新年伊始，記者應邀登門拜訪了“小金姐姐”。她的住所比想象中普通許多，白色的圍墻已經斑駁。一進門，“小金姐姐”清脆的聲音，得體的著裝，優雅的談吐，輕柔的舉止，讓人頓有賓至如歸、如沐春風的感覺。
人生的絢麗總在暮年歸于平淡。但歷經歲月洗禮的“小金姐姐”，風姿卻不減當年。
不穿和服，不是藝伎
回首往事，“小金姐姐”告訴記者，她小時候并不喜歡當藝伎，更沒想到自己到老都還在當藝伎。“雖然現在我快100歲了，卻已離不開藝伎這個職業。”說到這里，“小金姐姐”發出了爽朗的笑聲。
記者問她，年少的時候既然不想當藝伎，那么那時的夢想是什么？“小金姐姐”帶著一種惋惜的語氣，緩緩道來：“小時候就想當一名教師，教孩子們讀書。唉！可惜現在這個理想已經不能實現了。”
“小金姐姐”生于一個瓦匠之家。在她很小的時候，父親為養家糊口，經常奔波各地。5歲那年，因為家境貧寒，“小金姐姐”被送給一位親戚當養女。這位親戚是藝伎，按照習俗，藝伎的女兒將來也必須要當藝伎。
15歲時，“小金姐姐”帶著學成的禮樂歌舞等專業技能，開始了自己的藝伎生涯。“小金姐姐”第一次上崗工作的場所，是東京一家高級“料亭”（政商名流聚宴的場所）。因為不勝酒力，“小金姐姐”只陪客人喝了兩三杯酒，就晃晃悠悠地走進了廁所，倒頭就睡。“那時候，高級‘料亭’的廁所可不像現在。里面寬敞舒適，全都鋪著榻榻米，很干凈，很舒適。我就這樣在廁所里睡著了，大家也不知道我在哪里。后來，大家為了找我，手忙腳亂了好一陣子。”剛出道時的情景，“小金姐姐”至今歷歷在目。
此后的歲月，“小金姐姐”可謂是“見多識廣”，經歷了很多曲折和苦難，嘗盡了人間的辛酸。“二戰”期間，她雖然身為藝伎，也被要求去“支援前線”。
在那段不堪回首的歲月里，有一張照片卻留下了“小金姐姐”的青春與快樂。在這張照片上，“小金姐姐”身穿洋裝（西式服裝），容貌美麗，氣質迷人。
看著自己年輕時的照片，“小金姐姐”對往日的生活記憶也被喚醒，臉上竟然泛起一絲少女的羞澀。她興致勃勃地向記者講述往事――
上世紀50年代前，日本女性受西方文化的影響，平時只穿洋服，放棄了繁復的民族傳統服裝――和服，但是藝伎例外，而且“平時擅自穿洋裝，必受嚴厲訓斥”。在日本，直到現在，女性平時不穿和服，是不能成為藝伎的。
“只有在春分（農歷的一個節氣）那一天，我們所有的藝伎才被允許脫下和服，穿上洋裝。我們都把這一天看成是一個盛大節日、一個化妝晚會。大家三五成群，載歌載舞地穿梭在酒宴之中，并且互相比賽，看誰最受客人的歡迎。我們以這樣的方式來歡度春分，也只有在那個時候，我們內心對洋裝的向往才會得到滿足。我的這張照片也是春分那天拍的。”
回述快樂的往事，“小金姐姐”眼中露出了難以掩飾的喜悅。
兩段戀愛，一種結局
按照行規，藝伎在從業期間不能結婚。為此，很多藝伎終生未婚，也有小部分人成為某個男子的“二房”。但是，這并不等于她們沒有愛情。“小金姐姐”也不例外，她曾經愛過一個青年。說起那段情緣，小金姐姐突然變得有些傷感：“我們彼此相愛，雖然我知道自己不可能和他結婚，但總是對他充滿牽掛。”
“小金姐姐”和這位青年互相傾慕，感情甚深。可是，戰爭卻打破了他們彼此相戀的甜蜜日子。一紙“通知”，“小金姐姐”的戀人被招到了前線。讓她難忘的是，雖然戀人上了戰場，可是他們卻一直千方百計，了解彼此的近況。當戀人得知“小金姐姐”父親去世的消息時，還輾轉從戰場上捎來“香典”(一種祭奠物品)……兩人就這樣苦苦相思著。不料造化弄人，天天盼著戀人歸來的“小金姐姐”，最后得到的竟是戀人陣亡的噩耗。
