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我天生膽小，怕走夜路。 只身走在夜路上，常覺(jué)得身后有什么跟著似的。乍著膽子回頭看看吧，啥也沒(méi)有。老年人說(shuō)，人就是自己嚇唬自己。 其實(shí)，我并不相信鬼神之說(shuō)。尤其是步入中年以后，終日為生計(jì)奔忙。沒(méi)功夫，也沒(méi)心思琢磨神鬼之事。上班時(shí)，閑來(lái)無(wú)事，同事間聽(tīng)傳一些荒誕不經(jīng)的奇聞?shì)W事，到也頗有興致。可下崗后，就難有那分閑情逸致啦。 我和妻子開了一個(gè)小店。店小利薄掙錢不多，卻總有事從屁股后面追著。沒(méi)清根的時(shí)候。這個(gè)事剛忙出點(diǎn)頭緒，那個(gè)事又在那里等你啦。偶爾還會(huì)冒出點(diǎn)想不到的事來(lái)，橫插一杠子，攪你一把。 中午老家來(lái)電話，說(shuō)母親病了，讓我抓空回去一趟。下午忙著上了些貨，便把店扔給了妻子，我坐了最后一趟班車回了老家。 臨行前，妻子跟我說(shuō)，回家順便找你那個(gè)八杠子打撈不著的表兄，把借咱那二百塊錢要來(lái)。眼瞅著都快三年啦，這黑不提白不提的，算咋回事啊。 說(shuō)起我這個(gè)表兄呀，還真是不沾一點(diǎn)親戚邊，也就是莊鄉(xiāng)里攀論的。村里人管這叫“老爺廟”上論的親戚。 他家姓錢，取名錢有。 好名配好姓，理應(yīng)富貴一生。錢有嘛，“錢”有了，還愁沒(méi)有好日子過(guò)？可錢有的日子卻一直緊巴巴的。也有人說(shuō),錢有的錢財(cái)都讓名子給占去啦。生活中就只是窮困的份啦。細(xì)想想，也許是這個(gè)理。你看人家“宋任窮”，“任窮”——認(rèn)窮，自認(rèn)受窮，卻當(dāng)了中央干部。按此理，錢有當(dāng)初要叫“錢無(wú)”就好了。話又說(shuō)回來(lái)，一個(gè)土里刨食的莊稼人，叫啥名子也不見(jiàn)得好使。同樣是十月懷胎，可有人出生在洋樓里的“席夢(mèng)思”上，或大醫(yī)院的產(chǎn)房里，一降生就有穿白大褂的“天使”伺候著，張嘴就吃“皇糧”，就算是下崗也還有個(gè)最低生活保障線呢。可莊稼人呢，管出生都不敢叫出生，叫“落草”。就像一個(gè)瓜蛋子落在了茅屋土炕的谷草上，“嘎拉”一聲就注冊(cè)了一個(gè)地球修理工。這就是命。啥人有啥命，再好強(qiáng)的人，也爭(zhēng)不過(guò)命。 錢有是個(gè)好強(qiáng)的人，寧肯身子受苦，不愿臉上受熱，紅臉漢子。大前年，他領(lǐng)著媳婦來(lái)縣城看病讓錢別了“象眼”來(lái)我家借錢。一個(gè)“借”字沒(méi)出口，早把臉憋了個(gè)通紅。手足無(wú)措的一副尷尬象，弄得我和妻子直不好意思。等他借了二百錢往外走時(shí)，不住地重復(fù)說(shuō)，等完了秋就把錢送來(lái)。以至不留神讓門檻子給絆了腳，一下趴在了階石臺(tái)上，嘴里還在說(shuō)呢，等完了秋就把錢送來(lái)。可至今都完了兩個(gè)秋啦，錢也沒(méi)送來(lái)，且連個(gè)話都沒(méi)有。為這事，妻子沒(méi)少抱怨我。可我總不能為這二百塊錢專程跑回老家上門跟人家去要吧？也不知這次回家能不能趕巧碰上他。可即便碰上了，人家要是不上趕著提還錢的事，我還能拉下臉來(lái)問(wèn)嗎？ 班車只通到鄉(xiāng)里。離老家還有七，八里的山路要走。 我出身農(nóng)家，在山里長(zhǎng)大。走路到不范躇。只是這時(shí)天已黑了，又沒(méi)有個(gè)伴，孤身一人的走夜路，心里有點(diǎn)發(fā)虛。按說(shuō)，我已是出了四十奔五十的人啦，早過(guò)了“不惑”，眼瞅著快“知天命”了，可偏就改不掉疑神疑鬼的怪毛病。走著走著，就覺(jué)得被什么東西跟上了。你快走，它就緊追；你慢行，他也忙隨……我只好停下來(lái)，先穩(wěn)穩(wěn)神。可身后的腳步聲卻步步逼近，我本能地回了頭，詐唬著喊了一聲“誰(shuí)”。 