切爾諾貝利是個風景宜人而又很普通的烏克蘭小鎮(zhèn)。它位于烏克蘭首府基輔以北約130 公里處。每到夏天，這里綠樹成蔭，河水清澈，許多基輔人、莫斯科人和列寧格勒人都喜歡全家老少一起來這里度假。他們整個夏季都住在這里，租下幾間木屋作度假“別墅”，采集蘑菇，做果醬，或者去基輔海濱捕魚、曬太一一，盡情地享受著大自然的絢麗風光。似乎誰也沒在意位于切爾諾貝利以北不遠處的一片“禁區(qū)”，那里隱藏著由厚厚的混凝土覆蓋著的巨大建筑群。
這些由混凝土封閉起來的建筑物就是核電站。切爾諾貝利核電站建干1971 年，有四個核反應堆發(fā)電機組，每個機組擁有100 萬千瓦巨大功率，從1977 年到1983 年相繼投入運行。它每年的發(fā)電量約占全蘇聯(lián)核電力的百分之十。因此，切爾諾貝利在蘇聯(lián)小有名氣，但在世界上卻默默無聞。然而，1986 年4 月切爾諾貝利核電站發(fā)生的核事故，卻使它一一夜之間震動了全世界。切爾諾貝利，成了核災難的象征，成了歐洲人聞之色變的恐怖一性一名詞。
在希臘神話中，眾神根據(jù)宙斯的意志創(chuàng)造了第一個女人，叫潘多拉。宙斯派潘多拉來到人間，并送給她一只魔盒，里面裝有災難和希望。潘多拉一到，就把魔盒打開，結果一切災難都從魔盒飛出，從此人類就遭受災難，只有“希望”還留在盒底。那些由混凝土全封閉的核反應堆，就像是神話中的”
潘多拉魔盒”，里面裝的是钚、鈾元素。在科學工作者的嚴格控制下，钚和鈾乖乖地在反應堆中裂變，產(chǎn)生巨大的能量。核能發(fā)電給人類帶來巨大的經(jīng)濟效益，給人類帶來了希望。然而，核能只有關在“魔盒”一一全封閉的反應堆中時，才是安全高效的。而一旦反應堆破裂，“核魔”就會飛出，給人類帶來巨大的災難。蘇聯(lián)切爾諾貝利核電站發(fā)生核泄漏，就是自美國原一子一彈襲擊日本以來世界上最為嚴重的核災難。
1986 年4 月26 日子夜時分，愉快地度過了周未的人們已經(jīng)進入了夢鄉(xiāng)。
烏克蘭在酣睡，切爾諾貝利在酣睡。誰也沒有想到，切爾諾貝利核電站第四號反應堆這只“魔盒”的蓋子正在悄悄地松動，“核魔”正趁管理人員的一操一作失誤而頂開蓋口。一場空前的浩劫正在向人們襲來。
凌晨1 點23 分，切爾諾貝利核電站上空突然閃現(xiàn)出異樣的紅光。隨著兩聲驚天動地的爆炸巨響，30 米高的火一柱直沖云霄，熊熊火焰照亮了漆黑的夜空，2000 ℃以上的高溫的烤著整個廠房，第四號核反應堆里的“核魔”沖出炸裂的盒蓋。兩名一操一作人員當場被坍塌的混凝土構件砸死。
1700 多噸石墨成了燃一燒的燃料，第四號反應堆仿佛是一一團一大火球。滾滾濃煙夾雜著大量放射一性一物質(zhì)，釋放到大氣中，使周圍環(huán)境的放射劑量達每小時200 倫琴，為人一體所允許劑量的2 萬倍。人如果受到如此高輻射的傷害，輕者患上放射病，重者當場死亡。
大爆炸之后，火勢迅即蔓延，核電站多處著火。從火情來看，機房屋頂著火最緊急，它可能成為正在運行的第3 號核反應堆的“聯(lián)系環(huán)節(jié)”。屋頂?shù)奶瑫以诘? 號反應堆上，使之失去封閉一性一，而造成新的核泄漏，其后果不堪設想。
火光就是命令。最先趕到出事地點的是消防隊員。普拉維克中尉率領的核電站消防3 分隊風馳電掣般地奔到火場，沖上機房屋頂，很快將火撲滅，從而切斷了通往第3 號反應堆的火源。普拉維克見火勢得到控制，就留下幾個人原地守護，自己則奔向更危險的第四號反應堆。
