我們?nèi)グ屠杪眯校タ凑褂[會①。
現(xiàn)在我們在那里了！這是一次快速的旅行，就像一陣風(fēng)似地，但完全不是憑什么魔法，我們是借助水陸蒸汽交通工具去的。
我們的時(shí)代是童話一般的時(shí)代。
我們在巴黎市中心，在一家大旅店里。樓梯一直到最頂端都擺設(shè)著鮮花，樓梯上還都鋪著地毯。
我們的房間很舒適。陽臺的門朝一個(gè)大廣場開著。那兒居住著春天，它是和我們同時(shí)進(jìn)入巴黎的。它的外表是一棵大栗子樹，上面長滿了新綻開的嫩葉；比起廣場上其他的樹木來，它的那套春天的華裝是多么漂亮啊！那些樹中有一棵已經(jīng)不再列入活樹的行列了。它躺在那里，是被連根拔起甩在地上的。在它原先生長的地方，這棵清新的栗子樹將被裁進(jìn)去②。
現(xiàn)在，它還高高地豎在今天早晨把它運(yùn)到巴黎來的那輛車子里，這車是從許多里地之外，從鄉(xiāng)村把它運(yùn)來的。這棵樹緊靠著一塊大草坪立了許多年了，樹下常常坐著一位老牧師，講故事給那些聚精會神的孩子們聽。這年輕的栗子樹也跟著聽。住在里面的樹精——要知道那時(shí)她還是一個(gè)孩子呢，她能回憶起那棵樹小的時(shí)候的情形。它出土?xí)r還不及草葉和蕨稈高。這些草那時(shí)已經(jīng)不能再長了，可是樹每年都在生長，越來越高。它吸收著空氣和陽光，得到雨露的滋潤，被強(qiáng)勁的風(fēng)吹打，推來搡去，這對它是必要的，是對它教育的一部分。
樹精很喜歡自己的生活和環(huán)境，喜歡陽光和鳥兒的歌唱，然而她最喜歡的是人類的聲音。她能像聽懂鳥獸的語言一樣聽懂人的語言。
蝴蝶、蜻蜓和蒼蠅，是的，一切會飛的東西都來拜訪她。他們要聊天閑談；講城市，講葡萄園、樹林、古老的宮堡和宮堡里的花園里的情形。花園里還有人工河和水壩，水里有生物，這些生物會用自己的方式從一處飛向另一處，是有智能、有思想的生物；它們什么也不會說，但就是這么聰明。還有曾經(jīng)鉆進(jìn)水里去的燕子。他們談?wù)撁利惖慕痿~，肥鯽、胖鱸和渾身長了青苔的老鯉魚。燕子繪聲繪色地描述著他們，不過她說，還是親自去看看更好一些。可是樹精哪能看見這些生物！她只能滿足于看眼前的美麗景色和感受一下人類的忙碌活動罷了。
這是美好的，但最美好的事卻是聽老牧師坐在橡樹下講法國、講那些流芳千古的男人女人的壯舉。
樹精傾聽著牧羊姑娘貞德③和夏洛特·科戴依④的事跡。她聽著他講上古時(shí)代、亨利四世和拿破倫一世的時(shí)代，一直到我們這個(gè)時(shí)代的成就和偉大的事跡。她聽著許多在人民的心中引起共鳴的人名。法國是具有世界意義的國家，是一塊培養(yǎng)自由精神的神智的沃土！
村里的孩子們專注地聽著，樹精聚精會神的程度一點(diǎn)也不亞于他們；她和其他的孩子一樣，是小學(xué)生。她能在天空移動的浮云中看出她聽到的東西的具體形象。
云天是她的畫冊。
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