胡福是一名建筑工。砌磚，粉刷，鋼筋活，只要是建筑上的活兒樣樣都能拿的起。雖說文化程度不高，只是初中畢業，但人卻虛心好學，不恥下問，很快就成了建筑上的行家里手。設計，看圖，劃線樣樣精通，還取得助理工程師的資格認證。所以，被光祖建筑公司聘為技術員，成了該公司的臺柱子。
如此，胡福自然受到公司的青睞，收入不菲。光一年的的獎金就是一兩萬元。胡福的家境好過了許多，兒子也考上了大學。人說丈夫有了錢，媳婦掄的圓。這話一點不假，胡福的妻子彩云整天打扮的花枝招展，臉上喜氣洋洋。
就在胡福的事業如日中天，蒸蒸日上之時，他突然發現自己身體出現了問題。起初只覺得渾身疲乏無力，后來就出現了三多一少。就是吃的多，喝的多，尿的多，體重在減少。不長時間，人也瘦了一大截。于是，他就在妻子的陪同下到市醫院做了檢查。經過檢查，醫生告訴胡福說，他患了糖尿病。這使胡福思想上有了負擔，因為他早就就聽人說過，這糖尿病可是富貴病，整天吃藥不說，還得打胰島素。媽呀，這可是個無底洞，得花多少錢哪?
從此，胡福情緒消沉，終日悶悶不樂，咳聲嘆氣。盡管醫生說這病不算大病，只要注意休息，按時服藥，就可控制，不發生并發癥也就無大礙。可胡福還是難于釋懷，整天愁容滿面。把妻子也嚇得手足無措，不知如何是好，只有不離胡福左右，細心照顧，說著寬心話。
就這樣，半年過去了，胡福的病情依然如故，不見好轉。接著他又覺得胸悶起來，肋部莫名奇妙的疼起來，到醫院再一檢查，又添了新病——膽結石，得動手術。胡福本來就膽小，現在聽說要動手術，更是害怕的不得了。但是不動手術，人又疼的受不了，胡福思前想后就勉強同意了。
醫院把一切安排好，通知胡福，第二天做手術。胡福對妻子說：“明天要動手，今天我得回家一趟，把家里有些事安排一下。”彩云不同意：“明天就要動手術了，你回去有啥事？如今都病成這樣了，還操那些閑心干什么？人命關天，啥都沒有人的命要緊。”可不管妻子如何勸說，胡福執意要回家一趟。彩云見勸說不下，就妥協說：“那我陪你一塊回去。”胡福擋駕道：“不用不用，你在這把啥準備一下，我明天一早趕到醫院就是了。”彩云拗不過胡福，只好同意讓他回家一趟。
第二天．彩云在醫院左等右等不見胡福，打他的手機也沒人接。醫院通知已到做手術的時間，還是不見胡福的影子。醫生埋怨彩云，沒見過你們這種病人，馬上要動手術，竟然不辭而別的。彩云心急如焚，連忙把電話打到鄰居，請他到家里看看究竟是咋回事。令彩云萬萬想不到的是，鄰居回電話說：“家里四門打開，胡福上吊自盡了。”噩耗傳來，猶如晴天霹靂，彩云兩腿一軟，頓時昏死過去了。
等彩云醒過來，她已被人送回到家里。家里人來人往，一片混亂。胡福被安放在屋內的一張床上，他面容從容，靜靜的躺著，如同睡著一樣。望著死去的丈夫，彩云一下子撲了過去，抱住胡福聲嘶力竭的呼喊道：“這到底是為什么嗎？胡福，你好狠心呀，你為什么要這樣，撇下我們不管呀。”聽著彩云的哭喊聲，看著她那悲痛欲絕的樣子，在場的人無不落淚，唏噓不已。
得知父親突然辭世的消息，正在大學就讀的兒子胡愛民向學校請了假，匆匆忙忙的趕了回來。回到家里，看見父親的遺體，胡愛民悲慟欲絕，哭的幾度昏死過去。人們紛紛勸說他，人死不能復生。當下最要緊的是趕快料理后事。這時，胡愛民才如夢初醒，他強忍悲痛，和媽媽一起請人買棺材，置老衣，在街坊鄰居的幫助下，把父親入了殮，不幾天就埋葬了。
人死如燈滅，入土為安的好。胡愛民埋葬了父親，這才想起了什么，問媽媽父親得的什么病，為啥死的這么突然。彩云無言以對，在兒子的再三追問下，她才極不情愿的告訴兒子：“你父親是自殺的。”聽媽媽說父親是自殺的，胡愛民難以置信。彩云見兒子不相信，就把胡福如何得病到自殺的經過一五一十的給兒子學說了。
胡愛民聽完媽媽的話，不解的問：“爸爸有病，你們為什么不告訴我？”
彩云解釋說：“我早就想告訴你的，可你爸不讓，說是怕你分心，影響學業。”
父親上吊自盡，總有個理由吧，就是這樣的小病也不至于自尋短見？胡愛民感到有點意外，更覺得事有蹊蹺。他問母親：“我父親走時沒留下什么嗎？”兒子這么一問，彩云這才想起了，她回到家里時，鄰居曾交給她一封信，說這是放在桌子上。當時由于她出于極度悲痛，隨便把它裝在口袋里也沒來得及看，以后幾天忙的料理丈夫的后事，也就把它給忘了。如今經兒子這么一問，現在到想起來了。就連忙從口袋里把信掏了出來，交給了兒子。
胡愛民接過信封，拆開一看，原來是父親寫的一份遺書和一個存折。只見遺書上面這樣寫道：
親愛的兒子：
爸爸得的是不治之癥，要想治好不知要花多少錢？而且希望渺茫，說不定會人財兩空。我想來想去，如其把錢花在治病上，還不如把錢給你留上，這樣，你和你媽就不用為錢費心了。存折上有五十萬元，這是爸爸一生的積蓄，全部留給你們。你們也不要嫌少，這是爸爸的一片心哪。
爸爸走了，你要照顧好你的媽媽。好好學習，做個對社會有用的人爸爸就放心了。
爸爸永遠愛著你們。
胡福絕筆。
看完父親的遺書，胡愛民又看看手上的存折。看著手上的存折，他淚眼婆娑，雙手顫抖起來。慢慢的轉過身，久久凝視這墻上掛著的父親的遺像，然后撲通一聲跪下，哭喊道：“好糊涂的爸爸呀，你以為你給兒子留下這么多的錢就是愛我嗎？兒子不勝你，要錢干什么，兒子若勝你，要錢干什么？難道你的命就不值錢嗎？你要知道，你這樣走了，留給媽媽和兒子的是永遠的懊悔和內疚，還有永遠的思念和懷念，這些，這五十萬能換得來嗎？”
料理完父親的后事，胡愛民帶著滿腹的懊悔和內疚，安頓好媽媽后就繼續上學去了。
不長時間的一天，彩云在家里看電視，突然一條新聞吸引住了她：在校大學生胡愛民把他父親留給他的四十萬元捐給山區的輟學兒童，幫助他們重返校園。起初她有點不相信，當畫面的胡愛民出現時，她這才看清這正是她的兒子。看到這里，她會心的笑了。
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