此刻，第四號核反應堆火光沖天，由基賓克中尉率領的市消防隊第六中隊的一個小分隊，正冒著撲面而來的熱一浪一往上攀登。普拉維克也加入了救火的行列。他們順著梯子往上爬，抱著水龍頭噴水滅火，表面的火很快滅了，而普拉維克、基賓克及其他4 個年輕的消防隊員卻被高輻射所擊倒，剛抬到醫(yī)院就犧牲了。其他滅火的消防隊員或被火燒傷，或受到嚴重輻射。不少人嘔吐不止，這是受到大劑量輻射的典型病癥。
事故發(fā)生后，蘇聯(lián)核專家和州領一導一人迅速云集切爾諾貝利。他們先后調(diào)集15 支消防隊滅火。快天亮時，火滅了，但第四號核反應堆還在噴一射著黑煙。
這說明反應堆里的火并沒有熄滅，還是一個燒紅的“結晶體”，而且核泄漏還在繼續(xù)。怎樣才能使核反應堆心臟冷卻，并堵住它的裂口呢？經(jīng)過幾小時的討論，專家們決定：由于核反應堆的高輻射，人員無法接近，必須由直升飛機把一袋袋沙子、硼砂、鉛錠等從空中投放到反應堆上，以堵住裂口，封閉輻射源。于是，從4 月26 日傍晚起。數(shù)百名青年開始連夜將沙子裝在口袋里。第二天早上，幾架直升飛機飛來，把沙袋投向核反應堆。但即使是空中投放，也必須防止核輻射。飛行高度不能低于200 米，而且，飛行員在核反應堆上空飛行時，還必須時刻注意放射一性一劑量儀。當放射線是每小時幾十倫琴計時，就得設法避開高輻射。有時為躲避高輻射，飛行員需折騰20 至30 分鐘才將沙袋投到目標上。這樣從早到晚，一天下來幾架飛機只投了80 多個沙袋，可謂杯水車薪。當局很快又調(diào)來十幾架載重量較大的米格一26 直升飛機，并增加了飛行次數(shù)，經(jīng)過十多天的奮戰(zhàn)，用了5000 噸的沙子、硼砂、白云石、石灰石、鉛錠等，在四號核反應堆外面覆蓋了厚厚的保護層，終于在5 月11 日抑制了輻射的外泄。接著，又在它的外面糊上了很厚的混凝土，使其完全封閉在一個巨大的“石棺”中。
“潘多拉魔盒”終于重新關閉了，但爆炸后飛出去的那部分“核魔”，卻在肆無忌憚地污染著周圍的環(huán)境，危害著人們的生命。
首當其沖的，是生活在這個爆裂的“魔盒”周圍的人們。在切爾諾貝利核電站西北18 公里處，有一座與電站幾乎同齡的新興城市――普里皮亞季，有5 萬居民，幾乎都是電站的職工及家屬，電站爆炸事故發(fā)生后，許多正在休假的職工家屬紛紛趕回電站，投入了滅火戰(zhàn)斗。不少人得了輻射病，因為核污染看不見、嗅不到、摸不著，人們認識不到核污染的嚴重一性一。在出事那天，普里皮亞季市并未采取強有力的防污染措施，只是派出三四輛灑水車，給路面噴灑肥皂水，以防止放射塵飛揚。市民們?nèi)韵裢Ｒ粯樱诮稚仙⒉剑皆鲇斡荆ズ舆叴贯灐：⒆觽冋粘Ｉ蠈W，照樣在戶外玩耍。結果導致患放射病的人越來越多。據(jù)在現(xiàn)場搶救的蘇聯(lián)醫(yī)生古西科娃事后透露，他們在出事頭一天里就診治了1000 多病人。
直到4 月26 日深夜，即事故發(fā)生快一晝夜時，當局才作出出事地點30 公里范圍內(nèi)所有居民全部疏散的決定。45 年前蘇聯(lián)衛(wèi)國戰(zhàn)爭爆發(fā)時，曾有過大規(guī)模的疏散，而今因為核電站事故，在蘇聯(lián)的國土上又一次出現(xiàn)了大規(guī)模的疏散，躲避的卻是看不見又摸不著但十分危險的“敵人”。