腳步聲立時(shí)止住了。借著疏淡的星光，我看到了一張模模糊糊的臉。 模糊臉叫了一聲表弟，我的心里撲通一下落實(shí)了。細(xì)看了看，認(rèn)出是錢有。便忙叫了表兄。 錢有說(shuō)他是專程在這里等我還錢的。說(shuō)話的空錢有早到跟前，把錢遞了過(guò)來(lái)。我稍做推辭，他又急扯白臉地把錢塞進(jìn)了我的衣兜。嘴不住地說(shuō):都快三年了，再不還就忒不象話了。原說(shuō)完秋就送去的，不想出了點(diǎn)變故給耽誤了。后又想去，又不便登門。這回總算了了這樁心事。 我又說(shuō)了些“不急”、“忙啥”之類的客套話，便和錢有搭伴而行。兩個(gè)人邊走邊嘮家常，倍覺(jué)親切。 月亮上來(lái)了，灑了一地的清霜。 走在如霜似水的月亮地里，有一種說(shuō)不出的溫馨。多年不見(jiàn)如此清新明凈而又縹緲朦朧的月色啦。 七八里的山路，不知不覺(jué)中就走過(guò)了大半。遠(yuǎn)處的幾點(diǎn)燈火里，傳來(lái)了一、兩聲狗叫。一下提醒我，已經(jīng)到了離家不過(guò)三里之遙的上吊嶺啦。 上吊嶺，是個(gè)被人忌諱的兇地方。 嶺上有棵歪脖子樹，樹上吊死過(guò)人。不過(guò)這都是早年間的事啦。或是受氣的媳婦受夠了氣，或是讓生活擠兌的沒(méi)了出路的漢子，便來(lái)這里尋短見(jiàn)。一根麻繩往這歪脖子樹上一搭，也不知吊去了多少孤魂野鬼。 如今，媳婦們?cè)鐩](méi)受氣一說(shuō)了，莊稼院的日子也越來(lái)越好，人們活還活不夠呢，誰(shuí)還會(huì)閑著沒(méi)事去尋死上吊啊。可“上吊嶺”這名子卻因深淵太深，叫順了口，一直沿襲了下來(lái)。至于嶺上的那棵歪脖子樹，在“文革”時(shí)也曾有人想以“四舊”之名破除之，不料一經(jīng)斧鋸沾身，就有血樣的東西流出。只好作罷，任其留了下來(lái)。也正因如此，時(shí)至如今，人們?nèi)杂X(jué)這里陰氣太重。夜晚途徑此處，心里總感到發(fā)毛，糝得慌。 好在今晚是明月當(dāng)頭，又有錢有做伴，我的心里還算踏實(shí)。 快到那棵歪脖子樹下時(shí)，我有意放慢了腳步，等身后的錢有跟上來(lái)。不想錢有尚未到我身邊，前面的歪脖子樹下突然冒出了一頂高高的紙帽子，紙帽子下面是一張灰白的大臉，臉上的眉眼鼻子模糊不清，卻張了血盆大口，口吐血紅的長(zhǎng)舌頭直抵胸前——鬼！我本能地感到是遇上鬼啦，是一個(gè)攝人魂魄的吊死鬼。 一陣山風(fēng)吹過(guò)，我不由打了個(gè)冷戰(zhàn)。接著就聽(tīng)到了顫微微的話聲：過(guò)路的聽(tīng)著，我是錢……錢……有。想活命，就留下身上的錢財(cái)，要不，我就抓你做“替死鬼”…… 話聲斷斷續(xù)續(xù)，底氣不足，婉若游絲，卻聲聲侵人骨髓，讓我不寒而栗。恰這時(shí)，錢有到了身旁。我偷偷用胳膊去碰他，想借此壯壯膽。可錢有沒(méi)理我，而是上前幾步，一把抓了“吊死鬼”的胸脯喝道：你剛才說(shuō)你是誰(shuí)？敢在說(shuō)一遍嗎？ “吊死鬼”一下癱軟在地，直給錢有磕頭叫爹。直到錢有怒不可竭地喝了聲“滾”，才如蒙大赦般地“滾”了。急急如喪家之犬，慌慌似漏網(wǎng)之魚，到象是它遇上鬼了。 好個(gè)錢有，居然把鬼給嚇跑了。 我差點(diǎn)就要拍手叫好了，卻發(fā)覺(jué)錢有陰沉了臉，憂心忡忡地說(shuō)：咱們走吧。 月亮不知啥時(shí)候鉆進(jìn)了云里，腳下的山路和我的心里同時(shí)蒙上了一層迷茫。 快到村口時(shí)，錢有停了腳步說(shuō)，他已不在村里住了，不便陪我進(jìn)村。就此和我道了別。我想他可能在村外蓋了新房，看來(lái)日子過(guò)得還算不錯(cuò)。 穿街過(guò)巷的腳步聲，驚起了一陣狗叫。先是一兩家狗叫，緊接著就是全村的狗一起吵嚷。 等我伴著狗叫聲進(jìn)家時(shí)，母親正好站在門口張望呢，大概是聽(tīng)了狗叫出來(lái)看動(dòng)靜的。我喊了聲“媽”，冷不防地嚇了母親一跳。 