古時候，有一個姑娘叫祝英臺，她生得聰明又美麗，不但會繡花剪鳳，還喜歡寫字讀書。她長到十五六歲了，就一心想到外地的學(xué)館里去讀書。
可是，那時候是不讓女孩子外出讀書的，怎么辦呢？英臺和丫環(huán)商量出一個好主意：假扮成男孩子的模樣去求學(xué)。于是祝英臺打扮成一個公子模樣，丫環(huán)打扮成書童，倆人互相看了看，還挺像的，不禁高興地笑起來。
祝英臺的父親正在廳堂里喝茶，忽然看見一個書童領(lǐng)著一位公子進(jìn)來向他行禮，他慌忙起身答禮讓坐，還請問公子尊姓大名。祝英臺一看連父親也瞞 過了，別提多高興了。她于是卸裝露出真相，使父親大為驚訝，嗔怪女兒調(diào)皮沒有規(guī)矩。祝英臺趁機(jī)向父親說了要外出求學(xué)的想法。父親說：“自古以來哪有女子外 出求學(xué)的？即使是假扮成男的，在外生活也有許多不方便。”可是祝英臺堅決要去，父親拗不過她，只好同意了。
祝英臺假扮成男子，樣子十分英俊瀟灑，丫環(huán)扮作書童挑著書箱，離開家求學(xué)去了。她們走了一程，覺著熱了，就來到路旁小亭子里休息。這時，路 上走來一個書生和一個書童，也到亭子來歇腳。他們互相問候，祝英臺才知道這位書生叫梁山伯，也是到學(xué)館求學(xué)的。祝英臺和梁山伯談得十分投機(jī)，兩人在亭子里 就結(jié)拜成兄弟，梁山伯比祝英臺大兩歲，于是祝英臺稱梁山伯為兄，梁山伯稱祝英臺為弟，隨后高高興興一同上路了。
祝英臺和梁山伯來到學(xué)館，拜見了老師。老師見到這兩位聰明英俊的少年來求學(xué)，很是高興。
老師把他倆安排在同一張課桌上學(xué)習(xí)。梁山伯對祝英臺像對自己的親弟弟一樣，十分關(guān)心愛護(hù)。兩個人從早到晚在一起，成了最要好的朋友。
祝英臺和梁山伯同住一個房間，祝英臺為了不讓梁山伯發(fā)現(xiàn)她是女的，就把兩個書箱隔在倆人的床位中間，書箱上還放上滿滿一盆水，她告訴梁山伯 睡覺時要老實，要是亂滾亂動，把盆里的水弄灑了，她可要告訴老師重重地罰他。所以梁山伯總是規(guī)規(guī)矩矩，從不亂動，一直沒有發(fā)現(xiàn)祝英臺是個女孩子。
可是祝英臺女扮男裝的事，早被細(xì)心的師娘看出來了。師娘把祝英臺叫到跟前，說破了真相，祝英臺要求師娘保守秘密，師娘答應(yīng)了，并對這個聰明的女孩子更加細(xì)心關(guān)照了。祝英臺有什么難處和心事，也都來對師娘講。
時間一晃三年。一天，祝英臺接到家信，說她的父親病了,要她趕緊回去。祝英臺向老師請了假，又來找?guī)熌铩Ｕf她和梁山伯同學(xué)三年，梁山伯為人誠懇熱情，學(xué)習(xí)勤奮，她已經(jīng)深深地愛上了他。她把一個玉扇墜兒交給師娘，托師娘做媒，等她走后，為她向梁山伯提親。
祝英臺將啟程回家的時候，梁山伯一定要親自送她。他二人一路上相依相隨，總是不愿意分手。祝英臺要向梁山伯表露自己的愛情，又不便直說，只好打著許多比方來啟發(fā)梁山伯。
他們看到河里有一對鵝,祝英臺就唱道：
“前面來到一條河，
河里游著一對鵝，
公鵝就在前面游，
母鵝后面叫哥哥。”
老實厚道的梁山伯沒有聽懂她的意思，繼續(xù)往前走。祝英臺又唱了好幾首比喻男女愛情的歌，梁山伯還是沒有明白。祝英臺開玩笑說：“你真是一只呆頭鵝！”
祝英臺又指著池塘里的一對鴛鴦唱道：
“青青荷葉清水塘，鴛鴦成對又成雙，英臺若是紅妝女，梁兄啊，你愿不愿意‘配鴛鴦’？”
梁山伯嘆了一口氣說：“可惜你不是女紅妝啊！”
祝英臺見梁山伯還是不明白，便說：“我家有個九妹，我和她是雙胞胎，長得和我一模一樣，我愿做媒，讓九妹和你結(jié)為夫妻，你愿意嗎？”梁山伯本來很愛祝英臺的才貌，一聽說九妹和她生得一模一樣，就高興地答應(yīng)了。
他們相送了十八里，來到江邊，才戀戀不舍地分手了。臨別的時候，祝英臺和梁山伯約定在七月七日到祝家相親。梁山伯遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著江對岸祝英臺的身影越來越遠(yuǎn)，漸漸地看不見了。
