稚童偷桃

從前，有一個(gè)書(shū)生，年輕的時(shí)候去參加郡縣的考試。當(dāng)時(shí)正好是春節(jié)，按照慣例，在考試的前一天，各種各樣的商人，搭起彩樓、組織鼓吹手到藩司慶祝，這個(gè)儀式叫做“演春”。

書(shū)生從朋友那里聽(tīng)說(shuō)了這個(gè)熱鬧的儀式，就興致勃勃地去參加。當(dāng)天有很多的人都去觀看，集市上人山人海。在藩司大堂上坐著的四個(gè)官員，都穿著紅色的衣服，按照東西方向，面對(duì)面地坐著。

書(shū)生第一次看到這樣的場(chǎng)面，十分興奮，也不知道那四個(gè)官員是什么人，就擠在人群中等著看好戲。只聽(tīng)見(jiàn)人聲嘈雜，鼓樂(lè)聲震天。忽然有一個(gè)人，帶著一個(gè)披頭發(fā)的童子，挑著一副擔(dān)子上來(lái)了。他好象在對(duì)官員說(shuō)什么，但是因?yàn)榇蠹叶荚谛鷩W，所以根本聽(tīng)不清楚那個(gè)人說(shuō)的是什么。只能看見(jiàn)大堂上的人在開(kāi)心地笑。

一個(gè)站在旁邊的青衣人大聲命令表演開(kāi)始。那個(gè)挑扁擔(dān)的人領(lǐng)了命很高興，就問(wèn)：“我應(yīng)該表演什么呢？”堂上的官員互相討論了一下，旁邊的侍從得了意思就下來(lái)問(wèn)那人：“你擅長(zhǎng)什么？”他回答說(shuō)：“我能顛倒生物。”侍從回去答復(fù)官員，一會(huì)兒回來(lái)讓他表演取桃子。

這個(gè)術(shù)士連聲答應(yīng)，解下衣服覆蓋在箱子上，故意做出埋怨的樣子，說(shuō)：“當(dāng)官的也太不了解情況了，現(xiàn)在是春節(jié)，堅(jiān)冰未化，我從哪兒去取桃子呢？如果我取不未，又擔(dān)心被那位朝南坐著的官員所責(zé)罵。真是沒(méi)有辦法呀！”

他的孩子說(shuō)：“父親既然已經(jīng)答應(yīng)了，又怎么能推辭呢？”術(shù)士惆悵了很長(zhǎng)時(shí)間，才說(shuō)：“我也考慮了很久，現(xiàn)在到處是積雪，人間是沒(méi)有地方能尋覓桃子的，但是天上王母的果園中，四時(shí)都不凋謝，也許能找到吧。看來(lái)只有到天上去偷桃了。”

孩子說(shuō)：“哎呀，天上沒(méi)有可以上去的臺(tái)階吧？”

術(shù)士面帶笑容地說(shuō)：“我有法術(shù)。”于是打開(kāi)箱子，取出一團(tuán)繩子，大約有數(shù)十丈長(zhǎng)，整理了一下繩子的一個(gè)端頭，向空中擲去。繩子立即懸立在空中，好像有一個(gè)東西把它掛住了似的。

不一會(huì)兒，繩子越扔越高，渺入云中。而這邊，他手中繩也用到了盡頭。

術(shù)士招呼孩子說(shuō)：“孩子，你過(guò)來(lái)，我已經(jīng)老了，身體又不靈活，不能上天了，這次得你去一趟了。”于是把繩子給孩子，告訴他抓住繩子往上爬。

孩子看了看繩子，覺(jué)得很難，就埋怨他說(shuō)：“父親也老糊涂了吧，這么一根繩子就能爬上天，如果我依靠它，來(lái)攀登萬(wàn)仞之高天。倘若中途斷絕，那我的骸骨何以存矣！”父親拍拍孩子的肩膀，說(shuō)自己已經(jīng)開(kāi)口答應(yīng)了，現(xiàn)在后悔也來(lái)不及了，所以無(wú)論如何也要孩子跑一趟了。還答應(yīng)，如果孩子順利地偷來(lái)天桃，必定會(huì)得到百金重賞，然后就給孩子娶一個(gè)漂亮的妻子。

孩子于是手持繩索，盤旋而上，手移足隨，如同蜘蛛爬絲，漸人云霄，再也看不見(jiàn)了。過(guò)了一些時(shí)候，繩子上下來(lái)一個(gè)桃子，如同碗口那么大。術(shù)士大喜，把桃子獻(xiàn)到大堂上。堂上的人傳來(lái)傳去的看，看了很長(zhǎng)時(shí)間，還是看不出桃子的真假。

忽然繩子掉到了地上，術(shù)士大驚，連連說(shuō)不好，一定是上面有人砍斷了繩子，那么他的孩子怎么辦？

幾分鐘后，天上又掉下來(lái)一個(gè)東西，仔細(xì)一看，原來(lái)是他孩子的頭。術(shù)士手捧著大聲哭泣，說(shuō)：“這一定是孩子偷桃的時(shí)候被看管桃園的神仙發(fā)現(xiàn)了，我的孩子一定是沒(méi)有命了。”過(guò)了一會(huì)兒，又掉下來(lái)一條腿，稍后肢體紛紛墜落。

術(shù)士極其悲傷，把殘缺的尸俸收拾起來(lái)，放在箱子里，又合上了箱子蓋。他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)說(shuō)：“我就這么一個(gè)孩子，以前跟著我在南方北方云游。今天被我逼著上天偷桃，沒(méi)想到碰到了這么凄慘的事情。我只能把他好好埋葬了。”

術(shù)士又跪在堂上，請(qǐng)求大家說(shuō)，因?yàn)橥堤业木壒剩⒆觼G了命，如果有人可憐他們父子，就施舍一些銀子吧。將來(lái)一定感恩圖報(bào)。

坐在那兒的官員早就看呆了，于是紛紛掏出銀錢來(lái)賞賜他。術(shù)士接受了銀錢把它們收在腰間。然后敲敲箱子蓋說(shuō)：“八兒，還不出來(lái)謝賞，你還要等到什么時(shí)候？”忽然一個(gè)蓬著頭的孩子頂開(kāi)箱子出來(lái)，給堂上的人作拜，原來(lái)就是那個(gè)偷桃的孩子。

書(shū)生看了這個(gè)法術(shù)以后，感到十分驚奇，回來(lái)以后到處說(shuō)，故事就這么傳開(kāi)了。