4 月27 日，這是個春一光明媚的星期天。絕大多數(shù)基輔人對已發(fā)生的核泄漏一無所知。數(shù)千名基輔人一早就出門，準備乘公共汽車去郊外游玩。但平日井然有序的交通，今天卻混亂不堪。許多線路被取消，有的線路只有一、二輛客車行駛。車站上擠滿了候車的人，紛紛埋怨車場調(diào)度員玩忽職守。實際上，各客運部門半夜就接到緊急通知，城里的公共汽車幾乎傾巢出動，連夜趕往普里皮亞季市，去疏散那里的居民。
這天凌晨6 點，普里皮亞季市政一府通過廣播電臺，向全市居民發(fā)布緊急通告：鑒于切爾諾貝利核電站發(fā)生事故，宣布全市居民疏散。疏散開始時間為今天下午14 點。請攜帶隨身證一件、生活必需品和3 天的口糧到指定地點集中。在短短的幾個小時內(nèi)，要把市區(qū)及周圍地區(qū)約10 萬人疏散出去，這的確是一件不容易的事。
但疏散工作卻出乎意料的非常有秩序。一來層層負責，組織嚴密；二來“敵人”是無形的，大多數(shù)人并未意識到其嚴重一性一，況且只疏散三天。
中午十二點鐘一過，大多數(shù)市民便按照廣播的要求，提著一個個不太大的手提包，里面塞著幾件換洗衣服和一些食品，靜靜地在自家的樓前集合，等候上車。不久汽車開來了，經(jīng)民警登記后，人們有秩序地上車離去。
上千輛汽車排成兩列，沿公路蜿蜓行駛，成千上萬的居民就這樣離開了自己的家（后來才知道是永遠放棄了），他們穿著一身夏裝，只攜帶最必需的物品，沒有眼淚，沒有齟齬，只是默默地面無表情地向養(yǎng)育自己的美麗而整潔的城市告別。傍晚，他們被一一安頓在與切爾諾貝利區(qū)毗連的波列斯克區(qū)和伊凡科沃區(qū)的各個村莊里。當疏散工作大體結束后。民警和留下來值勤的人員，又挨家挨戶尋找那些躲藏起來不愿疏散的人，并將他們送走。
幾天后，普里皮亞季成了一座空城。這座被放棄的美麗城市里只有極少數(shù)的留守人員。到處都是空蕩蕩的，呈現(xiàn)出一幅凄涼的景象：高樓大廈人去樓空，一一臺上還放著自行車，晾曬著衣服：辦公室的報夾上，夾一著的報紙日期是1986 年4 月25 日，辦公桌上的鮮花已經(jīng)凋謝；在城市的入口處，是身穿綠色防化服的士兵和裝有信號系統(tǒng)的密密層層鐵絲網(wǎng)；民警們不時在街上巡邏，為的是保護被疏散居民的住宅，防止那些趁火打劫者前來撈取被放射塵埃污染了的財物。
5 月初，核污染的一一影也籠罩著基輔。最初幾天，切爾諾貝利放射一性一的煙云向西北方向飄動，但4 月30 日風向起了變化，向基輔方向吹來。放射一性一塵埃刮向這座有幾百萬人口的城市。于是，灑水車開始不間斷地日夜奔跑，用水沖掉柏油馬路上的核塵埃。在企業(yè)、商店甚至每座樓房的門口，都放有濕抹布，供人們擦鞋之用。中小學開始停課，并將學生送往遠離核事故的地區(qū)。大街上，身穿連衫褲工作服，頭戴防毒面具，手拿輻射劑量檢測儀的檢查員隨處可見。在進入基輔市的大道旁設立了檢查站，等候檢測的汽車擠得水泄不通。市場上，牛一奶一和一奶一制品消失了，蔬菜都要經(jīng)過放射劑量測定才允許出一售。..盡避基輔市在5 月1 日按慣例照樣舉行了盛大的游行慶祝活動，但上述預防一性一措施不得不引起人們的種種猜測，從而處于極度驚慌、不知所從的狀態(tài)之中。一些人開始驚恐不安地逃離這座城市。在火車和飛機售票處前，人們排起了長龍。去莫斯科的“黑市”車票，漲到原票價的六、七倍。甚至皮箱和皮包也成了人們搶購的熱門商品，因為有傳言說，基輔也要疏散。隨著時間的推移，人們才逐漸平靜下來。
