰期間，一支部隊在森林中與敵軍相遇發生激戰，最后兩名戰士與部隊失去了聯系。他們之所以在激戰中還能互相照顧、彼此不分，是因為他們是來自同一個小鎮的戰友。兩人在森林中艱難跋涉，互相鼓勵、安慰。十多天過去了，他們仍未與部隊聯系上，幸運的是，他們打死了一只鹿，依靠鹿肉又可以艱難度過幾日了。可也許因戰爭的緣故，動物四散奔逃或被殺光，這以后他們再也沒看到任何動物。僅剩下的一些鹿肉，背在年輕戰士的身上。這一天他們在森林中遇到了敵人，經過再一次激戰，兩人巧妙地避開了敵人。就在他們自以為已安全時，只聽到一聲槍響，走在前面的年輕戰士中了一槍，幸虧在肩膀上。后面的戰友惶恐地跑了過來，他害怕得語無倫次，抱起戰友的身體淚流不止，趕忙把自己的襯衣撕下包扎戰友的傷口。
晚上，未受傷的戰士一直叨念著母親，兩眼直勾勾的。他們都以為他們的生命即將結束，身邊的鹿肉誰也沒動。天知道，他們怎么過的那一夜。第二天，部隊救出了他們。
事隔年，那位受傷的戰士安德森說：“我知道誰開的那一槍，他就是我的戰友。他去年去世了。在他抱住我時，我碰到了他發熱的槍管，但當晚我就寬恕了他。我知道他想獨吞我身上帶的鹿肉活下來，但我也知道他活下來是為了他的母親。此后年，我裝著根本不知道此事，也從不提及。戰爭太殘酷了，他母親還是沒有等到他回來，我和他一起祭奠了老人家。他跪下來，請求我原諒他，我沒讓他說下去。我們又做了二十幾年的朋友，我沒有理由不寬恕他。”
一個人，能容忍別人的固執己見、自以為是、傲慢無禮、狂妄無知，卻很難容忍對自己的惡意誹謗和致命的傷害。但惟有以德報怨，把傷害留給自己，讓世界少一些不幸，回歸溫馨、仁慈、友善與祥和，才是寬容的至高境界。
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