德莫克里特和阿布德人

我十分憎惡那些庸俗的思想，因為它既輕率，又毫無根據，而且還俗不可耐。有的人觀察事物常常與事物發展規律不相符，他總是以自己的眼光和主觀意志作為衡量標準。德莫克里特這位希臘哲學家對此深有體會，因為他家鄉的人們都認為他是個瘋子，沒有多少知識。為什么這么認為呢？因為在他的家鄉沒有人能成為圣經《福音》中所說的先知，其實這些人才瘋了呢，德莫克里特倒是個學富五車的人。在他的家鄉希臘北部的阿布德人卻越來越錯誤地認為，德莫克里特的確瘋了，他們派專人送信給希波克拉特，非請他來恢復這“病人”的神智。他們聲淚俱下，痛心疾首地說：“我們的同胞喪失了理智，讀書使德莫克里特成了一位書呆子，假如他惡化成白癡，我們就沒法再看重他指望他。他說：‘宇宙是無窮的。’照這么說，這宇宙還充滿了其他無數個德莫克里特呢。持有這些幻想他仍不知足，甚至又加上他的所謂原子。原子學說反映了他頭腦的虛無，因為他說的都是些無法見到的虛幻的幽靈一般；而且他還呆在原地不動去測量蒼穹。他能熟悉宇宙，卻不能認識自己。前些時候他尚能調解爭執，可如今則已變得自言自語像個瘋子。趕緊來吧，妙手回春的希波克拉特，他的瘋病已達到了高潮。”希波克拉特對這些阿布德人從來就不太相信，但他還是動身前往了。喏，我請你瞧瞧在生活中，命運是如何安排這一次會見的。當希波克拉特到來之時，德莫克里特這個被公認喪失了理智和判斷能力的人，正在人和牲畜的身上探索著產生思維推理的究竟是心臟還是大腦。他獨坐在濃蔭下的小溪邊，正冥思苦想，一些書籍散放在腿旁，他如同平時那樣精力集中，專心致志，以致沒有發覺他朋友的光臨。朋友間見面免了過多的客套寒暄，人們可以想象到，有學問的非常珍惜時間，免去了繁文縟節。他倆一見面，就人和智慧等方面交換了意見，根本沒有涉及瑣碎的生活小事。最后又談到了道德、品行、操守。在此當然沒有必要一一贅述兩人之間的熱烈交談。上述的故事足以證明，真理往往掌握在少數人手里，人們一般的意見不足為信。筆者曾在一處看到過這樣的話，說是群眾的呼聲就是上帝的意愿，我不知道究竟是誰說對了。