切爾諾貝利上空的核一一云，隨風飄蕩，從北歐移向東歐，將死亡的威脅灑向全歐洲，在國際上引起了恐慌。
4 月27 日下午，與蘇聯(lián)隔海相望的瑞典軍用雷達站的一位值勤軍官，突然發(fā)現(xiàn)自動監(jiān)測儀顯示周圍環(huán)境的核輻射量急劇上升，高出正常值的六倍。
他趕緊向其他9所軍用雷達站發(fā)出警報。它們也都測出核輻射水平上升的異常情況。雷達站的軍人們一邊向上級報告，一邊焦慮不安地監(jiān)視著這危險的“敵人”。
4月28日清晨，距瑞典首都斯德哥爾摩以北160公里處的福斯馬克核電站，突然響起刺耳的警報聲。值班的安全人員立即進行檢查，結果發(fā)現(xiàn)是一名上早班的工人引發(fā)了廠房門口的自動報警器，經(jīng)檢驗，這名工人以及一些剛來上班的工人身上都沾有放射一性一塵埃。安全人員起先懷疑是自己電站的核反應堆出了問題，但經(jīng)過徹底檢測，并未發(fā)現(xiàn)異常，只是發(fā)現(xiàn)核電廠外部的核輻射量高出正常值四、五倍，其原因尚不清楚。為了保障人員安全，核電站還是決定將600多名職工撤出，并對他們以及附近的居民逐一進行體檢。
同時，廠方也把這一異常情況報告了有關當局。
正當福斯馬克核電站驚恐不安的時候，瑞典核研究中心的反應堆外部也發(fā)現(xiàn)急劇增加的核放射塵埃，芬蘭、丹麥、挪威也測出輻射劑量的異常情況，而且蘇聯(lián)的鄰國芬蘭情況最為嚴重。專家們由此排除了福斯馬克核電站發(fā)生事故的可能。根據(jù)收集到的放射一性一物質(zhì)的成分分析，以及風向、云圖等氣象資料的研究，專家們推斷很可能是蘇聯(lián)的某個核電站發(fā)生了核泄漏。
瑞典政一府根據(jù)專家們的報告，指令瑞典駐蘇大使與蘇聯(lián)有關部門交涉。4月28日中午和晚上，瑞典大使館幾次與蘇聯(lián)交涉并詢問情況，對方的回答都是無可奉告。
然而，在監(jiān)測技術高度發(fā)達的今天，如此嚴重的核事故又怎么能隱瞞得住呢？
4月28日晚上9點零2分，蘇聯(lián)電視臺播發(fā)了一個極其簡短的公告：“切爾諾貝利核電站發(fā)生事故，一座原子反應堆受到損壞。”蘇聯(lián)當局第一次公開承認這起核事故，此時距事故發(fā)生已整整過去了60個小時。
頓時，整個歐洲因此陷入恐慌和一}一動之中。瑞典、芬蘭等國迅即向國內(nèi)發(fā)出預防核污染的警報，禁止兒童外出玩耍，關閉兒童娛樂場和露天游泳池。
波蘭、羅馬尼亞、南斯拉夫等東歐國家明令居民不得飲用雨水，不得食用野外放牧的牛羊的一奶一，不要生吃蔬菜。意大利衛(wèi)生部決定兩周內(nèi)禁止出一售新鮮蔬菜，孕婦和10歲以下的兒童不得食用鮮牛一奶一。英國、聯(lián)邦德國等國家對蘇聯(lián)和東歐國家入境者逐一進行放射一性一污染檢查，并禁止從蘇聯(lián)和東歐進口新鮮食品。離事故地點最近的波蘭，立刻成立了一個由副總理牽頭的委員會、以采取種種措施來防止核污染。