祝英臺回到家里，父親的病早就好了，他讓祝英臺換成女孩子的裝束，不讓她再外出讀書了。這時恰巧有一家姓馬的大財主來求親，父親就把祝英臺 許配給馬家的兒子。祝英臺堅決不答應(yīng)這門親事，她對父親說她已愛上了梁山伯，并且托了師娘做媒?？墒歉赣H反對說：“從來兒女的婚姻都是由父母做主的，女孩 子自己在外面找男人，像什么話？”硬要祝英臺嫁給馬家。
自從那天梁山伯送別祝英臺后，回到學(xué)館，他繼續(xù)用心讀書，竟把七月七日去祝家提親的事忘得一干二凈，直到師娘拿著玉扇墜兒來，說明祝英臺托 她提親的事，梁山伯才恍然大悟，知道了祝英臺原來是個女的，她說的九妹就是祝英臺自己??！梁山伯立刻向老師請了假，趕到祝家去和祝英臺會面。
梁山伯來到英臺家里，看見祝英臺完全恢復(fù)了女子打扮，顯得更加美麗可愛。他說出師娘為他們提親的事，哪知祝英臺一聽這話就大哭起來，她說： “梁兄啊，你為什么這么晚才來呀？我父親已經(jīng)硬逼把我許配給馬家了！”梁山伯一聽，又是吃驚，又是難過，心都碎了。倆人就抱頭痛哭起來，他們互相發(fā)誓，無 論誰也不能破壞他們之間深厚的愛情，兩個人要永遠(yuǎn)在一起。他們的哭聲被祝英臺的父親聽見了，祝員外怒氣沖沖地跑上樓來，把梁山伯趕出家門，將祝英臺嚴(yán)加看 管起來。
梁山伯回到家里，傷心極了，他想念祝英臺，飯也吃不下，覺也睡不著，就病倒了，病情越來越重，不久就死了。臨死之前，他告訴家里的人，他死后要把他埋在從祝家通往馬家去的路邊。
馬家迎親的日子到了，花轎抬到祝家門口，吹吹打打好不熱鬧。可是祝英臺卻哭哭啼啼，怎么也不愿意上轎。在她父親的命令之下，許多人推推拉拉，硬把祝英臺推進(jìn)轎子抬走了。
花轎抬到半路上，忽然來了一陣大風(fēng)，吹得抬轎人走不動了。這時丫環(huán)告訴祝英臺，前面就是梁山伯的墳?zāi)?。祝英臺不顧別人的阻攔，走出轎來，一定要到梁山伯的墓前去祭悼。
祝英臺來到梁山伯的墓前，放聲大哭，痛不欲生，全身撲到墳上。霎時間，電閃雷鳴，風(fēng)雨大作，墳?zāi)购鋈涣验_一條大縫，祝英臺喊著梁山伯的名字，一下子就跳進(jìn)墳里去了。
一會兒，雨停了，云開了，天空出現(xiàn)了一道彩虹。只見一對美麗的蝴蝶從墳頭上飛起來，繞著墳頭翩翩起舞。人們都說，這對蝴蝶就是梁山伯和祝英臺變的。至今人們還把這種黑花紋、翠綠斑點、尾翼上有兩根長長飄帶的大蛺蝶，叫做梁山伯祝英臺呢。
另一個版本的 梁山伯和祝英臺的故事：
被稱為 中國的羅密歐與朱麗葉 的梁山伯與祝英臺的故事，是中國四大民間故事之一。
故事發(fā)生在東晉時期的浙江，與杭州有密切關(guān)系。傳說當(dāng)年浙江上虞祝家莊有個女孩名祝英臺，小名九妹，她一心想到 杭州求學(xué)，其父祝公遠(yuǎn)拗不過愛女的要求，同意英臺女扮男裝，并由丫環(huán)銀心扮作書童相隨從，來到杭州草橋門（今望江門）外，邂逅來杭求學(xué)的會稽（今紹興）青 年書生梁山伯與其書童四九，梁祝兩人談得投機(jī)，當(dāng)場結(jié)拜為兄弟，這就是 草橋結(jié)拜 。
【梁山伯與祝英臺】（二）
兩人來杭州就讀于萬松嶺的萬松書院，同窗三年，山伯始終不知英臺為女性。后來，英臺接到家信促其速歸。英臺鐘情 于山伯，但又不便明言，只好將白玉扇墜請師母轉(zhuǎn)交山伯，作為愛情信物。別時，山伯送行，一路上英臺有18次向山伯暗示自己的情意，但忠厚老實的梁山伯始終 未悟。兩人行經(jīng)鳳凰山時，祝英臺表示家有小九妹，愿為山伯做媒，望他早來祝家，這就是 十八相送 。
【梁山伯與祝英臺】（三）
山伯后從師母處得到玉扇墜并獲悉真情，急忙趕去祝家莊，但這時英臺已被其父許配給太守之子馬文才。英臺據(jù)理抗婚，至死不從，并與山伯在繡樓中相會，表明心愿，這就是 樓臺相會 。
【梁山伯與祝英臺】（四）
山伯突遭此打擊，氣急而病，一病而亡，英臺聞噩耗拼死到梁家吊孝，這就是 吊孝哭靈 。后馬家前來娶親，英臺渾身縞素，要求途經(jīng)山伯之墳一祭，祝父無奈只好應(yīng)允。轎至山伯墳前，英臺下轎祭奠痛哭，霎時雷電大作，風(fēng)雨交加，霹靂一聲墳頭開裂，英臺縱身躍入墳中。瞬間陰云四散，雨過天晴，一對美麗的彩蝶自由地在一碧長空中翩翩起舞，這就是梁祝精靈的化身，表示了生不能成婚匹配，死也要成雙結(jié)對的強(qiáng)烈愿望。
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