小麥的媽媽出生于民國(guó)六年。由于老家地處偏僻的山區(qū),遠(yuǎn)不如城市開(kāi)化,她出生時(shí),雖然清廷都已經(jīng)被推翻好幾年了,但是這里依然被封建社會(huì)留下的陰影籠罩著,很多落后的習(xí)慣還在延續(xù)。其中最坑人的事兒之一,就是女人裹足。
那個(gè)年代,當(dāng)女孩子還在童年時(shí)期,家里的老人就用一條長(zhǎng)長(zhǎng)的裹腳布將小女孩兒的腳一層又一層地緊緊纏住,約束腳的自由生長(zhǎng)發(fā)育,造成雙腳的嚴(yán)重畸形,而目的是為了成就一雙三寸金蓮。
民國(guó)初年,中央政府也曾申明禁止婦女裹足,要求各地方政府落實(shí),但是這個(gè)局部解放婦女的行文卻傳不到邊遠(yuǎn)的地界兒。自然,小麥的媽媽也就沒(méi)有幸免,還是遭受了這一“酷刑”,被裹了足。
小麥聽(tīng)媽媽回憶老年間的事情時(shí)說(shuō)過(guò):她小的時(shí)候也多少有些反抗精神——常常趁著沒(méi)人的時(shí)候,自己偷著解開(kāi)裹腳布放松、放松。不過(guò),一旦被老人看見(jiàn)后,終究還是得重新裹上。
直到她的青年時(shí)期,老家一帶成了抗日邊區(qū)根據(jù)地,提倡解放婦女,她才真正地釋放了雙足。
由于媽媽小的時(shí)候常常偷著“解放”自己的腳,所以她的雙腳不是標(biāo)準(zhǔn)的三寸金蓮,比之略微大一些。
不過(guò),盡管如此,她的腳由于被束縛了多年,還是使腳的骨骼嚴(yán)重地變了形:腳趾被擠得并攏在一起難以張開(kāi),腳背變成了明顯的拱形。
自打小麥記事起,在他的印象里就記下了媽媽日常的幾件重要的工具:大大小小的縫衣針、針錐、頂針兒,這是做針線(xiàn)活兒用的;還有一支長(zhǎng)把的刀子,形狀就像漢字的一“捺”,捺的底部是刀刃,這是修腳用的。
肯定是童少年時(shí)裹腳造成骨骼變形和老家山路不好走的雙重原因,使媽媽的兩個(gè)腳掌上都長(zhǎng)出了一大塊兒近似圓形的腳墊,直徑約有一寸左右。
每當(dāng)走路稍微長(zhǎng)了一些,媽媽的腳掌就疼痛難當(dāng)。所以,她一有閑暇,就會(huì)抱著腳自己修理腳墊。修過(guò)之后,感覺(jué)就好受了一些。
不過(guò),腳墊也是有生命的,在生長(zhǎng)著。修過(guò)之后沒(méi)幾天,就又長(zhǎng)厚了,還得再修。
兒時(shí)的小麥沒(méi)事兒做時(shí),他就經(jīng)常依偎在媽媽的身旁靜靜地看著媽媽修腳:媽媽有時(shí)用刀尖兒、有時(shí)用刀刃兒,將腳墊一層一層地削下來(lái)。有時(shí)稍不小心,刀尖修得深了一些,就會(huì)出血,這時(shí)修腳工作就得作罷。
媽媽很羨慕小麥的一雙腳丫,看著他的腳趾可以自由地張開(kāi)、合上,而且他故意將五個(gè)腳趾撇得很開(kāi),讓媽媽看。每當(dāng)這時(shí),媽媽就會(huì)笑著說(shuō)他的腳是在“張牙舞爪。”
等小麥長(zhǎng)大了,他就想著給媽媽找一找修腳的地方好好修修腳。
他知道醫(yī)院不干這一行,而公共浴池有修腳的師傅,路邊也有修腳的小攤兒。所以,只能去浴池或路邊小攤兒上請(qǐng)修腳師傅給修理。
可是,小麥盡管勸說(shuō)了媽媽好幾次,她都不愿意去。其實(shí),小麥心里十分清楚:媽媽顯然是不情愿在大庭廣眾之下暴露那雙自己認(rèn)為很難看的“小腳。”
小麥高中畢業(yè)后,響應(yīng)偉大領(lǐng)袖毛主席的號(hào)召,到廣闊天地里下鄉(xiāng)插隊(duì),當(dāng)了知識(shí)青年。頭一年夏天,由于父親病故的原因,他是請(qǐng)假在家里度過(guò)的。