此后，“小金姐姐”還遇到過一個讓她終生難忘的男人。此人與其相伴20多年，直到離世。提起這段情緣，“小金姐姐”也是百感交集。這名男子大“小金姐姐”9歲，性情豪爽，相貌英俊。在“小金姐姐”的家里，至今還擺放著他的大幅照片。他與“小金姐姐”相遇時，已經有了家室。不過，按照當時的“習俗”，有家室的男人只要出錢，可以包養自己喜歡的藝伎，從而成為藝伎的“主人”；而被包養的藝伎是不能脫離本職工作的。這有點類似現在的“后援”，即“主人”為自己喜歡的藝伎捧場，并在財物方面提供支持和贊助。
“小金姐姐”與這位“主人”的相遇十分偶然。當時，她在東京工作的地方叫“白山下”，而“主人”的車行則在“白山上”。這個“白山”，其實就是一個小坡。因此，兩人經常見面。一天，路過的“主人”看見“小金姐姐”沒有什么客人，就順口問道：“今天沒有客人嗎?那就給我斟上一杯吧。”就這樣，兩個人開始交往、相愛。
“小金姐姐”稱他們兩個“意氣投合”。“主人”因為是車行老板，經常開著各種豪華車，帶著她到各地游玩。這時的“小金姐姐”已步入中年，除了繼續從事藝伎工作外，還在“主人”的援助下，開始獨自經營“置屋”(聚集并管理藝伎的組織)。在日本，藝伎要謀生，一般都必須歸屬于某個“置屋”。一些餐飲娛樂場所如果聘請藝伎，也必須先與“置屋”聯系，然后再由“置屋”決定是否派遣藝伎。“小金姐姐”的“置屋”不大，人少的時候只有3名藝伎，最多的時候也就5人。在“主人”的支持下，“小金姐姐”的“置屋”經營頗為順利。就這樣，雖然沒有成為“主人”的正室夫人，“小金姐姐”也覺得日子幸福美滿。
可是，就在“小金姐姐”50歲那年，“主人”不幸逝世，她一下子失去了經濟援助。屋漏偏逢連夜雨，當時正是藝伎業每況愈下，生意慘淡之際。無奈之下，“小金姐姐”離開了生活費用高昂的東京，經熟人介紹，只身一人來到了另外一個城市――熱海。
人生暮年，無限孤獨
熱海位于東京東南方向90公里處，是日本著名的溫泉旅游城市，也是一個男人們喜歡喝酒行樂的地方。在這里，“小金姐姐”安度著自己的晚年。
雖然年事已高，“小金姐姐”卻總是精力旺盛，行動敏捷，除了耳朵稍微背一點外，身體沒有任何毛病。記者詢問她的健康秘訣，她笑著說：“我從小到大沒有得過什么病，最愛吃的是生魚片，飯菜也都以‘和食’(日本料理)為主，而且沒有忌口，什么都吃。”現在，“小金姐姐”每天仍然自己買菜、做飯。只要有酒宴需要，她一定會出場，因為這才是她“健康的源泉”。
在熱海的“見番”(“置屋”的協會組織)，有個巨大的舞臺，專供藝伎們練舞學藝。“小金姐姐”每個月也會風雨無阻地來到這里，唱歌練琴，而且每次都是衣著光鮮，妝容精致。她還非常喜歡和年輕男性在一起，只要有宴會時，總是圍著他們說笑不停。一個年近百歲的女性，仍有一顆年輕之心，不忘在異性面前保持魅力，這也許才是“小金姐姐”的長壽秘訣。
雖然“小金姐姐”與記者談天說地，很是熱情，但言談中也流露出對年老的傷感：“人活得太長，其實也沒什么好處。”她說自己沒有家庭、沒有子女，朋友也少，和年輕藝伎們也缺少共同語言，“越是長壽，越是孤獨”。
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