母親罵了一句“冒失鬼”，便開始抱怨我貪了黑，也不知給家來(lái)個(gè)信，讓你弟弟去接接，讓人不放心…… 我見(jiàn)母親不像有病的樣子，心里一下子輕松了。可母親卻象撒了謊的孩子似的直端祥我的臉色，有些局促不安。還訕訕地說(shuō)，其實(shí)也沒(méi)啥大病，就是到歲數(shù)的人沒(méi)出息，日子多了看不到你們，就覺(jué)著心里空的慌…… 說(shuō)話的空，住在西院的弟弟和弟媳婦過(guò)來(lái)了。 母親和弟媳婦忙著給我做飯，弟弟陪著我閑嘮些家長(zhǎng)里短。東拉西扯之間，我便有意把話頭引到了錢有身上。不料沒(méi)等弟弟搭茬，母親在廚房搶了話頭攔到：你倆沒(méi)事閑著提他干啥。 我說(shuō)，我今晚和錢有搭伴一起回來(lái)的，可到村口時(shí)他卻說(shuō)不在村里住了，他是不是在村外蓋了新房…… 沒(méi)等我把話說(shuō)下去，弟弟的臉上一下沒(méi)了血色，就聽(tīng)母親說(shuō)：別瞎說(shuō)，一準(zhǔn)是你黑燈瞎火地認(rèn)錯(cuò)人啦。 弟弟的神情和母親的話讓我莫名其妙。我說(shuō)，不可能認(rèn)錯(cuò)，我倆又說(shuō)又嘮地走了一路，他還還我二百塊錢呢。 母親不再言語(yǔ)，弟媳婦卻低聲叫弟弟去關(guān)了大門。 弟弟神色慌張地關(guān)門回來(lái)，才壓低了嗓子悄聲告訴我說(shuō)，錢有早在兩年前就沒(méi)了，是在上吊嶺的歪脖子樹上吊死的。 這回輪到我吃驚了。不過(guò)我并沒(méi)覺(jué)出怎么害怕，就是一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。 飯熟了，我還在呆呆地傻愣著緩不過(guò)神來(lái)。母親一邊崔著我吃飯，一邊說(shuō)，沒(méi)事的，啥事只要是說(shuō)破了，就沒(méi)事啦。趁著吃飯把事都說(shuō)出來(lái)，就著飯菜嚼碎咽下去，百病不犯。再者說(shuō)拉，你對(duì)錢有有恩，他也不是那恩將仇報(bào)，不知好歹的人。錢有活著的時(shí)候，可沒(méi)少在我跟前叨念你的好。說(shuō)他媳婦去縣里看病時(shí)，多虧了你借給他的二百塊錢啦，可頂了大事了。錢有這孩子仁義，媳婦也懂事，會(huì)過(guò)日子，就是老天不長(zhǎng)眼，咋就偏讓她得了個(gè)遭錢的病。為了給媳婦治病，錢有也算把勁使到家了。花光了家底不算，還拉了一屁股饑荒。可到了也沒(méi)能把人治出來(lái)。多好的一個(gè)媳婦呀，拋下三個(gè)孩子說(shuō)走就走了。剩下錢有，又當(dāng)?shù)之?dāng)娘，還得從牙縫里勒著攢錢還饑荒。偏偏房漏又遭連陰雨，黃鼠狼專咬病鴨子。好不容易口積肚攢了點(diǎn)錢，又讓哪個(gè)挨千刀的給偷去了。錢有這孩子的心縫也是忒窄，就為這么點(diǎn)事，就尋了短見(jiàn)。一個(gè)大老爺們，咋這沒(méi)出息呢。過(guò)莊稼日子，誰(shuí)還沒(méi)拉過(guò)點(diǎn)饑荒呀，慢慢還唄。天總比樹葉長(zhǎng)，打竹板還翻上下呢，挺挺也就過(guò)去了。他一走倒是省心啦，可扔下三個(gè)沒(méi)成家的孩子，這日子該咋過(guò)呀…… 這一夜，我失眠了。直到雞叫三遍時(shí)，才醞釀了點(diǎn)睡意，可眼皮子剛覺(jué)得發(fā)沉，就被村里誰(shuí)家傳來(lái)的一陣哭聲驚醒了。隔著窗戶聽(tīng)見(jiàn)當(dāng)街有人在議論，好像是村里死了人，恍惚間似聽(tīng)有人竊竊私語(yǔ)，說(shuō)死的人胸脯上有五個(gè)大黑手印子，是讓鬼抓死的……吃早飯的時(shí)候，弟弟告訴我說(shuō)，死的是錢有的大兒子。我的心里不由一沉。 我?guī)е林氐男那榛亓丝h城，又帶著沉重的心情去掏衣兜里那錢有還的二百塊錢，跟妻子復(fù)命。可掏了半天，只掏出了一把紙灰……

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