幾位哲學家、邏輯學家和法律學家正在王宮討論某一個問題，他們各自提出自己的見解，可誰也不服誰而爭論不休。無休止的爭論使阿凡提頭昏腦漲，站出來說道：“你們都是一群糊涂蟲！”
阿凡提的這句話冒犯了這些學者，學者要求國王懲治他。國王喚來打手，命令鞭打阿凡提五十下。
“且慢，賢明的國王陛下，”阿凡提不慌不忙站出來說：“我提出一個問題讓這些學者回答，如果他們回答的正確，我甘心情愿挨罰。”
“好吧，請提出你的問題！”國王說。
“先拿紙和筆來！”阿凡提說。
紙和筆拿上來了，阿凡提把紙和筆分給了這些學者，然后說道：“馕是什么東西？請你們在紙上分別寫出這個問題的答案。”
學者們寫好答案后交到國王手里，國王開始宣讀答案：
第一份答案說：“馕是一種食品。”
第二份答案說：“馕是面粉和水的混合物。”
第三份答案說：“馕是真主的恩賜。”
第四份答案說：“馕是烘烤熟了的生面。”
第五份答案說：“馕是有營養的物質。”
第六份答案說：“馕是可以變的，根據自己的理解可以把它做成圓的、方的、大的、小的……”
第七份答案說：“馕是沒有人能真正知道它到底是什么？”
國王宣讀完答案，問阿凡提：“阿凡提，你看他們回答的怎么樣？”
“回答的不怎么樣，本來很簡單的問題，他們回答的一個比一個復雜，而且都沒答到點子上。”阿凡提說。
“那么，你來回答一下這個問題！”國王說。
“非常簡單，馕是吃的東西！”
國王覺得有理，取消了對阿凡提的處罰。
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