一個牧場主養了許多羊。他的鄰居是個獵戶，院子里養了一群兇猛的獵狗。這些獵狗經常跳過柵欄，襲擊牧場里的小羊羔。牧場主幾次請獵戶把狗關好，但獵戶不以為然，口頭上答應，可沒過幾天，他家的獵狗又跳進牧場橫沖直闖，咬傷了好幾只小羊。
忍無可忍的牧場主找鎮上的法官評理。聽了他的控訴，明理的法官說：“我可以處罰那個獵戶，也可以發布法令讓他把狗鎖起來。但這樣一來你就失去了一個朋友，多了一個敵人。你是愿意和敵人作鄰居呢？還是和朋友作鄰居？”
“當然是和朋友作鄰居。”牧場主說。
“那好，我給你出個主意，按我說的去做。不但可以保證你的羊群不再受騷擾，還會為你贏得一個友好的鄰居。”法官如此這般交代一番。牧場主連連稱是。
一到家，牧場主就按法官說的挑選了只最可愛的小羊羔，送給獵戶的個兒子。看到潔白溫順的小羊，孩子們如獲至寶，每天放學都要在院子里和小羊羔玩耍嬉戲。因為怕獵狗傷害到兒子們的小羊，獵戶做了個大鐵籠，把狗結結實實地鎖了起來。從此，牧場主的羊群再也沒有受到騷擾。
為了答謝牧場主的好意，獵戶開始送各種野味給他，牧場主也不時用羊肉和奶酪回贈獵戶。漸漸地兩人成了好朋友。
要說服一個人，最好的辦法是為他著想，讓他也能從中受益
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