料理完爸爸后事的那段時(shí)間,由于閑來(lái)無(wú)事,小麥便又琢磨開(kāi)了給媽媽修腳的事兒。既然媽媽不愿意出去修腳,那就只好請(qǐng)修腳師傅來(lái)家里吧。
這一天,小麥到市中心的東方紅路上尋找修腳的小攤兒。他尋問(wèn)了幾位師傅,人家都不愿意“出診”,嫌耽誤生意不劃算。
小麥知道自己過(guò)一陣兒就得去插隊(duì)的村里,到了那時(shí)便難有機(jī)會(huì)再請(qǐng)修腳師傅了,所以他不甘心,繼續(xù)與人家泡蘑菇。
還真不錯(cuò),最后,有一位五十歲上下的老師傅終于被小麥請(qǐng)動(dòng)了。
不過(guò)得說(shuō)句實(shí)話(huà),與其說(shuō)這位師傅是被小麥請(qǐng)動(dòng)的,還不如說(shuō)是被他“騙”動(dòng)的:他跟人家添油加醋地謊稱(chēng)自己的媽媽年歲大了,身體又不好,走不動(dòng)路,沒(méi)有辦法所以才請(qǐng)師傅去家里。
這位師傅興許真的被小麥的“一片誠(chéng)心”感動(dòng)了,才同意隨他走一遭兒。
當(dāng)小麥陪著修腳師傅倒了兩次公共汽車(chē),將要走進(jìn)家屬院兒時(shí),小麥卻看到了一幅極其少見(jiàn)的靜謐景色:
樓前的幾十棵樹(shù)齡十來(lái)年的柳樹(shù)已經(jīng)成了林,長(zhǎng)長(zhǎng)的柳枝垂下來(lái),綠蔭一片;西樓頭一溜高大的笨槐和楊樹(shù)更是枝葉茂密、郁郁蔥蔥。微風(fēng)輕吹著樹(shù)枝,飄過(guò)來(lái)一陣陣的槐花清香,好不愜意!
由于這一天不是星期日,該上班的大人、該上學(xué)的孩子都走了,院子里除了小麥和修腳師傅走過(guò),再無(wú)旁人,到處都是靜悄悄的。
以往,小麥總是忙忙碌碌地進(jìn)出院子,無(wú)暇觀看院子里的景致,今天這一見(jiàn),原來(lái)院兒里這么美呀,還真是有些令他驚訝。
不過(guò),這可是他最后一次看到如此的景致了。過(guò)了時(shí)間不長(zhǎng),他就走了,去了插隊(duì)的農(nóng)村。等到他以后再回來(lái)時(shí),他看見(jiàn)的卻是:院子里的大樹(shù)已經(jīng)所剩無(wú)幾了,全是被人為砍伐的。
真后悔那時(shí)沒(méi)有相機(jī),拍下那難忘的、美好的景致!
再說(shuō)小麥為媽媽請(qǐng)來(lái)了修腳師傅,當(dāng)那位師傅看了看媽媽的腳掌之后,說(shuō)道:“你的腳掌上不止有腳墊,里面還長(zhǎng)著不少肉刺,都給你清理出來(lái)吧!”
還是專(zhuān)業(yè)人員的工具齊全,他的修腳刀有十幾把,大的、小的、粗的、細(xì)的,應(yīng)有盡有。
修腳師傅把從媽媽腳上剜出的肉刺全放在一個(gè)小盤(pán)里,一是讓患者看看到底有多少異物存在,二是為了好算賬——是要按肉刺的個(gè)數(shù)算錢(qián)的。
等到修完了腳,最后一數(shù),竟然有十好幾個(gè)肉刺!這些肉刺就像一個(gè)個(gè)的小釘子,用指甲一掐還挺硬的,其長(zhǎng)度短的有三、四毫米,最長(zhǎng)的一個(gè)竟不下五毫米之長(zhǎng)。
怨不得媽媽成天喊腳疼,這么多的肉刺分布在兩個(gè)腳掌上,腳一受力就如同用錐子扎一樣,不疼才怪呢!
小麥這次請(qǐng)人給媽媽修腳,花了二十多塊錢(qián)。由于沒(méi)有了肉刺,自此以后,媽媽的腳就輕松多了。
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