很久很久以前,有甥舅兩人共同生活。他們是織工,日夜給國王紡織各種美麗的綾羅綢緞,自己卻食不果腹、衣不遮體。有一次,兩人去國王的倉庫繳納綢緞,發(fā)現(xiàn)庫房里各種金銀珠寶堆積如山。回家后,兩人商量道:“國王的倉庫里有那么多財(cái)寶,我們兩人卻窮得要命,何不偷一點(diǎn)來呢?”計(jì)議妥當(dāng),便趁更深人靜之際,偷偷地挖了條地道,鉆到國王的庫房中,偷了許多金銀財(cái)寶。
第二天早晨,守庫人發(fā)現(xiàn)庫內(nèi)失竊,急忙跑去報(bào)告國王。
國王說:“你們先別聲張,這樣,小偷以為我們事務(wù)繁多,還沒有發(fā)覺已丟了東西,一定會(huì)再次來偷。你們在庫房中多埋伏一些人,嚴(yán)加看守,等他們來時(shí),一定要一網(wǎng)打盡,不準(zhǔn)放跑一個(gè)。”
守庫人依令而行。
過了一段時(shí)間,甥舅兩人看國王沒有什么動(dòng)靜,果然又準(zhǔn)備再次去偷。
外甥對(duì)舅舅說:“舅舅!你年紀(jì)大了,身體又弱,如果被守庫人抓住,恐怕很難逃脫。不過你放心,我畢竟年輕力壯,如果你被他們抓住了,我一定會(huì)設(shè)法為你報(bào)仇。”
不料舅舅一走進(jìn)地道,就被埋伏在那兒的士兵一把抓住了。走在后面的外甥一看苗頭不對(duì),轉(zhuǎn)身就跑。
士兵忙喊守庫人,等到守庫人趕來,外甥早已跑得無影無蹤。
守庫人害怕國王知道還有一個(gè)小偷逃脫了,會(huì)怪罪自己,便把舅舅殺了滅口。
第二天一早,守庫人提著舅舅的腦袋去向國王報(bào)功。
國王想:“這么一個(gè)老頭,單獨(dú)一個(gè)人是不可能盜走這么多財(cái)寶的,一定還有同伙。”便下令把舅舅的尸體,扔在十字街口示眾,并說:“你們派一些士兵嚴(yán)密看守,如果發(fā)現(xiàn)有誰來哭尸、收尸,就一定是小偷的同伙,馬上把他抓來見我。”
士兵們在十字街頭整整看守了一天,都沒見到任何可疑的人。
快黃昏時(shí),一群從遠(yuǎn)方來的商人進(jìn)了城,裝滿各種貨物的馬車一輛接一輛地駛過街道。
這時(shí),相反方向也來了一隊(duì)馬車,兩隊(duì)馬車擠在十字路口,把街道擠得水泄不通。
雙方各不相讓,吵了起來。有兩輛裝滿稻草的馬車被擠翻了,滿載的稻草正好覆蓋在死尸身上。
第二天早晨,士兵們把前一天發(fā)生的事稟告國王。
國王便命令看守死尸的士兵全部撤走,另派一些能干的偵探,秘密地在四周偵測,看有誰敢到稻草堆上來點(diǎn)火,就馬上抓住他。
但這次外甥另外想了一招。他帶領(lǐng)一批人,假裝是跳火把舞的,一路跳著進(jìn)城。他們越跳越高興、越跳越熱鬧,吸引了許多人。
那些偵探也忘記了自己的任務(wù),只顧欣賞他們的舞蹈。
外甥趁著沒人注意,仿佛失手似地,把手中的火把扔在稻草堆上。
稻草堆頓時(shí)熊熊地燃燒起來,圍觀的人群慌忙一哄而散。
等到偵探回過神來,跳火把舞的人早就不知到哪里去了。
偵探連忙跑去報(bào)告國王。
國王大怒,下令多派人員嚴(yán)加看守,看有誰敢來收骨灰。
國王恨恨地說:“那個(gè)來收骨灰的,一定是個(gè)詭計(jì)多端的賊頭,抓住了他,我絕不輕饒。”
當(dāng)天晚上,外甥帶了不少好酒來到城里。
那些看守骨灰的人,已經(jīng)連續(xù)勞累了好幾天,一看見好酒,饞涎欲滴,哪里還顧得抓賊?一個(gè)個(gè)喝得東倒西歪、酩酊大醉。
外甥把這些醉得不省人事的士兵,個(gè)個(gè)反剪雙手,捆綁起來,然后把舅舅的骨灰細(xì)心地收斂在空酒瓶里,出城走了。
第二天,國王接到報(bào)告,氣得暴跳如雷:“這個(gè)賊頭竟如此狡猾!不把他抓住,我誓不為人!”他背著雙手,在皇宮里直轉(zhuǎn)圈,轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn),終于想出一條錦囊妙計(jì)。
國王下令在臨河的花園中,蓋一座美麗的新房,又派出許多士兵,在四周嚴(yán)密守衛(wèi),然后把自己的女兒——艷絕人寰的公主叫來,讓她打扮得漂漂亮亮的,住進(jìn)這座新房。
國王對(duì)女兒說:“如果有人來,你就抓住不放,大聲喊叫,這樣一定可以把這個(gè)賊抓住。”安排妥當(dāng),國王心中暗自得意:“我的女兒是如此美麗,那可惡的賊頭一定會(huì)上鉤的。”
幾天之后,外甥果然在半夜來到附近。他先從上游放下一根大木頭。
木頭隨著嘩嘩的流水而下。
守衛(wèi)的士兵起先還以為是什么怪東西,連忙點(diǎn)起火把,但只見一根大木頭在水中沉浮,也就算了。
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