歐洲的恐慌并非毫無理由。因為人類或其它生物一旦遭到過量的放射一性一物質(zhì)的輻射，會引發(fā)放射一性一疾病。這種疾病分為急一性一和慢一性一兩種。重者能破壞神經(jīng)、消化和骨髓造血系統(tǒng)，從而導致死亡和傷殘。輕者也會引起頭痛、頭暈、嘔吐、白血球減少等疾病。所以，放射一性一污染引起的社會公害對人類生命造成的威脅，是其它任何污染都無法比擬的。事實上也是如此。據(jù)5月17日蘇聯(lián)官方公布的數(shù)字表朋，共有299人受到大劑量輻射，死亡17人，加上當場死亡2人，已經(jīng)死亡19人，另有18人處于危險狀態(tài)。5月30日，官方又宣布有179人送進醫(yī)院治療。
但其他國家的專家認為，實際傷亡情況遠比蘇聯(lián)官方公布的嚴重。美國著名核醫(yī)學專家蓋爾博士飛抵莫斯科，參加了搶救核輻射受害者的工作，他領導的醫(yī)療小組與蘇聯(lián)同行一起，投入到與死神爭奪299名嚴重核輻射病患者的生命的戰(zhàn)斗。他們在一周內(nèi)對19名患者進行了骨髓移植手術，其中仍有13 人不幸死亡。另一位美國醫(yī)生韋斯華萊士博士也到蘇聯(lián)訪問了一個月，調(diào)查了核輻射受害者。他在1986 年8 月會見記者時說：“切爾諾貝利的災難剛剛開頭。”因為事故地區(qū)的工人和居民受到了600 拉德以上的輻射量，而一般認為，450 拉德輻射量就會使健康成年人死去。
這次事故使蘇聯(lián)經(jīng)濟蒙受巨大損失。首先，切爾諾貝利核電站四個核反應堆機組全部停掉，使蘇聯(lián)核電損失百分之十。芬蘭、埃及等國原打算訂購蘇聯(lián)的核電設備，因這次事故而取消了訂購計劃，使蘇聯(lián)損失近百億美元。
其次，清除核反應堆及周圍的核污染，是一項十分艱巨的工作，至少要花費幾十億美元。另外，烏克蘭是蘇聯(lián)的糧倉，糧食產(chǎn)量占全蘇聯(lián)百分之十五。
1986 年，因核事故使谷物減產(chǎn)2000 萬噸，而且烏克蘭的數(shù)千平方公里肥田可能在若干年內(nèi)都無法耕種。整個損失可達數(shù)千億美元。
造成這起歷史上最嚴重的核事故的原因，蘇聯(lián)當局對外公布的調(diào)查報告認為，主要是機組一操一作人員違章所致。但在1986 年7 月初的一次蘇共中央政治局秘密會議上，調(diào)查委員會卻不得不承認，事故的根源在于核電站反應堆結構有嚴重缺陷，并要求作出決定，停止建設這種核電站。由此可見事故發(fā)生的根本原因還在于電站核反應堆本身的問題。切爾諾貝利核電站采用的是蘇聯(lián)第二代大功率管道反應堆，這種反應堆技術陳舊，結構上有嚴重缺陷，一旦發(fā)生故障，易于使石墨燃一燒，熔化堆芯，加上沒有安全罩，極易發(fā)生放射一性一物質(zhì)外泄。正因為如此，西方國家早就摒棄不用這種反應堆了。但蘇聯(lián)卻一直建造使用，而且為數(shù)不少，致使事故頻頻。切爾諾貝利核電站共發(fā)生大小事故104 次，其中只有35 次是由于一操一作不當，絕大多數(shù)是反應堆結構缺陷造成的。其結果，終于釀成了這場有史以來最大的核泄漏悲劇。
切爾諾貝利的警鐘敲響了，蘇聯(lián)許多有識之士紛紛要求不再使用這類不安全的反應堆。
1991 年，俄羅斯科學院建議關閉這類不符合安全標準的核電站。烏克蘭議會決定在1993 年關閉切爾諾貝利核電站。然而，由于種種原因，這些核電站仍在運轉(zhuǎn)，切爾諾貝利核電站的1 號和2 號機組也重新啟用。切爾諾貝利核電站的悲劇是否會重演，世人將為之擔心。
（陳重）
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